I leoni marini sono animali giocosi e acrobatici, con corpi eleganti e una natura curiosa. I leoni marini della California sono la specie che si vede più comunemente negli zoo e negli acquari, affascinando gli ospiti con le loro buffonate. Questo animale carismatico ha una serie di caratteristiche uniche che sono semplicemente sbalorditive. Continua a leggere per conoscere il leone marino.,li>
Description of the Sea Lion
Sea lions range mainly from light to dark brown, with a streamlined body., Hanno potenti pinne anteriori utilizzate per il nuoto. Le pinne posteriori del leone marino possono essere ruotate sotto il suo corpo per camminare in modo molto efficiente sulla terra. I maschi sessualmente maturi sono molto più grandi delle femmine e hanno una cresta sagittale, o una grande protuberanza, sulla testa. In alcune specie, i maschi hanno i capelli più lunghi sul collo, simili alla criniera di un leone.
Fatti interessanti sul leone marino
I leoni marini sono animali rumorosi, chiassosi e curiosi. Queste caratteristiche li rendono una specie molto interessante e affascinante per l’uomo., Poiché i leoni marini sono comunemente tenuti in cura umana e sono apprezzati dal grande pubblico, i ricercatori sono stati in grado di studiare estesamente alcune specie.
- Sigilli non “veri” – I leoni marini non sono veri sigilli, ma sono in realtà nella famiglia delle foche dalle orecchie. Mentre entrambi i gruppi sono pinnipedi-il clade composto da foche, leoni marini e trichechi – le vere foche sono nella famiglia Phocidae, e le foche dalle orecchie sono nella famiglia Otariidae. Il modo più semplice per distinguere un vero sigillo è il suo movimento sulla terra., Le vere foche si muovono in modo ingombrante, usando un movimento ondulato, mentre le foche dalle orecchie possono ruotare le pinne posteriori sotto di loro per camminare sulla terra.
- Salta su! – Parlando di movimento terrestre, i leoni marini sono relativamente versatili quando si spostano sulla terra. Possono correre abbastanza rapidamente, poiché il loro bacino flessibile consente loro di usare le pinne posteriori come “piedi” per muoversi. Quando si corrono brevi distanze, i leoni marini possono superare un essere umano!
- Nuotatori veloci – I leoni marini possono essere adeguati a terra, ma sono costruiti per il mare. Alcune specie possono nuotare a velocità fino a 25 mph., Hanno un collo e una spina dorsale flessibili, permettendo loro di fare curve estremamente brusche nell’acqua.
- Feeling for Food – Leoni marini hanno baffi molto sensibili, noto come ” vibrissae.”Queste vibrisse possono percepire le vibrazioni sott’acqua, aiutando i leoni marini a rilevare la loro preda. Sono particolarmente importanti nell’acqua torbida, dove le vibrisse di un leone marino possono essere utilizzate come senso di “tatto” per sostituire la vista.,
- Sea Lion Species – Ci sono sei specie viventi di questo animale prolifico:
- California sea lion
- Australian sea lion
- Nuova Zelanda sea lion
- Galapagos sea lion
- Steller sea lion
- South American sea lion.
Habitat del leone marino
Diverse specie di questi animali possono essere trovate in diversi habitat acquatici. Essi tendono a riunirsi su entrambe le rive sabbiose e affioramenti rocciosi, così come porti turistici e boe., Questa specie adattabile vive e caccia nelle gamme dalle acque protette delle baie, a centinaia di miglia al largo.
Distribuzione del Leone marino
I leoni marini della California, la specie più comunemente conosciuta, si trovano dall’Alaska meridionale, fino al Messico centrale. Si riproducono principalmente su isole disabitate al largo, comprese le isole del Canale al largo della costa della California, e Isla Santa Margarita al largo della Baja California., Altre specie di leone marino si possono trovare in tutto il mondo, tra cui le isole Galapagos, le coste dell’Australia e della Nuova Zelanda, le spiagge del Sud America e le acque gelide dell’Alaska.
Dieta del leone marino
La maggior parte dei leoni marini non sono mangiatori schizzinosi. Si nutrono di una grande varietà di frutti di mare, tra cui calamari, vongole, salmone, acciughe, dogfish, aringhe, lampreda e merlano. California leoni marini sono stati anche conosciuti per cooperare con altre specie durante l’alimentazione, tra cui delfini e uccelli marini.,
Mantenere il ritmo
I leoni marini della California sono il primo mammifero non umano a mostrare la capacità di mantenere un ritmo musicale. Uno studio dell’Università della California Santa Cruz ha testato la capacità di un leone marino della California di ” bob ” al ritmo di una canzone. Il leone marino, di nome Ronan, è stato addestrato a bob la testa al ritmo di una canzone. Una volta addestrato, Ronan è stato anche in grado di mantenere il ritmo delle canzoni che non aveva mai sentito prima! Per vedere Ronan al lavoro, guarda questo video.
Leone marino e interazione umana
I leoni marini e gli esseri umani sono in grado di interagire coesi in un ambiente zoologico., A questi animali possono essere insegnati comportamenti, consentendo loro di partecipare volontariamente alle proprie cure veterinarie. Questo processo è chiamato comportamenti di allevamento di formazione.
I comportamenti di allevamento consentono agli addestratori di animali di eseguire esami e prelevare campioni medici, senza aumentare lo stress dell’animale o frenare l’animale. Ai leoni marini viene spesso insegnato a stare su una bilancia da pesare, a prelevare volontariamente il sangue, a tenere la bocca aperta per esaminare i denti e molto altro.,
La prossima volta che sei in uno zoo o in un acquario, chiedi allo zookeeper o all’allenatore su quali comportamenti di allevamento stanno lavorando i loro animali!
Addomesticamento
Sebbene i leoni marini siano tenuti in zoo e acquari, sono ancora animali selvatici. Non sono stati addomesticati in alcun modo.
Il leone marino fa un buon animale domestico
Il leone marino non fa un buon animale domestico. Sono animali selvatici che richiedono una dieta complessa, con vitamine e minerali specifici e un programma di arricchimento strutturato., Anche i formatori che lavorano con gli animali negli zoo devono avere una vasta esperienza prima di poter interagire con l’animale in un ambiente a contatto libero. La maggior parte delle interazioni con i formatori alle prime armi si verificano in contatto protetto dove l’animale ha una barriera tra esso e l’allenatore.
Sea Lion Care
I leoni marini richiedono una dieta complessa e ogni animale riceve vitamine e integratori diversi in base all’età, alle esigenze e alla storia medica. Gli animali sono anche dotati di vari arricchimenti, tra cui giocattoli, gelatina non aromatizzata, tubi dell’acqua e cubetti di ghiaccio., Tutti i leoni marini sono dotati di una piscina, con spazio adeguato per trasportare fuori e sole se stessi, queste piscine sono spesso ruotati per fornire l’animale con un cambiamento di scenario.
Comportamento del leone marino
Quando non è stagione riproduttiva, questi animali trascorreranno lunghi periodi di tempo alla ricerca di cibo. I leoni marini della California possono trascorrere fino a due settimane nell’oceano a caccia di pesci, prima di tornare a riva per riposare. I leoni marini maschi migrano verso l’estremità settentrionale del loro areale geografico, mentre le femmine rimangono vicino ai terreni di riproduzione.,
Riproduzione del leone marino
Durante la stagione riproduttiva, la maggior parte delle specie di leone marino si recherà nelle colonie, dove l’allevamento avviene in grandi gruppi. I maschi sviluppano territori nella colonia, e si daranno battaglia per le posizioni principali. Le femmine si muovono attraverso i territori, alla fine scegliendo i maschi che si adattano meglio a loro. Un maschio proteggerà un harem di femmine e si accoppierà con loro durante la stagione riproduttiva.
Nei leoni marini della California, le femmine hanno una gestazione di 12 mesi, di cui 3 mesi sono ritardati l’impianto., Ciò significa che l’ovulo della femmina è fecondato, ma attende di sviluppare i piccoli in modo che nascano quando tornerà alla colonia l’anno successivo. I cuccioli sono svezzati ovunque da 1-2 anni di età.