Come vengono coltivati i mirtilli?
Le piccole bacche crostate sono coltivate in tutto il nord degli Stati Uniti e parti del Canada, e sono sempre più coltivate commercialmente in Cile. Top mirtillo producendo stati in ordine sono Wisconsin, Massachusetts e New Jersey, seguita da Oregon e Washington. Altri stati in crescita includono Delaware, Maine, Michigan, New York e Rhode Island.
Contrariamente alla credenza popolare, i mirtilli non crescono in acqua (foto quei due ragazzi Ocean Spray in piedi fino alle ginocchia in una palude piena di mirtilli rossi)., Invece, crescono sulle viti in condizioni di zone umide, e le zone umide sono quindi di solito allagate al momento del raccolto. I mirtilli hanno bisogno di molta acqua fresca e hanno una stagione di crescita che si estende da aprile a novembre. Le viti del mirtillo vanno dormienti nei mesi invernali, che fornisce il tempo affinchè i germogli fruttiferi maturino. Le viti intatte sopravviveranno indefinitamente, quindi non hanno bisogno di essere ripiantate ogni anno.
Mentre ci sono alcune operazioni di cranberry raccolto secco, 95 per cento della produzione avviene in paludi flood-harvest., Le piante sono tolleranti alle condizioni di inondazione temporanee, quindi i coltivatori usano le inondazioni come strumento per proteggere le piante in inverno, controllare i parassiti e raccogliere i mirtilli (da qui l’immagine popolare). Oltre il 60% di tutti i mirtilli trasformati va a Ocean Spray, una cooperativa privata composta da oltre 700 coltivatori indipendenti.
La raccolta dura tipicamente da settembre a novembre., Durante la raccolta i campi vengono inondati fino a un piede e mezzo di acqua che viene agitata, facendo sì che le bacche, che hanno piccole camere piene d’aria, si separino dalle viti e galleggino sulla superficie. Il frutto viene quindi raccolto e inviato per la lavorazione in succhi, salse, mirtilli secchi, come ingredienti in altri alimenti trasformati e per nutraceutici. Tutta la frutta raccolta dalle inondazioni viene lavorata perché la raccolta umida incoraggia la frutta a rovinarsi rapidamente, quindi solo i mirtilli raccolti a secco vengono venduti freschi.