John Paul Jones (Italiano)

Le colonie americanemodifica

Le fonti lottano con questo periodo della vita di Jones, in particolare le specifiche della sua situazione familiare, rendendo difficile individuare storicamente le esatte motivazioni di Jones per emigrare in America. Non si sa se i suoi piani non si stavano sviluppando come previsto per la piantagione, o se fosse ispirato da uno spirito rivoluzionario.

Jones partì per Filadelfia poco dopo essersi stabilito in Nord America per prestare i suoi servizi intorno al 1775 alla neonata Continental Navy, precursore della United States Navy., Durante questo periodo, la Marina e i Marines venivano formalmente istituiti, e gli ufficiali e i capitani di nave adatti erano molto richiesti. Il potenziale di Jones sarebbe probabilmente andato non riconosciuto se non fosse stato per l’approvazione di Richard Henry Lee, che conosceva le sue capacità. Con l’aiuto di influenti membri del Congresso continentale, Jones fu nominato 1 ° tenente della fregata da 24 cannoni USS Alfred nella Marina continentale il 7 dicembre 1775.,

Revolutionary War commandEdit

Early CommandEdit

Jones salpò dal fiume Delaware nel febbraio 1776 a bordo di Alfred nella crociera inaugurale della Continental Navy. Fu a bordo di questa nave che Jones prese l’onore di issare la prima US ensign−la Grand Union Flag−su una nave da guerra.

La flotta avrebbe dovuto navigare lungo la costa, ma fu invece ordinato dal commodoro Esek Hopkins di salpare per le Bahamas, dove Nassau fu razziata per rifornimenti militari. La flotta ebbe un incontro infruttuoso con una nave britannica durante il viaggio di ritorno., Jones è stato poi assegnato il comando dello sloop USS Providence. Il Congresso aveva recentemente ordinato la costruzione di tredici fregate per la Marina americana, una delle quali doveva essere comandata da Jones. In cambio di questo prestigioso comando, Jones accettò il suo incarico a bordo della più piccola Providence. Durante l’estate del 1776 come comandante di Providence, Jones prestò vari servizi per la Marina continentale e il Congresso. Questi servizi includevano il trasporto di truppe, il movimento di rifornimenti e la scorta di convogli., Durante questo periodo, Jones fu in grado di assistere un brigantino di Hispaniola inseguito dalla HMS Cerberus e carico di depositi militari. Questa nave è stata poi acquistata dal Congresso e messo in commissione come USS Hampden con il capitano Hoysted Hacker comandante. Durante un successivo viaggio di sei settimane in Nuova Scozia, Jones catturò sedici premi e inflisse danni significativi nel raid su Canso.

Il successivo comando di Jones arrivò a seguito dell’ordine del commodoro Hopkins di liberare centinaia di prigionieri americani costretti a lavorare nelle miniere di carbone in Nuova Scozia, e anche di razziare le navi britanniche., Il 1º novembre 1776, Jones salpò al comando di Alfred per portare a termine questa missione. Le condizioni invernali impedirono la liberazione dei prigionieri, ma la missione portò alla cattura di Mellish, una nave che trasportava una fornitura vitale di vestiti invernali destinati alle truppe del generale John Burgoyne in Canada.

Comando di RangerEdit

Nonostante i suoi successi in mare, i disaccordi di Jones con quelli in autorità raggiunsero un nuovo livello all’arrivo a Boston il 16 dicembre 1776., Mentre era al porto, iniziò una faida con il commodoro Hopkins, poiché Jones credeva che Hopkins stesse ostacolando il suo avanzamento parlando dei suoi piani di campagna. Come risultato di questa e di altre frustrazioni, Jones fu assegnato il comando più piccolo della USS Ranger di nuova costruzione il 14 giugno 1777, lo stesso giorno in cui fu adottata la nuova bandiera a stelle e strisce.

Dopo aver effettuato i preparativi necessari, Jones salpò per la Francia il 1º novembre 1777, con l’ordine di assistere la causa americana per quanto possibile., I commissari americani in Francia erano Benjamin Franklin, Silas Deane e Arthur Lee, e ascoltarono le raccomandazioni strategiche di Jones. Gli promisero il comando di Indien, una nuova nave in costruzione per l’America ad Amsterdam. La Gran Bretagna, tuttavia, fu in grado di distogliere L’Indien dalle mani americane esercitando pressioni per assicurarne la vendita alla Francia (che non si era ancora alleata con l’America). Jones fu di nuovo lasciato senza un comando, uno spiacevole promemoria della sua stagnazione a Boston dalla fine del 1776 fino all’inizio del 1777., Si pensa che durante questo periodo Jones sviluppò la sua stretta amicizia con Benjamin Franklin, che ammirava molto.

Il 6 febbraio 1778, la Francia firmò il Trattato di Alleanza con l’America, riconoscendo formalmente l’indipendenza della nuova repubblica americana. Otto giorni dopo, il Ranger del capitano Jones divenne la prima nave da guerra americana ad essere formalmente salutata dai francesi, con un saluto a nove cannoni sparato dall’ammiraglia del capitano Lamotte-Piquet. Jones ha scritto dell’evento:”Ho accettato la sua offerta tanto più perché dopo tutto è stato un riconoscimento della nostra indipendenza e nella nazione”.,

Il 10 aprile 1778, Jones salpò da Brest, in Francia, per le coste occidentali della Gran Bretagna.

Ranger attacca gli inglesimodifica

Jones ebbe alcuni primi successi contro i mercantili britannici nel Mare d’Irlanda. Persuase il suo equipaggio il 17 aprile 1778 a partecipare ad un assalto a Whitehaven, la città dove era iniziata la sua carriera marittima. Jones in seguito scrisse delle scarse qualità di comando dei suoi alti ufficiali (avendo evitato con tatto tali questioni nel suo rapporto ufficiale): “‘Il loro oggetto’, dissero,’era il guadagno non l’onore’., Erano poveri: invece di incoraggiare il morale dell’equipaggio, li eccitavano alla disobbedienza; li persuadevano che avevano il diritto di giudicare se una misura che era stata loro proposta fosse buona o cattiva”.Come è successo, i venti contrari li hanno costretti ad abbandonare il tentativo e hanno guidato Ranger verso l’Irlanda, causando più problemi alla spedizione britannica sulla strada.,

Il 20 aprile 1778, Jones apprese dai marinai catturati che lo sloop di guerra della Royal Navy HMS Drake era ancorato al largo di Carrickfergus, Irlanda. Secondo il diario del chirurgo del Ranger, la prima intenzione di Jones era di attaccare la nave in pieno giorno, ma i suoi marinai erano “riluttanti a intraprenderla” (un altro incidente omesso dal rapporto ufficiale)., Pertanto, l’attacco è avvenuto poco dopo la mezzanotte, ma il compagno responsabile di far cadere l’ancora per fermare Ranger proprio accanto a Drake ha giudicato male il tempismo nel buio (Jones ha affermato nelle sue memorie che l’uomo era ubriaco), quindi Jones ha dovuto tagliare il suo cavo di ancoraggio e correre. Il vento si spostò e Ranger attraversò nuovamente il Mare d’Irlanda per fare un altro tentativo di razziare Whitehaven.,

Jones led l’assalto con due barche di quindici uomini poco dopo la mezzanotte del 23 aprile 1778, sperando di incendio e di affondare tutte Whitehaven navi ancorate nel porto, che annoverava tra i 200 e i 400 imbarcazioni di legno e consisteva in un full flotta mercantile e molti trasportatori di carbone. Speravano anche di terrorizzare i cittadini accendendo ulteriori incendi., Come è successo, il viaggio verso la riva è stato rallentato dal vento ancora in movimento, così come una forte marea riflusso. Riuscirono a spillo i grandi cannoni difensivi della città per evitare che venissero sparati, ma accendere fuochi si rivelò difficile, poiché le lanterne di entrambe le barche avevano finito il carburante. Per rimediare a questo, alcuni del partito sono stati inviati a razziare una casa pubblica sulla banchina, ma la tentazione di fermarsi per un drink veloce ha portato ad un ulteriore ritardo., L’alba si stava rompendo quando tornarono e iniziarono gli attacchi incendiari, quindi gli sforzi furono concentrati sulla nave a carbone Thompson nella speranza che le fiamme si diffondessero alle navi adiacenti, tutte a terra dalla bassa marea. Tuttavia, nel crepuscolo, uno dell’equipaggio scivolò via e allertò i residenti su una strada portuale. Un allarme antincendio è stato suonato, e un gran numero di persone è venuto di corsa al molo, costringendo gli americani a ritirarsi, e spegnere le fiamme con due autopompe della città., Le speranze dei cittadini di affondare le barche di Jones con il fuoco dei cannoni furono infrante a causa della prudente chiodatura.

Jones attraversò poi il Solway Firth da Whitehaven alla Scozia, sperando di tenere in ostaggio Dunbar Douglas, iv conte di Selkirk, che viveva sull’isola di Santa Maria vicino a Kirkcudbright. Il conte, ragionò Jones, poteva essere scambiato con marinai americani impressionati nella Royal Navy., Il conte fu scoperto assente dalla sua tenuta, così sua moglie intrattenne gli ufficiali e condusse trattative. Lo storico canadese Peter C. Newman dà credito alla governante per aver protetto il giovane erede della contea di Selkirk, Thomas Douglas, e al maggiordomo per aver riempito un sacco di carbone e averlo riempito con l’argento di famiglia, al fine di eliminare gli americani. Jones affermò che intendeva tornare direttamente sulla sua nave e continuare a cercare premi altrove, ma il suo equipaggio desiderava “saccheggiare, bruciare e saccheggiare tutto ciò che potevano”., Alla fine, Jones permise all’equipaggio di impadronirsi di un piatto d’argento decorato con l’emblema della famiglia per placare i loro desideri, ma nient’altro. Jones ha acquistato il piatto se stesso quando è stato poi venduto in Francia, e restituito al conte di Selkirk dopo la guerra.

Gli attacchi a St Mary’s Isle e Whitehaven non hanno portato a premi o profitti che sarebbero stati condivisi con l’equipaggio in circostanze normali. Durante la missione, l’equipaggio ha agito come se fossero a bordo di un corsaro, non di una nave da guerra, guidato dal tenente Thomas Simpson, secondo in comando di Jones.,

Ritorno a IrelandEdit

Jones led Ranger indietro attraverso il Mare d’irlanda, sperando di fare un altro tentativo al Drake, ancora ancorata al largo di Carrickfergus. Questa volta, nel tardo pomeriggio del 24 aprile 1778, le navi, approssimativamente uguali in potenza di fuoco, si impegnarono in combattimento., All “inizio della giornata, gli americani avevano catturato l” equipaggio di una barca da ricognizione, e appreso che Drake aveva assunto decine di soldati, con l “intenzione di grappling e l” imbarco Ranger, così Jones ha fatto in modo che non è accaduto, catturando Drake dopo un ” ora di battaglia pistola che è costato la vita al capitano britannico. Al tenente Simpson fu dato il comando di Drake per il viaggio di ritorno a Brest. Le navi si separarono durante il viaggio di ritorno mentre Ranger inseguiva un altro premio, portando a un conflitto tra Simpson e Jones., Entrambe le navi arrivarono al porto in modo sicuro, ma Jones ha presentato istanza di una corte marziale di Simpson, tenendolo detenuto sulla nave.

In parte grazie all’influenza di John Adams, che era ancora in servizio come commissario in Francia, Simpson fu rilasciato dall’accusa di Jones. Adams implica nelle sue memorie che la stragrande maggioranza delle prove ha sostenuto le affermazioni di Simpson. Adams sembrava credere che Jones sperasse di monopolizzare la gloria della missione, specialmente detenendo Simpson a bordo mentre celebrava la cattura con numerosi importanti dignitari europei.,

Anche con la ricchezza di prospettive, tra cui quella del comandante, è difficile se non impossibile dire esattamente cosa è successo. È chiaro, tuttavia, che l’equipaggio si sentiva alienato dal loro comandante, che avrebbe potuto essere motivato dal suo orgoglio. Jones credeva che le sue intenzioni fossero onorevoli e che le sue azioni fossero strategicamente essenziali per la Rivoluzione. Indipendentemente da qualsiasi controversia che circonda la missione, la cattura di Drake da parte di Ranger fu una delle poche vittorie militari significative della Marina continentale durante la Rivoluzione., La vittoria di Ranger divenne un importante simbolo dello spirito americano e servì da ispirazione per la creazione permanente della Marina degli Stati Uniti dopo la rivoluzione.

Bonhomme RichardEdit

Nel 1779, il capitano Jones prese il comando della USS Bonhomme Richard da 42 cannoni, una nave mercantile ricostruita e consegnata all’America dal magnate delle spedizioni francese, Jacques-Donatien Le Ray. Il 14 agosto, mentre una vasta flotta d’invasione francese e spagnola si avvicinava all’Inghilterra, fornì un diversivo dirigendosi verso l’Irlanda alla testa di uno squadrone di cinque navi tra cui la USS Alliance da 36 cannoni, la USS Pallas da 32 cannoni, la USS Vengeance da 12 cannoni e Le Cerf, accompagnato anche da due corsari, Monsieur e Granville., Quando lo squadrone era a pochi giorni da Groix, Monsieur si separò a causa di un disaccordo tra il suo capitano e Jones. Diverse navi da guerra della Royal Navy furono inviate verso l’Irlanda all’inseguimento di Jones, ma in questa occasione, continuò proprio intorno al nord della Scozia nel Mare del Nord. I problemi principali di Jones, come nel suo precedente viaggio, derivarono dall’insubordinazione, in particolare da Pierre Landais, capitano dell’Alleanza. Il 23 settembre 1779, lo squadrone incontrò un grande convoglio mercantile al largo della costa di Flamborough Head, nell’East Yorkshire., La fregata britannica da 50 cannoni HMS Serapis e la nave armata da 22 cannoni Countess of Scarborough si posizionarono tra il convoglio e lo squadrone di Jones, permettendo ai mercanti di fuggire.

Poco dopo le 7 di sera iniziò la battaglia di Flamborough Head. Serapide ingaggiò Bonhomme Richard, e poco dopo, Alliance sparò, da notevole distanza, alla Contessa. Riconoscendo rapidamente che non poteva vincere una battaglia di grossi calibri, e con il vento che moriva, Jones fece ogni sforzo per bloccare Richard e Serapis insieme (la sua famosa, anche se apocrifa, citazione ” Non ho ancora iniziato a combattere!,”è stato detto di essere stato pronunciato in risposta ad una richiesta di arrendersi in questa fase della battaglia), finalmente riuscendo dopo circa un’ora, in seguito alla quale i suoi cannoni di coperta ei suoi tiratori marini nel sartiame hanno iniziato a ripulire i ponti britannici. Alleanza navigato passato e sparato una bordata, facendo almeno tanto danni a Richard come a Serapis. Nel frattempo, la Contessa di Scarborough aveva attirato Pallas sottovento della battaglia principale, iniziando un impegno separato. Quando Alliance si avvicinò a questa competizione, circa un’ora dopo che era iniziata, la Contessa gravemente danneggiata si arrese.,

Con Bonhomme Richard bruciando e affondando, sembra che la sua stella è stato colpo di distanza; quando uno degli ufficiali, a quanto pare, credendo il suo capitano morto, gridò la resa, il comandante Britannico chiesto, seriamente questa volta, se avessero colpito i loro colori., Jones in seguito ricordò di aver detto qualcosa come “Sono determinato a farti colpire”, ma le parole presumibilmente ascoltate dai membri dell’equipaggio e riportate sui giornali pochi giorni dopo erano più simili:”Potrei affondare, ma sarò dannato se colpirò”. Un tentativo degli inglesi di abbordare Bonhomme Richard fu sventato, e una granata causò l’esplosione di una grande quantità di polvere da sparo sul ponte inferiore di Serapis.Alliance tornò alla battaglia principale, sparando due bordate., Ancora una volta, questi fecero almeno tanto danno a Richard quanto a Serapis, ma la tattica funzionò al punto che, incapace di muoversi, e con l’Alleanza che si teneva ben fuori dalla linea dei suoi grandi cannoni, il capitano Pearson di Serapis accettò che prolungare la battaglia non avrebbe potuto ottenere nulla, così si arrese., La maggior parte dell’equipaggio di Bonhomme Richard si trasferì immediatamente su altre navi, e dopo un giorno e mezzo di frenetici sforzi di riparazione, fu deciso che la nave non poteva essere salvata, quindi fu permesso di affondare, e Jones prese il comando di Serapis per il viaggio verso l’isola di Texel in Olanda neutrale (ma americana).

L’anno successivo, il re di Francia Luigi XVI, lo onorò con il titolo di “Chevalier”., Jones accettò l’onore, e desiderò che il titolo fosse usato in seguito: quando il Congresso continentale nel 1787 decise che una medaglia d’oro fosse colpita in commemorazione del suo “valore e servizi brillanti” doveva essere presentata al “Chevalier John Paul Jones”. Ricevette anche da Luigi XVI una decorazione de” l’Institution du Mérite Militaire ” e una spada. Al contrario, in Gran Bretagna in questo momento, di solito è stato denigrato come un pirata.,

Servizio russomodifica

Nel giugno 1782, Jones fu nominato al comando della USS America da 74 cannoni, ma il suo comando fallì quando il Congresso decise di dare l’America ai francesi in sostituzione della naufragata Le Magnifique. Di conseguenza, gli fu dato l’incarico in Europa nel 1783 per raccogliere premi in denaro a causa delle sue precedenti mani., Alla fine, anche questo scadeva e Jones rimase senza prospettive di impiego attivo, portandolo il 23 aprile 1787 a entrare al servizio dell’imperatrice Caterina II di Russia, che ripose grande fiducia in Jones, dicendo: “Arriverà a Costantinopoli”. Gli è stato concesso il nome di un soggetto francese Павел де Зонес (Pavel de Zhones, Paul de Jones).

Jones ha dichiarato la sua intenzione, tuttavia, di preservare la condizione di cittadino e ufficiale americano., Come contrammiraglio a bordo dell’ammiraglia Vladimir da 24 cannoni, prese parte alla campagna navale nel Dnepr-Bug Liman (un braccio del Mar Nero, nel quale scorrono i fiumi Bug e Dnepr del Sud) contro i Turchi, in concerto con la flottiglia Dnepr comandata dal principe Carlo di Nassau-Siegen. Jones (e Nassau-Siegen) respinsero le forze ottomane dalla zona, ma gli intrighi gelosi di Nassau – Siegen (e forse la propria incapacità di Jones per la politica imperiale) si rivolse il comandante russo principe Grigory Potëmkin contro Jones e fu richiamato a St., Petersburg per il finto scopo di essere trasferito a un comando nel Mare del Nord. Un altro fattore potrebbe essere stato il risentimento di diversi ex ufficiali navali britannici anche nel lavoro russo, che considerava Jones come un rinnegato e si rifiutò di parlare con lui. Qualunque cosa motivasse il Principe, una volta ricordato fu costretto a rimanere nell’ozio, mentre gli ufficiali rivali complottarono contro di lui e persino assalirono maliziosamente il suo carattere privato attraverso accuse di cattiva condotta sessuale. Nell’aprile del 1789 Jones fu arrestato e accusato di aver violentato una ragazza di 12 anni di nome Katerina Goltzwart., Ma il Conte de Segur, il rappresentante francese presso la corte russa (e anche lultimo amico nella capitale), ha svolto la sua personale indagine sulla materia ed è stato in grado di convincere i Potëmkin che la ragazza non era stata violentata e che Jones era stato accusato dal Principe de Nassau-Siegen per i suoi scopi; Jones, tuttavia, ha ammesso il pubblico ministero che aveva “spesso frolicked” con la ragazza “per un piccolo pagamento in contanti”, solo negando che egli aveva privato della sua verginità. Anche così, in quel periodo fu in grado di scrivere la sua narrazione della Campagna del Liman.,

L ‘ 8 giugno 1788, Jones fu insignito dell’Ordine di Sant’Anna, ma se ne andò il mese successivo, un uomo amareggiato.

Nel 1789 Jones arrivò a Varsavia, in Polonia, dove fece amicizia con Tadeusz Kościuszko, un altro veterano della guerra d’Indipendenza americana. Kościuszko gli consigliò di lasciare il servizio della Russia autocratica e servire un’altra potenza, suggerendo la Svezia. Nonostante il sostegno di Kościuszko, gli svedesi, sebbene un po ‘ interessati, alla fine decisero di non reclutare Jones.