Adattamenti
Crash, Bam!
Gli arieti adulti del bighorn della montagna rocciosa hanno corna massicce che possono pesare fino a 50 libbre (22 kg). Durante il solco autunnale, o la stagione degli amori, gli arieti si scontrano con le corna per stabilire il dominio e i diritti di riproduzione. Allevati sulle zampe posteriori, gli arieti avversari si caricano a tutta velocità l’uno verso l’altro e si mettono a testa in giù usando le corna come arieti. Sebbene possano colpire con una forza considerevole, gli animali sono raramente feriti perché il cranio e i massicci muscoli del collo assorbono la forza del colpo., Il suono di clacson che si scontrano può essere sentito a un miglio di distanza.
Rock Climbers
Le pecore Bighorn sono scalatori agili che possono salire su ripidi pendii rocciosi con facilità. Possono saltare sette piedi (2 m) attraverso ampie fessure nel loro habitat aspro e possono persino girare a mezz’aria atterrando su piccole sporgenze di roccia. Anche i giovani agnelli possono sfrecciare su terreni rocciosi. La loro abilità di arrampicata aiuta le pecore bighorn a sfuggire ai predatori, tra cui leoni di montagna e coyote.,
Calzature di design
Gli zoccoli delle pecore bighorn hanno un bordo esterno duro utilizzato per scavare nel terreno o tagliare la neve o il ghiaccio. L’interno dello zoccolo è morbido e spugnoso (come il fondo di una scarpa da tennis) per aiutare nella trazione, rendendo queste pecore eccellenti scalatori e ponticelli. Hanno zoccoli spaccati che pizzicano e trattengono le rocce (un po ‘ come mollette) e gli artigli più in alto sul piede agiscono come freni se le pecore iniziano a scivolare su rocce sciolte o superfici scivolose.
Descrizione fisica
- I maschi sono circa sei piedi (1.,8 m) di lunghezza; le femmine sono quattro e mezzo a cinque piedi e mezzo (1,3-1,7 m) di lunghezza.
- I maschi pesano 125-300 libbre( 56-135 kg); le femmine pesano 75-200 libbre (34-90 kg).
- I maschi sono alti da tre a tre piedi e mezzo (1,1 m) alla spalla.
- Rocky Mountain bighorn pecore hanno marrone a grigio marrone pelliccia con una patch groppa bianca distintivo e bianco sul ventre, muso, schiena delle gambe e una benda sull’occhio bianco.
- I maschi hanno corna massicce che spirale all’indietro dalla parte superiore della testa formando un ricciolo che può misurare oltre tre piedi (1 m); le femmine hanno corna molto più piccole.,
Dieta
Cosa mangia?
In natura: In estate mangiano erbe tra cui equiseto, bluegrass, erba di giugno, erba agugliata e erba di grano. In inverno mangiano oggetti legnosi come salice, ontano e alcuni sempreverdi.
Allo zoo: integratori di fieno, grano e vitamine.
Cosa lo mangia?
Lupi, leoni di montagna, coyote e aquile predano questa specie.
Organizzazione sociale
Le pecore bighorn delle Montagne Rocciose sono animali sociali che vivono in branchi. In primavera e in estate, i maschi formano bande fino a 10 individui guidati da un ariete dominante., Femmine e giovani formano mandrie separate e generalmente pascolano lontano dai maschi. In inverno, si formano mandrie miste più grandi composte da fino a 100 maschi, femmine e giovani.
Ciclo di vita
Le femmine, chiamate “pecore”, maturano a circa due anni e mezzo di età. Durante la stagione autunno rutting, i maschi hanno testa butting concorsi per determinare il dominio e diritti di riproduzione. A causa della necessità di stabilire il dominio, i maschi raramente si riproducono prima dei sei anni. Dopo una gestazione di circa 180 giorni, le femmine danno alla luce un singolo agnello; i gemelli sono rari., Gli agnelli nascono con boccioli di corno, possono stare quasi immediatamente e possono correre e arrampicarsi entro un giorno o due. Gli agnelli sono svezzati a quattro – sei mesi e pesano circa 75 libbre (34 chilogrammi) mentre l’inverno comincia. Le pecore Bighorn vivono in media otto anni, ma possono vivere fino a 16-18 anni.
Curiosità
- Le pecore bighorn maschili sono chiamate arieti e le femmine sono chiamate pecore.
- La pecora Rocky Mountain bighorn è l’animale dello stato del Colorado e il simbolo ufficiale del Dipartimento della Fauna selvatica del Colorado.
- Gli anelli di crescita sulle corna di una pecora bighorn possono essere utilizzati per determinare l’età dell’animale.,