I bambini e gli adulti con autismo, così come quelli con altre disabilità dello sviluppo, possono avere un sistema sensoriale disfunzionale – indicato come disturbi di integrazione sensoriale in ASD. A volte uno o più sensi sono sovra – o sotto-reattivi alla stimolazione. Tali problemi sensoriali possono essere la ragione di fondo di tali comportamenti come dondolo, filatura e sbattimento a mano., Sebbene i recettori per i sensi si trovino nel sistema nervoso periferico (che include tutto tranne il cervello e il midollo spinale), si ritiene che il problema derivi da una disfunzione neurologica nel sistema nervoso centrale–il cervello. Come descritto da individui con autismo, le tecniche di integrazione sensoriale, come la pressione-tocco possono facilitare l’attenzione e la consapevolezza e ridurre l’eccitazione generale. Temple Grandin, nel suo libro descrittivo, Emergence: etichettato Autistico, racconta l’angoscia e il sollievo delle sue esperienze sensoriali.,
Integrazione sensoriale
L’integrazione sensoriale è un processo neurobiologico innato e si riferisce all’integrazione e all’interpretazione della stimolazione sensoriale dall’ambiente da parte del cervello. Al contrario, la disfunzione integrativa sensoriale è un disturbo in cui l’input sensoriale non è integrato o organizzato in modo appropriato nel cervello e può produrre vari gradi di problemi nello sviluppo, nell’elaborazione delle informazioni e nel comportamento. Una teoria generale dell’integrazione sensoriale e del trattamento è stata sviluppata dal Dr. A., Jean Ayres da studi nelle neuroscienze e quelli relativi allo sviluppo fisico e alla funzione neuromuscolare. Trattamenti basati sull’evidenza per sostenere le persone che sperimentano differenze sensoriali possono migliorare il comfort e la qualità della vita.
Integrazione sensoriale si concentra principalmente su tre sensi di base–tattile, vestibolare, e propriocettivo. Le loro interconnessioni iniziano a formarsi prima della nascita e continuano a svilupparsi man mano che la persona matura e interagisce con il suo ambiente. I tre sensi non sono solo interconnessi, ma sono anche collegati con altri sistemi nel cervello., Sebbene questi tre sistemi sensoriali siano meno familiari della visione e dell’audizione, sono fondamentali per la nostra sopravvivenza di base. L’interrelazione tra questi tre sensi è complessa. Fondamentalmente, ci permettono di sperimentare, interpretare e rispondere a diversi stimoli nel nostro ambiente. I tre sistemi sensoriali saranno discussi di seguito.
Sistema tattile
Il sistema tattile include nervi sotto la superficie della pelle che inviano informazioni al cervello. Queste informazioni includono tocco leggero, dolore, temperatura e pressione., Questi svolgono un ruolo importante nella percezione dell’ambiente e nelle reazioni protettive per la sopravvivenza.
una Disfunzione del sistema tattile che può essere visto quando un individuo:
- si ritira dall’essere toccato
- si rifiuta di mangiare determinati ‘trama’ alimenti
- si rifiuta di indossare un certo tipo di abbigliamento
- si lamenta di avere i capelli o il viso lavato
- evita di sporcarsi le mani (cioè,, colla, sabbia, fango, finger-paint)
- utilizza la punta delle dita piuttosto che le mani intere per manipolare oggetti
Un sistema tattile disfunzionale può portare a una percezione errata del tatto e / o del dolore (iper – o ipo-sensibile ) e può portare a isolamento autoimposto, irritabilità generale, distraibilità e iperattività.
La difesa tattile è una condizione in cui un individuo è estremamente sensibile al tocco leggero., Teoricamente, quando il sistema tattile è immaturo e funziona in modo improprio, segnali neurali anormali vengono inviati alla corteccia cerebrale che può interferire con altri processi cerebrali. Questo, a sua volta, fa sì che il cervello sia eccessivamente stimolato e possa portare a un’eccessiva attività cerebrale, che non può né essere disattivata né organizzata. Questo tipo di sovra-stimolazione nel cervello può rendere difficile per un individuo organizzare il proprio comportamento e concentrarsi e può portare a una risposta emotiva negativa alle sensazioni tattili.,
Sistema vestibolare
Il sistema vestibolare si riferisce a strutture all’interno dell’orecchio interno (i canali semicircolari) che rilevano il movimento e i cambiamenti nella posizione della testa. Ad esempio, il sistema vestibolare ti dice quando la testa è dritta o inclinata (anche con gli occhi chiusi). La disfunzione all’interno di questo sistema può manifestarsi in due modi diversi. Alcuni bambini possono essere ipersensibili alla stimolazione vestibolare e avere reazioni spaventose alle normali attività di movimento (ad esempio, altalene, scivoli, rampe, pendenze)., Essi possono anche avere difficoltà a imparare a salire o scendere scale o colline; e possono essere apprensivo camminare o strisciare su superfici irregolari o instabili. Di conseguenza, sembrano timorosi nello spazio. In generale, questi bambini appaiono goffi. All’altro estremo, il bambino può cercare attivamente esperienze sensoriali molto intense come il vortice eccessivo del corpo, il salto e/o la rotazione. Questo tipo di bambino dimostra segni di un sistema vestibolare ipo-reattivo; cioè, stanno cercando continuamente di stimolare i loro sistemi vestibolari.,
Sistema propriocettivo
Il sistema propriocettivo si riferisce a componenti di muscoli, articolazioni e tendini che forniscono a una persona una consapevolezza subconscia della posizione del corpo. Quando la propriocezione funziona in modo efficiente, la posizione del corpo di un individuo viene regolata automaticamente in diverse situazioni; ad esempio, il sistema propriocettivo è responsabile di fornire al corpo i segnali necessari per permetterci di sederci correttamente su una sedia e di scendere da un cordolo senza intoppi., Ci permette anche di manipolare oggetti usando movimenti motori fini, come scrivere con una matita, usare un cucchiaio per bere la zuppa e abbottonarsi la camicia.,
Alcuni segni di disfunzione propriocettiva sono:
- leggero
- una tendenza a cadere
- una mancanza di consapevolezza della posizione del corpo nello spazio
- dispari corpo postura
- minimo strisciando quando il giovane
- difficoltà di manipolazione di piccoli oggetti (pulsanti, scatta)
- mangiare in un modo sciatto
- e la resistenza di un nuovo motore, attività di movimento
un’Altra dimensione della propriocezione è la prassi o un motore di pianificazione. Questa è la capacità di pianificare ed eseguire diverse attività motorie., Affinché questo sistema funzioni correttamente, deve fare affidamento sull’ottenimento di informazioni accurate dai sistemi sensoriali e quindi sull’organizzazione e interpretazione di queste informazioni in modo efficiente ed efficace.
Implicazioni
In generale, la disfunzione all’interno di questi tre sistemi si manifesta in molti modi. Un bambino può essere sovra-o sotto-reattivo agli input sensoriali; il livello di attività può essere insolitamente alto o insolitamente basso; un bambino può essere facilmente in costante movimento o affaticamento. Inoltre, alcuni bambini possono fluttuare tra questi estremi., Anche i problemi di coordinazione motoria grossolana e/o fine sono comuni quando questi tre sistemi sono disfunzionali e possono causare ritardi nel linguaggio/linguaggio e risultati accademici inferiori. Comportamentalmente, il bambino può diventare impulsivo, facilmente distraibile e mostrare una generale mancanza di pianificazione. Alcuni bambini possono anche avere difficoltà ad adattarsi a nuove situazioni e possono reagire con frustrazione, aggressività o ritiro.
La valutazione e il trattamento dei processi integrativi sensoriali di base vengono eseguiti da terapisti occupazionali e / o fisioterapisti., Gli obiettivi generali del terapeuta sono: (1) fornire al bambino informazioni sensoriali che aiutino ad organizzare il sistema nervoso centrale, (2) aiutare il bambino ad inibire e/o modulare le informazioni sensoriali e (3) aiutare il bambino ad elaborare una risposta più organizzata agli stimoli sensoriali.