Quando la seconda Guerra Mondiale, infine, si è conclusa il 14 agosto 1945, gli Americani in tutto il paese sono scesi in strada per festeggiare la fine di una lunga e sanguinosa guerra. Tutte le effusioni di sollievo e felicità sembravano essere riassunte dalla fotografia di Alfred Eisenstaedt di un marinaio che bacia una donna in un abito bianco nel mezzo di Times Square. La donna nella fotografia si chiamava Greta Zimmer Friedman., La sua famiglia ha annunciato che è morta all’inizio di questo mese all’età di 92.
La foto è stata originariamente pubblicata una settimana dopo quella che divenne nota come “Victory in Japan” o “VJ Day” come una pagina intera sulla rivista Life, assicurando la fama di Eisenstaedt e cementandola come immagine iconica. Tuttavia, per anni, le identità delle due persone è andato sconosciuto, Sarah Cascone riporta per artnet News. Eisenstaedt non ha ottenuto l ” identificazione dai suoi sudditi al momento, e nel corso degli anni diverse donne si fecero avanti sostenendo che erano il destinatario del famoso bacio., Tuttavia, quando Friedman vide per la prima volta la fotografia negli anni ‘ 60, lei disse che sapeva immediatamente che era lei.
“E’ esattamente la mia figura, e quello che ho indossato, e i miei capelli-fare soprattutto,” Friedman ha detto Patricia Redmond in un’intervista per la Biblioteca del Congresso’ Veterans History Project nel 2005. “Ho mandato loro delle fotografie. Il tempo passò, e nel 1980 la rivista LIFE mi contattò e portai la foto, e il signor Eisenstaedt la firmò e si scusò.”
Al momento, Friedman stava lavorando come assistente dentale in un ufficio a Times Square., Aveva fatto un passo fuori per vedere che cosa tutta la commozione era quando improvvisamente si trovò in abbraccio del marinaio George Mendonsa. Ma mentre molte persone hanno interpretato la foto come un bacio d’amore, l’account di Friedman racconta una storia molto diversa.
“Sentivo che era molto forte. Mi stava solo stringendo forte. Non sono sicuro del bacio… era solo qualcuno che festeggiava”, ha detto Friedman a Redmond. “Non era un evento romantico. Era solo un evento di ‘grazie a Dio la guerra è finita.,'”
Negli anni successivi, il momento è stato reinterpretato in base al racconto di Friedman e ad un esame più attento della fotografia, che appare più forte che affettuosa. Alcuni hanno chiamato la documentazione di una violenza sessuale, e mentre Friedman riferito non la vedeva in questo modo, ha capito che la lettura del momento, Eli Rosenberg riporta per il New York Times.
“Non è stata una mia scelta essere baciata”, ha detto Friedman a Redmond. “Il ragazzo è appena venuto e ha afferrato!,”
La storia di Friedman e Mendonsa potrebbe essere stata resa famosa dalla fotografia di Eisenstaedt, ma questa sorta di celebrazione spontanea era piuttosto comune. Nelle grandi città la gente inondava le strade, mentre altri celebravano in modi più tranquilli, come riempire le loro auto con gas extra o portare a casa una cassa di soda per i loro figli, come hanno detto i lettori alla rivista Smithsonian nel 2005. Per altri ancora, la fine della guerra ha portato la paura che i loro posti di lavoro potrebbero scomparire, o che i propri cari ancora non potrebbero tornare dai combattimenti., L’account di Friedman mostra solo come i sentimenti intorno alla fine della guerra fossero spesso molto più complicati di quanto possa sembrare guardando indietro ora.