RFK Stadium è in eruzione. Più di 40.000 persone urlano, si contorcono e accendono bicchieri di carta in fiamme, spingendo le torce verso il cielo in un gesto di metallo pesante che significa ” Vogliamo di più!”
Anche se i roadies stanno correndo intorno al palco come roditori affamati, raccogliendo e tirando fili, sgombrando gli strumenti e preparandosi per la band successiva, il rumore persiste. I fan vogliono di più di ciò che gli Scorpions della Germania Ovest hanno appena dato loro: heavy metal con un pugno sonoro ma melodico. Le torce calano, ma il canto di ” Scorps!”cresce più forte.,
Ma non ci sarà più musica oggi dagli Scorpions. Il loro set all’inizio di questa estate sul tour di cinque band “Monsters of Rock” è finito e hanno già preso il giro in limousine di 50 yard dal palco della end-zone ai santuari interni di RFK. La stanza in moquette, in cui la band si mescola con amici, familiari e sconosciuti, normalmente funge da spogliatoio per i giocatori di football, ma oggi è un’area di riposo postconcert, un luogo per rilassarsi e sfuggire al caldo estivo. E per incontrare la stampa.,
Seduto tra enormi armadietti che rendono il minuscolo cantante degli Scorpions ancora più piccolo, Klaus Meine sorseggia succo d’arancia da una tazza di polistirolo e batte leggermente le dita dei piedi. Una pubblicista chiede se può portargli qualcosa.
“Forse un po ‘di champagne”, dice.
Champagne? Con succo d’arancia? Potrebbe essere che l’uomo che è apparso con un cipiglio e pugni serrati su un album intitolato “Virgin Killer” sta per bere qualcosa di così addomesticato, così urbano, come una mimosa?
Dì che non è così, Klaus.,
“Ci divertiamo ancora”, dice quando gli viene chiesto degli effetti dell’età (tutti gli Scorpions sono tra la metà e la fine degli anni Trenta) e dell’essere sposati (tutti lo sono) sullo stile di vita edonistico del rock. “È solo che, con tutte le altre cose nella vita, devi mantenere una sorta di equilibrio per qualunque cosa tu stia facendo. Se hai sempre la stessa situazione, non va bene a nessuno.”
Il chitarrista Rudolf Schenker concorda più tardi in una conversazione telefonica. “Devi sempre trovare un modo nuovo. Devi cambiare, cambiare, cambiare., Poi si ottiene una nuova ispirazione dalla vita stessa”, dice Schenker, che a 39 anni ha un figlio di 18 anni. “{Stiamo avendo} un diverso tipo di divertimento. Se vedi 10 spogliarelliste ogni giorno, dopo 10 giorni dici ‘ pfffftt.’E’ un altro tipo di situazione ora.”
La situazione ora è che gli Scorpions hanno ottenuto il loro terzo disco di platino (1 milione di copie vendute) con la loro ultima versione, “Savage Amusement”, e sono attualmente in un tour che fa tappa al Capital Centre stasera. In precedenza sforzi includono un doppio album di platino e due album d’oro.,
Nel loro ultimo tour mondiale, nel 1984, gli Scorpions hanno suonato con più di 2,2 milioni di fan, e la scorsa primavera hanno tirato fuori un colpo importante per qualsiasi band, specialmente per uno etichettato “heavy metal”: gli Scorpions hanno suonato a Leningrado, la prima volta che un importante gruppo hard-rock occidentale si è esibito in Unione Sovietica.
In termini di estrazioni di concerti, vendite di dischi e longevità, gli Scorpions sono la più grande band heavy metal al mondo oggi. Ma, come dice Meine, ” è una strada dannatamente lunga per arrivare a questo livello.”
I loro primi passi sulla strada erano più come una scansione., Il gruppo ha iniziato in uno studio seminterrato di Hannover nel 1971 quando Schenker persuase suo fratello Michael e Meine a lasciare la loro band Copernicus e formare gli Scorpions. Michael ha lasciato, in seguito andando a UFO e una carriera da solista di successo. Dopo diversi altri cambiamenti, la band si stabilì con la sua formazione attuale: Meine, Schenker, Herman Rarebell (batteria), Francis Buchholz (basso) e Matthias Jabs (chitarra ritmica).
I primi album del gruppo, “Lonesome Crow”, “Fly to the Rainbow” e “In Trance”, non attirarono molta attenzione al di fuori dell’Europa. Poi, nel 1976, arrivò ” Virgin Killer.,”L’album ha suscitato scalpore soprattutto a causa della sua copertina grafica, che Schenker ha spiegato in una biografia stampa come avere qualcosa a che fare con” una bambina che non conosce le cose brutte della vita “e” time being a virgin killer.”
RCA, la loro etichetta americana al momento, ha rifiutato di rilasciare l’album nella sua confezione originale. Ma la notorietà che il gruppo ha ricevuto quando la società ha ristampato frettolosamente l’album con una copertina diversa non è stata sufficiente a superare un ostacolo più grande: gli Scorpions non parlavano inglese.,
“Essere una band tedesca ha reso molto più difficile sfondare a livello internazionale. Voglio dire, l’inglese non è la nostra lingua madre”, ricorda Meine, ora fluente con solo un leggero accento. “Per me, non c’era dubbio su quale lingua cantare, perché eravamo influenzati dalla musica americana e inglese, quindi anche quando non riuscivo a parlare inglese, ho cercato di farlo sembrare inglese. Ma non cantavo in inglese. Era qualcosa di simile, ‘ Nyah, nyah, nyah, nyah, nyah, hey!’
Gli Scorpioni decisero che se le porte non fossero state aperte per loro, li avrebbero abbattuti., Hanno fatto un tour incessante in tutta Europa e in Asia nei primi e metà degli anni 1970, bussando e dondolando più forte e più duro fino a quando alla fine hanno forgiato un’alleanza metal con una folla affamata di rock in Giappone. Un album dal vivo da un tour di successo in Estremo Oriente, “Tokyo Tapes” (1978), ha portato maggiori consensi e incuriosito un pubblico americano. Infine, nel 1979, l’America aprì le sue porte e le orecchie agli Scorpions e la band andò in tour dietro ad artisti affermati come Ted Nugent e Journey.
“Ci piace suonare qui così tanto, perché questo paese, i bambini qui, sono cresciuti con questo tipo di musica., È una parte importante della tua vita quotidiana”, dice Meine.
Schenker è più succinto: “L’America è il paese del rock’ n ‘ roll.”
Ma la loro assimilazione nei negozi di dischi americani non è stata senza intoppi. Hanno continuato ad avere problemi con le copertine degli album. Sembrava che la quantità di carne femminile che era esposta nei loro testi non avrebbe reso la transizione sui rack dei dischi abbastanza facilmente: molti rivenditori hanno rifiutato di immagazzinare gli album successivi degli Scorpions, tra cui “Lovedrive” (1979) e “Love at First Sting” (1984).,
“Ci piace andare oltre il limite con questo tipo di opere d’arte, per non dire, ‘Hey, vogliamo offendere alcune persone o fare i titoli dei giornali,’ ” dice Meine. “Sarebbe stupido. E pensiamo ancora di avere una bella ragazza in copertina è molto più bello di avere un ragazzo brutto, destra?
“Penso che sia abbastanza divertente che sulla copertina di ‘Love at First Sting’, che era una foto molto elegante di Helmut Newton ” showing che mostra un uomo grasso e muscoloso in una giacca di pelle che tira su la gonna di una donna ben vestita per esporre un tatuaggio sulla coscia} “che alcuni negozi in America si sono sentiti offesi., Ma quei ragazzi entrano nei negozi comprando la copia di Hustler e si sentono offesi da un album degli Scorpions. E ‘ uno scherzo. So che siamo diventati famosi per le copertine sporche. Ma se l’album non è buono, il sesso non venderà alcun album.”
Per gli Scorpions, vendere molti album è meno importante che suonare a molte persone. Mentre Meine ammette che è bello avere un enorme successo radiofonico, come l’inaspettato successo della loro ballata “Still Loving You”, dice che i fan che vengono ai loro spettacoli sono la parte più importante della rock’ n ‘roll machine degli Scorpions., Hanno anche scritto almeno due canzoni sul loro pubblico, “Can’t Live Without You” e ” We Let It Rock … Lo lasci rotolare.”
” Se c’è una grande band, grande! Se c’è un grande pubblico, allora un grande pubblico e una grande band fanno un grande concerto. Lo fa accadere”, dice Meine.
Ora che sono diventati milionari, hanno girato il mondo e conquistato le due superpotenze, cos’altro c’è da fare? “Guardare. Non fermarti in cima”, dice con enfasi Schenker, citando il titolo di una canzone del loro album attuale. “Non pensare di essere grande. Non sei grande. Che cosa è grande?, Non pensarci. Vai, vai, vai. Vai e prova a trovare nuovi modi.”
Nel primo mese del loro “Savage Amusement” tour, la band è pronta a dare ai fan un altro “pungiglione Scorpions”, come Meine ama dire. E come Schenker, non dà per scontato il loro successo.
” Anche in questo business con un sacco di glamour … sembra che, ‘Hey, quei ragazzi ottenere i soldi per niente e le loro ragazze gratis’… ma abbiamo attraversato molte lotte all’inizio e oggi tutti godiamo del successo che abbiamo. E, “si ferma,” la puntura è ancora forte.,”
Poi Klaus Meine sorride, incrocia le gambe e mette le mani dietro la testa. Sembra selvaggiamente divertito.