Che cosa ha fatto il Senato romano?
Il Senato romano (Senatus) dal latino Senex (per anziano o consiglio degli anziani) era un organo di governo deliberativo. È importante notare la differenza tra deliberativo e legislativo, in quanto il Senato stesso non ha proposto la legislazione; anche se i magistrati all’interno del Senato, come i Consoli, hanno fatto.
Il corpo del senato deliberò queste proposte e, insieme ai Tribuni della Plebe successivi, approvò o pose il veto alle varie leggi., Il Senato e il Popolo romano (SPQR, o Senatus Populusque Romanus), descrivevano la distinzione di classe tra il Senato e la gente comune. Il” Popolo romano ” consisteva di tutti i cittadini che non erano membri del Senato.
Il potere interno era affidato al Popolo Romano, attraverso il Comitato delle Centinaia (Comitia Centuriata), il Comitato del Popolo Tribale (Comitia Populi Tributa), e il Consiglio del Popolo (Concilium Plebis). La legislazione effettiva è stata assicurata nelle varie assemblee., Hanno agito sulle raccomandazioni delle deliberazioni del Senato e hanno anche eletto i magistrati.
Nonostante la sua mancanza di potere legislativo effettivo, il Senato deteneva una notevole autorità nella politica romana. Come figura rappresentativa di Roma, era l’organo ufficiale che inviava e riceveva ambasciatori per conto della città, nominava funzionari per gestire e governare le province, dichiarava guerra e negoziava la pace, e si appropriava di fondi per vari progetti come la costruzione di edifici pubblici., Anche le nomine dei Legati militari e la supervisione generale delle pratiche religiose romane rimasero sotto il controllo del Senato.
Era anche il Senato che deteneva l’autorità di nominare un dittatore (un unico leader che agiva con autorità ultima e senza timore di rappresaglie) in uno stato di emergenza, di solito militare. Nella tarda Repubblica, e nel tentativo di fermare il modello a spirale delle dittature, il Senato ha tentato di evitare il dittatore ricorrendo a un senatus consultum de republica defendenda, o il senatus consultum ultimum., Questa era la dichiarazione della legge marziale, ed essenzialmente il potere dei Consoli con il potere dittatoriale in difesa della Repubblica.
Quanti senatori c’erano?
Il numero di senatori a Roma era inizialmente una correlazione diretta con il numero di tribù rappresentate. Nei primi giorni di Roma sotto Romolo, quando Roma consisteva solo di una tribù, i Ramnes, il senato era composto da un centinaio di membri. L’ulteriore incorporazione di varie tribù, come i Tities e Luceres, aumentò di conseguenza il numero dei senatori a 300.,
Le proposte in tutta la Repubblica da parte di vari magistrati come Gracco, Livio Druso, Silla e Marius alterarono l’appartenenza tra il 300 e il 600. A volte, eminenti plebe equestri furono aggiunte in massa, o anche soldati comuni e liberti, come quando Giulio Cesare aumentò i ruoli del Senato a 900.
Con l’adesione di Augusto, la fondazione permanente per il numero del Senato sembra essere stata fissata a 600, ma questo numero fluttuò anche in tutto l’impero per i capricci degli imperatori.
Come sono stati scelti i senatori?,
I primi 100 senatori o consigli consultivi, tradizionalmente istituiti dal mitico Romolo, erano composti dai capi delle principali famiglie, i patrizi (dal latino Patres che significa padri o antenati). I senatori plebei più tardi redatti furono chiamati Coscritti (uomini coscritti), poiché non avevano altra scelta che prendere un seggio senatoriale. L’eventuale nomenclatura per descrivere i Senatori, Patres et Conscripti (Padri coscritti), presto omise qualsiasi distinzione tra patrizio e plebeo e divenne un termine onnicomprensivo.,
I membri del Senato erano scelti tra gli equites eleggibili, e selezionati da Consoli, Tribuni e successivamente da Censori. In alternativa, sono stati selezionati tra coloro che sono stati eletti nelle magistrature precedenti, come i questori. Se non in precedenza un membro del Senato, un magistrato che termina il suo anno di servizio in uno di questi uffici sarebbe quindi eleggibile per un seggio immediato.
Non tutti i senatori avevano lo stesso status, tuttavia. Quelli scelti dai Censori o da altri magistrati per occupare posti tra gli equiti non avevano il diritto di votare o di parlare sul pavimento del Senato., I senatori si guadagnarono la dignità e la nobiltà di votare e parlare sul pavimento in virtù del possesso di vari uffici come Console, Pretore, Edile, ecc., Tali uffici dignitosi come il Pontifex Maximus (capo della Religione romana), o il Flamen Dialis (capo sacerdote di Giove) sono stati classificati come non votanti e non parlanti, con l’eccezione di vari rituali religiosi.
C’erano anche i requisiti di età per l’ammissione al senato., Mentre nessuna registrazione scritta dell’età effettiva esiste per la prima Repubblica, la Lex Annalis indica chiaramente che un questore è immediatamente ammissibile per l’inclusione alla fine del suo mandato di 1 anno. Poiché i questori dovevano essere 31 alle elezioni, è ovvio che 32 sarebbe l’età minima richiesta per la selezione per un seggio al Senato. Più tardi, nel primo Impero, Augusto fissò l’età di ingresso a 25; un’età che sembra aver resistito per tutto il resto della storia del Senato.
Come funzionava il Senato romano?,
I due consoli eletti si alternavano mensilmente come direttore primario del Senato e avevano il diritto di proporre il proprio ordine del giorno. Il Princeps Senatus, che è stato generalmente scelto tra gli ex censori per un periodo di 5 anni, ha ricoperto la prestigiosa posizione di leader della camera. Aveva il controllo di cose come l’apertura e la chiusura delle riunioni, oltre a fissare orari e luoghi delle riunioni, leggere documenti prima dei membri, incontrare dignitari e imporre ordine ad altri senatori, compresi i Consoli.,
Tra i senatori con diritto di parola, fu stabilito un ordine rigoroso che definiva chi poteva parlare e quando, con un patrizio che precedeva sempre un plebeo di pari rango. L’ordine di parlare era simile a quello della disposizione dei posti a sedere, in cui il princeps senatus ha tenuto la prima sedia, seguita da consoli, censori, pretori, edili, tribuni e, infine, i questori. Non c’erano limiti al dibattito e furono impiegati vari metodi di ritardo e sovversione., Tra questi, la pratica dell’ostruzionismo, o di parlare a lunghezze incredibili per far deragliare l’opposizione e ritardare il voto, era popolare, proprio come può ed è stato nella politica moderna.
Il voto al Senato poteva essere preso a voce o per alzata di mano in questioni non importanti, ma le mozioni importanti o formali erano decise da un quorum, o da un’effettiva divisione fisica della camera su entrambi i lati del pavimento., In questi casi, anche i membri non votanti sono stati autorizzati a prendere posto su entrambi i lati del problema, prestando il loro sostegno a una particolare causa o movimento, o per adempiere ai loro obblighi del cliente.
Abbigliamento, privilegi e restrizioni
Anche i senatori avevano determinati privilegi ed erano soggetti a restrizioni di accompagnamento. Tutti i senatori avevano il diritto di indossare un anello senatoriale (originariamente fatto di ferro, ma in seguito d’oro) e una tunica clava, una tunica bianca con un’ampia striscia viola larga cinque pollici (latus clavus) sulla spalla destra., Un senatore pedarius (o un senatore non votante) indossava una toga bianca virilis (chiamata anche toga pura) senza decorazione. Un senatore che aveva avuto una magistratura curule, e quindi il diritto di parola e di voto, aveva il diritto di indossare la toga praetexta, una toga bianca con un ampio bordo viola. Inoltre tutti i senatori indossavano scarpe chiuse in pelle marrone, ma i senatori che avevano tenuto le magistrature curule aggiunsero anche una fibbia a forma di mezzaluna.
A tutti i senatori era proibito impegnarsi in attività mercantili al di fuori della proprietà della terra e delle risorse naturali., Dopo le guerre puniche, fu approvata una legge per impedire ai senatori di possedere una nave di oltre 300 anfore di stazza, per impedire la spedizione di merci a scopo commerciale. Queste leggi, tuttavia, come citato da numerose fonti, sono stati spesso ignorati, come era facile mascherare tali attività attraverso vari clienti non senatoriali.
Inoltre, il Senato – sia patrizi che Plebe equestri – era in gran parte responsabile della seduta delle giurie criminali da 50 a 75 uomini, oltre a fungere da avvocati dell’accusa e della difesa nei vari casi.
Lo sapevate…,
Cornelio Silla fu il primo ad usare un esercito per usurpare il potere del Senato.