Mentre la Grande Piramide egiziana di Giza è di gran lunga la piramide più chiacchierata del mondo, non è la più grande da un colpo lungo. Questo titolo va alla Grande Piramide di Cholula-un antico tempio azteco a Puebla, in Messico con una base quattro volte più grande di quella di Giza, e quasi il doppio del volume.
Perché la piramide più grande del mondo è così spesso trascurata?, Potrebbe essere perché quella gigantesca struttura è in realtà nascosta sotto strati di sporcizia, facendola sembrare più una montagna naturale che un luogo di culto.
In realtà, sembra così tanto come una montagna, che famoso esploratore spagnolo Hernán Cortés completamente perso, e involontariamente costruito una chiesa proprio su di esso, come si può vedere nell’immagine qui sopra.
Per capire quanto sia impressionante la Grande Piramide di Cholula, dobbiamo tornare indietro ben prima che Cortés e il suo esercito piantassero un simbolo del cristianesimo sul suo picco.,
Conosciuta come Tlachihualtepetl (che significa “montagna artificiale”), le origini della piramide sono un po ‘ imprecise, anche se il consenso generale è che fu costruita intorno al 300 AC da molte comunità diverse per onorare l’antico dio Quetzalcoatl.
Come riporta Zaria Gorvett per la BBC, la piramide è stata probabilmente costruita con adobe – un tipo di mattone fatto di fango cotto – e presenta sei strati costruiti sopra ciascuno per molte generazioni. Ogni volta che uno strato è stato completato, la costruzione è stata ripresa da un nuovo gruppo di lavoratori.,
Questa crescita incrementale è ciò che ha permesso alla Grande Piramide di Cholula di diventare così grande. Con una base di 450 per 450 metri (1.480 per 1.480 piedi), è quattro volte più grande della Grande Piramide di Giza.
Infatti, a circa 66 metri (217 piedi) di altezza, il volume totale della piramide è di circa 4,45 milioni di metri cubi (157 milioni di piedi cubi), mentre il volume della Grande Piramide di Giza è di soli 2,5 milioni di metri cubi (88,2 milioni di piedi cubi).
La Grande Piramide di Giza è più alta, però, a 146 metri (481 piedi) di altezza.,
Molto probabilmente gli antichi Aztechi usarono la Grande Piramide di Cholula come luogo di culto per circa 1.000 anni prima di trasferirsi in una nuova posizione più piccola nelle vicinanze.
Prima di essere sostituito da strutture più recenti, era accuratamente decorato con insetti rossi, neri e gialli. Ma senza manutenzione, i mattoni di fango sono stati lasciati a fare ciò che fa il fango nei climi umidi-fornire sostanze nutritive a tutti i tipi di vegetazione tropicale.
“È stato abbandonato a volte nel 7 ° o 8 ° secolo CE”, ha detto l’archeologo David Carballo della Boston University a Gorvett alla BBC., “La Choluteca aveva un nuovo tempio piramidale situato nelle vicinanze, che gli spagnoli distrussero.”
Quando Cortés e i suoi uomini arrivarono a Cholula nell’ottobre del 1519, circa 1.800 anni dopo la costruzione della piramide, massacrarono circa 3.000 persone in una sola ora – il 10% dell’intera popolazione della città – e livellarono molte delle loro strutture religiose.
Ma non hanno mai toccato la piramide, perché non l’hanno mai trovata.,
Nel 1594, dopo essersi stabiliti in città e averlo reclamato per conto proprio, costruirono una chiesa – La Iesia de Nuestra Señora de Los Remedios (Chiesa di Nostra Signora dei Rimedi), in cima alla montagna piramidale nascosta.
Laglesia de Nuestra Señora de Los Remedios. Credit: Russ Bowling / Flickr
Non è chiaro se gli Aztechi sapessero che i mattoni di fango incoraggerebbero le cose a crescere dappertutto e alla fine seppellire l’intera struttura, ma il fatto che assomigli più a una collina che a una piramide è probabilmente l’unica ragione per cui sopravvive ancora oggi.,
E altrettanto bene, perché secondo la BBC, non solo è la piramide più grande del mondo, conserva il titolo del più grande monumento mai costruito in qualsiasi parte della Terra, da qualsiasi civiltà, fino ad oggi.
La piramide non fu scoperta fino all’inizio del 1900, quando la gente del posto iniziò a costruire un reparto psichiatrico nelle vicinanze. Dal 1930, gli archeologi hanno iniziato a scoprirlo, creando una serie di tunnel che si estendono per 8 chilometri (5 miglia) di lunghezza per dare loro accesso.
Ora, oltre 2.300 anni dopo la sua costruzione iniziale, il sito è diventato una destinazione turistica.,
Si spera, come la nostra capacità di studiare siti importanti utilizzando strumenti non invasivi continua a migliorare, gli archeologi potranno acquisire una migliore comprensione di come la struttura è stata costruita, da chi, e come è venuto a guardare così tanto come una montagna.