Da Edward ad Aleister
Figlio di una devota coppia cristiana, Edward Alexander Crowley nacque a Leamington Spa nel 1875. Dopo Malvern School e Tonbridge College, ha letto Scienze Naturali al Trinity College di Cambridge. Durante una visita in Svezia, ha sperimentato una visione che cambia la vita che lo ha convinto della sua vocazione spirituale, una chiamata che ha segnato cambiando il suo nome in Aleister.,
Sesso e magia
Gli interessi di Crowley combinavano l’erotico e l’esoterico. Ha pubblicato poesie, tra cui un volume di versi descritto da un critico come ‘ il pezzo più disgustoso di erotica in lingua inglese. Fu anche coinvolto in gruppi segreti come l’Ordine Ermetico dell’Alba Dorata.
A poco a poco ha evoluto il proprio insieme di credenze che ha attirato su orientale, antico egiziano, e un assortimento di altre tradizioni. Le sue preoccupazioni sessuali erano ugualmente varie. Prese molti amanti-maschi e femmine-e praticò una forma di magia sessuale.,
Viaggi e illuminazione
Brillante scalatore, grande cacciatore e viaggiatore incallito, Crowley ha esplorato il Messico, l’India, l’Egitto, l’America e molto altro ancora. Nei primi due decenni del ventesimo secolo, scrisse una serie di trattati che delineavano la sua filosofia. La Legge di Thelema – una parola presa dal greco per Volontà – era, egli sosteneva, dettata da un antico spirito egiziano. Ha stabilito il principio chiave della vita, come Crowley lo ha visto: il perseguimento della volontà di ogni individuo, non vincolato dall’opinione popolare, dalla legge o dall’etica convenzionale.,
Magia e disgrazia
Nel 1920, si trasferì in Sicilia, dove fondò l’Abbazia di Thelema come sede della sua nuova religione. Qui perseguì l’illuminazione spirituale, dichiarandosi Ipssissimus – oltre gli Dei-nel 1921.
Ha anche sperimentato sesso e droghe. Nel 1923 un inglese morì in circostanze misteriose dopo un rituale durante il quale si diceva che avesse consumato il sangue di un gatto. La stampa britannica e il governo fascista italiano erano ugualmente inorriditi. Crowley fu espulso dalla Sicilia, l’Abbazia chiuse e il gruppo si disperse.,
Droga e morte
Anche se impoverito, caduto in disgrazia, e un eroinomane quasi scheletrico, Crowley non mancò mai di seguaci. Generò diversi figli, la maggior parte dei quali illegittimamente, ed era ancora richiesto come medium e mago fino alla fine, progettando una nuova sequenza di carte dei tarocchi e commentandola a lungo nel suo Libro di Thoth del 1944. Morì a Hastings nel 1947.
L’uomo più malvagio del mondo?
Durante lo scandalo di Thelema Abbey, un giornale si riferiva a Crowley come ” l’uomo più malvagio del mondo.,’Avrebbe negato questo, sostenendo che la sua opera era veramente buona perché liberava gli uomini dalle regole terrene e apriva esperienze veramente spirituali.
Ma non ci può essere dubbio che anche lui godesse della sua notorietà, e la sua fama aumentò solo dopo la morte. Ci sono ancora gruppi che si chiamano Thelemites; ancora quelli che usano le sue carte dei tarocchi e leggono i suoi libri. E’ stato preso dalla contro cultura del 1960 e può essere visto sulla copertina del Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band album dei Beatles tra il guru indiano Sri Yukteswar e la star di Hollywood Mae West.