Massachusetts Bay
Nel New England, tuttavia, i Puritani ebbero la loro più grande opportunità. Tra il 1628 e il 1640 la colonia della baia del Massachusetts fu sviluppata come comunità covenant. Il governatore John Winthrop ha dichiarato il caso nel suo sermone laico a bordo dell’Arbella:
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Così la causa tra Dio e noi; siamo entrati in alleanza con Lui per questo lavoro; abbiamo preso una commissione; il Signore ci ha dato, lasciare trarre nostri articoli…Ora, se il Signore sarà contento di sentire di noi e ci portano in pace per il desiderio, poi Ha ratificato questa alleanza e sigillato la nostra Commissione, si aspettano una rigorosa degli articoli contenuti in esso.,
La mancata esecuzione degli articoli, in questa visione, avrebbe portato l’ira di Dio su di loro.
L’organizzazione della chiesa nella colonia fu determinata da John Cotton, che perseguì “quella via di mezzo” tra il separatismo inglese e la forma di governo presbiteriana. A differenza dei separatisti ha tenuto la Chiesa d’Inghilterra per essere una vera chiesa, anche se imperfetta, e a differenza dei presbiteriani ha ritenuto che non ci dovrebbe essere alcuna autorità ecclesiastica tra la congregazione e la Signoria di Cristo., Cotton propose che la chiesa mantenesse la sua purezza permettendo solo a coloro che potevano fare una “dichiarazione della loro esperienza di un’opera di grazia” di essere membri. Il piano di Cotton assicurò che il governo della chiesa fosse nelle mani degli eletti.
Ispirati da Thomas Cartwright, i Puritani della Bay Colony modellarono il commonwealth civile secondo il quadro della chiesa. Solo gli eletti potevano votare e governare nel commonwealth. La chiesa non governerebbe, ma preparerebbe gli ” strumenti sia per governare che per scegliere i governanti.,”La legge biblica era la legge primaria per ordinare sia la chiesa che lo stato.
La colonia prosperò; così sembrava evidente che Dio stava benedicendo prestazioni puritani. Di conseguenza la leadership non poteva prendere gentilmente coloro che criticavano pubblicamente il loro programma di base. Quindi Roger Williams nel 1635 e Anne Hutchinson nel 1638 sono stati banditi dalla colonia, anche se potevano dichiarare la loro esperienza del lavoro di grazia. Più fastidiosi di questi dissidenti erano persone come Mary Dyer., Lei e altri quaccheri che tornarono ancora e ancora dopo essere stati puniti e banditi furono infine impiccati. Era difficile per lo stato mantenere pura la chiesa.
Temendo che l’Assemblea di Westminster, istituita dal Parlamento per riformare la chiesa, avrebbe imposto loro una nuova forma di governo ecclesiastico, le chiese delle quattro colonie puritane—Massachusetts Bay, Plymouth, Connecticut e New Haven—si riunirono in un sinodo volontario nel 1648. Hanno adottato la Piattaforma di Cambridge, in cui la forma congregazionale di governo della chiesa è stato elaborato in dettaglio., Lo standard per l’appartenenza alla chiesa è stato messo in discussione quando si è constatato che il numero di residenti di seconda generazione non poteva testimoniare l’esperienza della grazia nella loro vita. Ciò portò al Patto di metà strada del 1657 e del 1662 che permise a persone battezzate, morali e ortodosse di partecipare ai privilegi dell’appartenenza alla chiesa tranne che per la partecipazione alla comunione.
Alla fine del 17 ° secolo era evidente a tutti che il commonwealth ideale non veniva mantenuto. I ministri indicarono le guerre con i nativi americani e altri problemi come segni del giudizio di Dio., Un altro segno del fallimento del commonwealth e del dispiacere di Dio fu l’apparizione di ciò che molte persone pensavano fossero streghe. I processi alle streghe di Salem e le impiccagioni ebbero luogo nel 1692 durante un periodo di declino della fiducia nel vecchio ideale.