–Courtesy Library of Congress –
Martin Scorsese ha detto una volta, “Più del 90 per cento della regia è il casting giusto.,”
Lonesome Dove è la più grande miniserie western—no, al diavolo la limitazione della miniserie: è uno dei più grandi film western mai realizzati. E la sua grandezza è a causa della sua fusione.
Sappiamo che Larry McMurtry voleva lanciare John Wayne come Woodrow Call e James Stewart come Augustus “Gus” McCrae. Questo potrebbe aver funzionato, ad esempio, nel modo in cui il viaggio stellare di Wayne in True Grit del 1969 ha funzionato. Ma non sarebbe stato grande il modo Lonesome Dove è stato grande perché Tommy Lee Jones e Robert Duvall non sono stati espressi per il loro potere stella, ma perché erano Woodrow e Gus.,
Non discutere con Scorsese—il nostro più grande regista di Easterns—ma solo metà del successo di un film può essere attribuito agli attori. L’altra metà è dovuta alla sceneggiatura. McMurtry e William Wittliff scrissero la sceneggiatura di Lonesome Dove, e aveva il vantaggio di essere presa da uno dei tre più grandi romanzi occidentali. (Il numero uno è Little Big Man di Thomas Berger, mentre la vera Grinta di Charles Portis e la Lonesome Dove di McMurtry si legano per un secondo.)
La grandezza di Lonesome Dove inizia con il suo materiale di origine, e il materiale viene da un uomo che conosceva il suo soggetto.,
Nei suoi saggi sul Texas, In a Narrow Grave, McMurtry ha giustamente osservato che i film Western “criticano il mito quando drammatizzano la lotta a colpi di pistola, piuttosto che l’equitazione, come abilità dominante.”
The killing in Lonesome Dove è invariabilmente considerato con un umorismo salato ironico del tipo che Mark Twain pensava fosse essenziale per la narrazione americana (e che è tristemente mancante dai Western di romanzieri molto apprezzati come Cormac McCarthy). La famosa prima frase del romanzo, per esempio: “Quando Augusto uscì sul portico i maiali blu stavano mangiando un serpente a sonagli—non molto grande.,”
Il Texas Ranger McCrae di McMurtry può anche essere filosofico sull’uccisione, ma senza la pretesa. “Se avessi voluto la civiltà”, dice al suo compagno, Call,” Sarei rimasto in Tennessee e avrei scritto poesie per vivere. Io e te abbiamo fatto il nostro lavoro troppo bene. Abbiamo ucciso la maggior parte delle persone che hanno reso questo paese interessante per cominciare.”
McCrae anticipa l’argomento di Sigmund Freud in Civilization and Its Discontents di oltre mezzo secolo.,
Il racconto di McMurty è pieno di immagini, suoni, odori e osservazioni su argomenti banali come la superiorità dei biscotti cucinati in un forno olandese rispetto a quelli cotti in una stufa interna: “Un uomo che dipendeva da un fornello interno perderebbe l’alba, e se mancasse l’alba in Lonesome Dove, avrebbe dovuto aspettare un lungo tratto di calore e polvere prima di vedere qualcosa di così bello.”
Tali osservazioni potrebbero venire solo da uno scrittore che conosce l’Occidente in prima persona e cresciuto con le sue tradizioni.,
In realtà, Scorsese era modesto circa la quota del regista del credito per un grande film. Un terzo dovrebbe andare al casting, un terzo alla sceneggiatura e al materiale originale, e un terzo al regista, che deve mettere tutto insieme. Né prima né dopo Lonesome Dove Simon Wincer era un grande regista, ma al momento giusto, era abbastanza grande da conoscere grandi attori e grandi parole quando venivano dalla sua parte.,
– Courtesy Library of Congress –
Allen Barra è l’autore di inventare Wyatt Earp: La sua vita e molte leggende. Scrive di sport per il Wall Street Journal ed è uno scrittore che contribuisce per American History Magazine e The Daily Beast. Il suo ultimo libro, Mickey and Willie: The Parallel Lives of Baseball’s Parallel Lives, è stato nominato per il Pen Award for Literary Sportswriting.