Nel maggio 1972, ho iniziato il progetto che alla fine è diventato the Wolf (#001).
Ricordando i problemi di equilibrio che Alambicco stava avendo, ho deciso di renderlo asimmetrico per dargli un buon equilibrio. Ho disegnato un design originale e ho tagliato un modello master in plexiglass per modellare il corpo.
Il nucleo del corpo è amaranto, comunemente noto come purpleheart. Cresce nel nord-est del Sud America, nei Guyanas., Approfondite ricerche e test di numerose specie di legno su base mondiale da parte del Dipartimento forestale degli Stati Uniti hanno dimostrato che per forza, misurata dalla rigidità, purpleheart supera tutti. Appare grigio al primo taglio, ma con l’esposizione alla luce diventa viola in giorni o mesi a seconda della tonalità di viola. Anche se questo legno può trasformarsi in una tonalità impressionante di viola, il colore non sanguina nella finitura, né è oleoso o ceroso. Purpleheart colle più soddisfacente con colle di legno (per me che significa Franklin “Titebond”). Il corpo è laminato su entrambi i lati con quattro 1 / 28in., spessi fogli di acero e violacuore.
La parte superiore e posteriore di questa chitarra sono bookmatched ricci acero occidentale. Sia l’acero che il noce, così come altri legni duri, hanno differenze nette tra le stesse specie coltivate sulla costa occidentale, con inverni caldi, e sulla costa orientale, con inverni molto freddi.
Il collo di questa chitarra attraversa il centro del corpo. È fatto da una laminazione di acero fiddleback e purpleheart.
La testa del lupo è sovrapposta su entrambi i lati con diversi 1/28in., spessi fogli di acero e violacuore con ogni pezzo girato di 180 gradi, alternando così la direzione del grano. Il peghead è attaccato al collo sul retro con una “lingua” di questo overlay che passa oltre il primo tasto, una caratteristica che non solo colpisce visivamente, ma aggiunge anche una forza tremenda in un’area tradizionalmente debole.
La tastiera è in ebano gaboon e ha ventiquattro tasti. È legato su ogni lato con quattro laminazioni di acero, cuore viola ed ebano. Ogni fessura tasto è tagliato attraverso la tastiera solo per-ma non attraverso-l’esterno della rilegatura., Ogni filo del tasto viene quindi dentellato a ciascuna estremità in modo che solo la parte superiore del tasto si estenda fino al bordo della tastiera. Usando questo processo, non vedi e, cosa più importante, non senti le estremità del filo del tasto, rendendo il collo molto veloce e liscio. Il filo fret stesso è uno speciale filo nichel-argento realizzato da Dunlap. È più largo di quello utilizzato da Fender e più stretto di quello utilizzato da Gibson, e più difficile di entrambi., Sul lato sinistro del collo (la vista del collo e della tastiera che Jerry ha visto durante il gioco) ci sono punti marcatore in argento sterling, e al di sotto di questo, c’è uno strato visibile di intarsio sotto la rilegatura fatta di molti piccoli pezzi di 1/28in. agrifoglio spesso, che è naturalmente bianco, colorato con coloranti anellidi.
La scala della stringa è 25in. La tastiera è intarsiata con avorio africano ad eccezione del primo tasto, che è madreperla.
Ho configurato la chitarra con un sistema a piastre per il montaggio dei pickup. Ciò ha permesso una varietà di scelte di pick-up., È stato originariamente impostato con tre pickup Fender Stratocaster. Ho anche fornito Jerry con una seconda piastra pickup per Humbucker (hum-cancellazione pickup dual-coil). Gli anni ‘ 70 furono un periodo di evoluzione nel design del pickup per chitarra, quindi quando Jerry ottenne una nuova chitarra, di solito c’era un periodo di sperimentazione. Poi, di tanto in tanto, Jerry avrebbe provato nuovi pickup, ma una volta trovato quello che gli piaceva, di solito bloccato con esso. A volte Jerry sentiva che un vecchio set di pickup si sarebbe “stanco”, quindi li avrei cambiati per quelli nuovi.
Il selettore pickup è il tipo Stratocaster a cinque posizioni., Anteriore, centrale o posteriore, o combinazioni di mezzo e anteriore o posteriore. Wolf è dotato di un controllo del volume master e di un controllo del tono per ciascuno dei pickup centrali e anteriori. I due interruttori subminiature impostati fianco a fianco sono gli interruttori bobina pickup. Ci sono due 1/4in. prese telefoniche. Uno è andato direttamente all’amplificatore e l’altro al ciclo degli effetti di Jerry, con il volume principale situato dopo il ciclo degli effetti. C’è anche un interruttore subminiature per attivare o disattivare il ciclo effetti dentro o fuori., La cavità elettronica accessibile dalla piastra posteriore è schermata dal campo elettromagnetico con stampa argento. Le macchine di sintonizzazione cromo-nichel e il ponte sono fatti da Schaller (W. Germania). La piastra dell’interruttore, la piastra del pickup, la piastra posteriore e la piastra del numero di serie della chitarra (situata sul lato posteriore della testa del peghead) sono tutte realizzate in ottone massiccio e sono cromate-nichelate.
Per scopi storici, dovrei menzionare che la testa di questa chitarra era originariamente di fronte al palissandro brasiliano e aveva un grande intarsio di un pavone fatto di abalone, madreperla, ottone e avorio., Questa è stata la prima chitarra ad avere la forma distintiva di D. Irwin peghead, il marchio tradizionale del liutaio che uso ancora oggi. Ho scelto il pavone perché il peghead aveva bisogno di qualcosa, e non avevo ancora deciso l’aquila come logo aziendale in questo momento. È l’immagine di questa chitarra che appare nell’autoritratto che abbellisce la copertina dell’album solista di erry ” Compliments of Garcia.”
Alcuni anni dopo aver consegnato Wolf a Jerry, la chitarra ha preso diversi colpi durante il tour europeo dei Grateful Dead., Il primo, una caduta di circa quindici piedi dal palco sul cemento, non ha avuto alcun effetto sulla chitarra a tutti, ma il secondo incidente ha causato una crepa a comparire nel peghead. Quando Jerry finalmente mi ha portato il lupo per la riparazione, la crepa era in realtà molto minore, ma un punto in tempo salva nove. Riparare il crack non è stato un grosso problema, ma avere di nuovo la chitarra mi ha fatto rivalutare il mio primo lavoro di intarsio, e mi ha spinto a rifare il peghead con l’ebano e sostituire quello che ho deciso di essere una povera scusa per un pavone con il mio caratteristico intarsio eagle tagliato da madreperla.,
Ho anche notato che la chitarra aveva bisogno di un po ‘ di lavoro di rifinitura, quindi ho colto l’occasione per intarsiare il Lupo nel corpo e rifinire l’intero strumento, da qui il suo moniker.
Quando finii e consegnai per la prima volta il Lupo a Jerry nel maggio del 1973, ero ansioso di vedere la sua reazione. Fu subito molto contento, ma dopo averlo suonato per circa cinque minuti, Jerry mi chiese se gli avrei costruito un’altra chitarra., Gli ho chiesto cosa gli sarebbe piaciuto nella chitarra successiva; mi ha detto che sapevo già cosa gli piaceva in una chitarra, che avrei dovuto farlo nel modo che pensavo meglio, non preoccuparmi di quanto costa, solo ” non trattenerti.”Oh, sì! Il mio tipo di lavoro!
C’è davvero qualcosa di molto speciale nel consegnare il tuo lavoro e ottenere questo tipo di reazione… non è proprio lavoro!
Vediamo … “Non trattenerti”… Ciò richiederà qualche pensiero.