Alcune settimane sembrano avere un tema medico. Per me, il tema di questa settimana è la milza o, più precisamente, l’assenza di uno come ho scritto all’inizio di questa settimana sul caso di Walker. Molti dei miei pazienti questa settimana hanno avuto la milza asportata chirurgicamente, una procedura chiamata splenectomia.
La milza è un organo rosso scuro che risiede nell’addome ed è vagamente attaccato al bordo dello stomaco da un sottile velo di tessuto e vasi sanguigni.
Nella maggior parte degli animali domestici, la milza è lunga circa quanto il loro avambraccio., Funziona come parte del sistema immunitario, aiutando il corpo a combattere le infezioni e rimuovendo i globuli rossi invecchiati e non funzionanti dalla circolazione. Né i cani né i gatti soffrono di effetti a lungo termine dalla mancanza di una milza, che è diversa rispetto agli esseri umani. Gli esseri umani senza milza devono prendere precauzioni speciali per proteggersi da una grave infezione.
I veterinari non conoscono la causa, ma diversi disturbi influenzano la milza e disturbano la sua normale funzione. Alcuni disturbi richiedono una splenectomia come parte del trattamento.,
L’attaccamento sciolto della milza allo stomaco può talvolta causare la necessità di una splenectomia di emergenza in un cane se la milza si attorciglia su se stessa e il flusso di sangue all’organo è bloccato. La mancanza di afflusso di sangue rende il cane gravemente malato, e all’esame il veterinario del pronto soccorso sentirà una milza molto ingrossata. La causa di questo disturbo è sconosciuta, ma la chirurgia è curativa.
Una delle normali funzioni di una milza è quella di rimuovere i vecchi globuli rossi., Nei gatti con una malattia insolita e non ancora spiegata, i globuli rossi vengono eliminati ad un ritmo più rapido del normale, con conseguente anemia e un enorme ingrossamento della milza. In questa malattia, nota come aumento della fragilità osmotica degli eritrociti, la rimozione della milza avvantaggia il gatto migliorando l’anemia.
Poiché cani e gatti tollerano così bene la rimozione della milza, la splenectomia è un trattamento comune per i tumori della milza. Nei cani, il tumore più comune della milza è l’emangiosarcoma.