Gennaio 3, 2012
Il picco mondiale nel diabete di tipo 2 negli ultimi decenni ha parallelo un cambiamento nelle diete lontano da alimenti di base ricchi di cereali integrali a carboidrati altamente raffinati, come riso bianco e farine raffinate. Ora, un gruppo di ricercatori della Harvard School of Public Health (HSPH) mira ad arginare la marea cambiando il colore della ciotola di riso del mondo dal bianco al marrone più nutriente.,
Per affrontare il problema, i ricercatori hanno lanciato il gruppo di lavoro Global Nutritional and Epidemiologic Transition (GNET), un’iniziativa collaborativa tra ricercatori dei Dipartimenti di Epidemiologia e Nutrizione dell’HSPH e i loro colleghi in Asia, America Latina e Africa. L’obiettivo del gruppo è prevenire l’epidemia globale di diabete migliorando la qualità dei carboidrati degli alimenti di base nelle diete delle persone di tutto il mondo.
I carboidrati raffinati come il riso bianco hanno un alto indice glicemico, che causa rapidi picchi di zucchero nel sangue che aumentano il rischio di diabete., Gli alimenti con un indice glicemico inferiore, come il riso integrale, vengono digeriti più lentamente, causando un cambiamento più basso e più delicato nella glicemia. Ma mangiare riso bianco e altri carboidrati raffinati come il pane bianco è ora saldamente incorporato in molte culture in tutto il mondo. In Cina, ad esempio, il riso bianco molto lucido è diventato un simbolo di ricchezza e il riso integrale della povertà.
Il gruppo GNET ha iniziato uno studio a Shanghai, in Cina, nel 2008 per vedere se i partecipanti potevano passare dal riso bianco al marrone., I risultati preliminari di quello studio, guidati da Frank Hu, professore di nutrizione ed epidemiologia, erano promettenti. Questo studio del focus group ha valutato la consapevolezza e l’accettabilità del riso integrale in 32 adulti cinesi e ha esaminato la fattibilità dell’introduzione del riso integrale nella dieta. La maggior parte dei partecipanti consumava riso bianco ogni giorno e solo pochi avevano provato il riso integrale in precedenza. Prima della degustazione, la maggior parte dei partecipanti considerava il riso integrale inferiore al riso bianco in termini di gusto e qualità., Tuttavia, dopo aver assaggiato il riso integrale e aver appreso del suo valore nutrizionale, la maggioranza ha indicato una maggiore volontà di consumare riso integrale. Inoltre, la maggior parte dei partecipanti ha espresso la volontà di partecipare a un futuro studio di intervento sul riso integrale a lungo termine.
In un successivo studio pilota, un totale di 202 adulti di mezza età sono stati assegnati in modo casuale a gruppi di riso bianco o riso integrale e hanno consumato il riso per 16 settimane. Lo studio ha rilevato una conformità ragionevolmente buona con l’intervento di riso integrale., Sebbene non siano state riscontrate differenze complessive nei fattori metabolici tra i due gruppi, l’intervento di riso integrale ha mostrato alcuni benefici nel migliorare il colesterolo HDL e la pressione sanguigna nei pazienti diabetici. Lo studio ha dimostrato la fattibilità di condurre prove di intervento di riso integrale a lungo termine in una popolazione cinese.,
GNET studi pilota sono attualmente in corso in altri otto paesi—Costa Rica, India, Kenya, Kuwait, Messico, Nigeria, Puerto Rico, e in Tanzania, per valutare l’effetto di sostituire i cereali integrali, tra cui il riso, per i carboidrati raffinati graffette sulla pressione sanguigna e livelli di zucchero nel sangue nelle popolazioni a rischio per il diabete, e per valutare l’accettabilità di tali interventi nelle comunità locali. I risultati di questi studi costituiranno la base di interventi a più lungo termine, che probabilmente inizieranno tra due anni.,
“La nostra speranza è che questo progetto cambierà le tendenze mondiali nel consumo di alimenti di base”, ha affermato Hannia Campos, docente senior di nutrizione. “Ci aspettiamo che il progetto avrà un impatto sulla politica alimentare, sulla produzione e sulla lavorazione in modo che whole foods e legumi diventino la norma.”Campos è stato incoraggiato dalla” volontà di accademici, funzionari governativi e persino dell’industria di riconoscere l’importanza di questa iniziativa e di partecipare nel modo migliore possibile”, ha affermato., “Ed è stato stimolante vedere come gli adulti di mezza età ad alto rischio per lo sviluppo del diabete siano disposti a fare questo tipo di cambiamenti per migliorare la loro salute.”
Una conferenza organizzata da GNET a HSPH il 14 novembre 2011, ha attirato scienziati da tutto il mondo. Guarda video e diapositive dalle presentazioni.
–Amy Roeder
Per saperne di più
Sostituire il riso bianco con riso integrale o altri cereali integrali può ridurre il rischio di diabete (rilascio di HSPH)
Il riso integrale può smussare un’epidemia? (Harvard Public Health Review)