Le radiazioni del telefono cellulare causano il cancro? Nuovi studi mostrano una correlazione nei ratti da laboratorio, ma le prove potrebbero non risolvere i dibattiti in corso sulla causalità o se si verificano effetti nelle persone.
La radiazione ionizzante emessa da fonti come macchine a raggi X e il sole aumenta il rischio di cancro da triturazione molecole nel corpo., Ma la radiazione non ionizzante a radiofrequenza (RF) che i telefoni cellulari e altri dispositivi wireless emettono ha un solo effetto biologico noto: la capacità di riscaldare il tessuto eccitando le sue molecole.
Tuttavia, le prove avanzate dagli studi mostrano che l’esposizione prolungata a livelli anche molto bassi di radiazioni RF, forse da meccanismi diversi dal riscaldamento che rimangono sconosciuti, rende i ratti unicamente inclini a un tumore raro chiamato schwannoma, che colpisce un tipo di neurone (o cellula nervosa) chiamato cellula di Schwann.
Gli studi sono notevoli per le loro dimensioni., I ricercatori del National Toxicology program, un Programma federale di gruppo interdipartimentale sotto il National Institutes of Health, testato di 3.000 ratti e topi di entrambi i sessi per due anni—la più grande indagine di radiazione RF e il cancro nei roditori mai intraprese negli stati UNITI i ricercatori presso l’Istituto Ramazzini in Italia sono stati ambizioso; in un recente studio hanno studiato RF effetti in quasi 2.500 ratti dalla fase fetale fino alla morte.
Degno di nota è anche il fatto che gli studi hanno valutato le esposizioni alle radiazioni in modi diversi., L’NTP ha esaminato le esposizioni “near-field”, che approssimano il modo in cui le persone vengono dosate durante l’utilizzo dei telefoni cellulari. I ricercatori Ramazzini hanno esaminato le esposizioni “a campo lontano”, che approssimano la radiazione RF wireless che ci bombarda da fonti tutt’intorno a noi, inclusi dispositivi wireless come tablet e computer portatili. Eppure hanno generato risultati comparabili: ratti maschi in entrambi gli studi (ma non topi o animali femminili) hanno sviluppato schwannomi del cuore a tassi statisticamente più alti rispetto agli animali di controllo che non sono stati esposti.,
Nel loro insieme, i risultati “confermano che l’esposizione alle radiazioni RF ha effetti biologici” nei ratti, alcuni dei quali “rilevanti per la carcinogenesi”, afferma Jon Samet, professore di medicina preventiva e preside della Colorado School of Public Health, che non ha partecipato a nessuno studio. Samet, tuttavia, ha avvertito la giuria è ancora fuori sul fatto che la tecnologia wireless è altrettanto rischioso per le persone. In effetti, gli schwannomi cardiaci sono estremamente rari negli esseri umani; solo una manciata di casi sono mai stati documentati nella letteratura medica.,
Quando sono accesi, i telefoni cellulari e altri dispositivi wireless emettono continuamente radiazioni RF, anche se non vengono utilizzati attivamente, perché comunicano sempre con le torri cellulari. L’intensità della dose code fuori con l’aumentare della distanza dal corpo, e raggiunge un massimo quando i dispositivi vengono utilizzati accanto alla testa durante le telefonate o davanti al corpo durante sms o tweeting.
Lanciato su richiesta della Food and Drug Administration degli Stati Uniti 10 anni fa, lo studio NTP ha dosato ratti e topi di entrambi i sessi con radiazioni RF a entrambi 1.,5, 3 o 6 watt di radiazione per chilogrammo di peso corporeo, o W / kg. La dose più bassa è circa la stessa del limite della Federal Communications Commission per l’esposizione pubblica dai telefoni cellulari, che è di 1,6 watt W/kg. Gli animali sono stati esposti nove ore al giorno per due anni (circa la durata media della vita di un ratto), e le esposizioni sono state aumentate costantemente man mano che gli animali crescevano, quindi le dosi assorbite per unità di peso corporeo sono rimaste costanti nel tempo.,
Inizialmente trapelato in 2016, i risultati di quello studio da million 25 milioni hanno fornito le prove più convincenti che l’energia RF possa essere collegata al cancro nei roditori da laboratorio. La scoperta più forte ha collegato RF con schwannomi cardiaci nei ratti maschi, ma i ricercatori hanno anche riportato tassi elevati di linfoma e tumori che colpiscono la prostata, la pelle, i polmoni, il fegato e il cervello negli animali esposti., I tassi per quei tumori aumentavano man mano che le dosi diventavano più alte, ma le prove che li collegavano alle radiazioni del telefono cellulare in particolare erano deboli al confronto, ei ricercatori non potevano escludere che potessero essere aumentati per ragioni diverse dall’esposizione RF. Paradossalmente, gli animali trattati con radiazioni vivevano anche più a lungo dei controlli non esposti. I risultati dello studio sono stati esaminati da un gruppo di esperti esterni durante una riunione di tre giorni che si è conclusa il 28 marzo., Hanno concluso che c’erano” prove chiare “che collegavano le radiazioni RF con gli schwannomi cardiaci e” alcune prove ” che lo collegavano agli gliomi del cervello. Spetta ora all’NTP accettare o rifiutare le conclusioni del revisore. Una relazione finale è prevista entro diversi mesi.
Limitato ai soli ratti, lo studio Ramazzini ha testato tre dosi espresse come quantità di radiazioni che colpiscono i corpi dell’animale: 5, 25 o 50 volt per metro. Le misure di esposizione differivano quindi dalle dosi assorbite calcolate durante lo studio NTP., Ma gli scienziati Ramazzini anche convertito le loro misure a W / kg, per mostrare come le dosi rispetto ai limiti RF per i telefoni cellulari e torri cellulari fissati dalla FCC e la Commissione Internazionale per la protezione dalle radiazioni non ionizzanti; essi variavano fino a un 1.000 volte inferiore. Le esposizioni iniziarono quando i ratti erano feti e continuarono per 19 ore al giorno fino a quando gli animali morirono per cause naturali.
Come nello studio NTP, i ricercatori di Ramazzini hanno rilevato tassi statisticamente elevati di schwannomi cardiaci nei ratti maschi alla dose più alta., Avevano anche risultati più deboli che collegavano l’esposizione RF al cancro delle cellule gliali nel cervello, che erano limitate alle femmine. Ronald Melnick, un tossicologo NTP in pensione che ha progettato lo studio NTP, afferma che una misura di coerenza tra i due studi è importante, perché “la riproducibilità nella scienza aumenta la nostra fiducia nei risultati osservati.”
Proprio perché Schwann e le cellule gliali sembrano essere bersagli di radiazioni cellulare non è chiaro. David Carpenter, un medico che dirige l’Istituto per la salute e l’ambiente presso l’Università di Albany, S. U. N. Y.,, ha spiegato lo scopo di queste cellule è quello di isolare le fibre nervose in tutto il corpo. Questi sono sistemi elettrici, in modo che possa essere una sorta di fattore, ha scritto in una e-mail. “Ma questa è solo speculazione.”
Alcuni studi epidemiologici hanno riportato tassi più elevati di tumori all’interno del cranio tra le persone che usano pesantemente i telefoni cellulari per 10 anni o più. Di particolare preoccupazione sono i tumori benigni delle cellule di Schwann chiamati neuromi acustici, che colpiscono le cellule nervose che collegano l’orecchio interno con strutture all’interno del cervello. Queste crescite possono in alcuni casi progredire verso il cancro maligno con il tempo., Ma altri studi non hanno trovato alcuna prova di neuromi acustici o tumori cerebrali in utenti di telefoni cellulari pesanti.
Samet aggiunge una sfida importante ora sarebbe quello di disegnare una connessione biologicamente rilevante tra neuromi acustici e altri tumori gliali nel cervello degli esseri umani con tumori di Schwann nei cuori di ratto. ” Il meccanismo è incerto”, dice. “Ci sono molte informazioni che dobbiamo ancora compilare.”
Dal 2011 le radiazioni RF sono state classificate come un gruppo 2B” possibile ” cancerogeno umano dall’Agenzia Internazionale sul cancro (IARC), un’agenzia dell’Organizzazione Mondiale della Sanità., Sulla base dei nuovi risultati sugli animali e delle prove epidemiologiche limitate che collegano l’uso pesante e prolungato del telefono cellulare con gliomi cerebrali negli esseri umani, Fiorella Belpoggi, direttore della ricerca presso l’Istituto Ramazzini e autore principale dello studio, afferma che lo IARC dovrebbe considerare di cambiare la designazione della radiazione RF in un “probabile” cancerogeno umano. Anche se il rischio è basso, miliardi di persone sono esposte, dice, alludendo al numero stimato di abbonamenti wireless in tutto il mondo. Véronique Terrasse, un portavoce dello IARC, afferma che potrebbe verificarsi una rivalutazione dopo che l’NTP ha consegnato il suo rapporto finale.,
Stephen Chanock, che dirige la Divisione di Epidemiologia e Genetica del cancro presso il National Cancer Institute, rimane scettico, tuttavia. Il monitoraggio del cancro da parte dell’istituto e di altre organizzazioni deve ancora mostrare un numero crescente di tumori cerebrali nella popolazione generale, dice. Il monitoraggio dei tumori cerebrali benigni, come i neuromi acustici, è stato avviato nel 2004 dagli investigatori del programma Surveillance, Epidemiology and End Results dell’istituto, che monitora e pubblica statistiche sui tassi di incidenza del cancro., Secondo il portavoce di Chanock, i dati del neuroma acustico “non si sono accumulati al punto che possiamo dire qualcosa di significativo su di loro.”
Alla domanda se la lunga latenza del cancro al cervello potrebbe spiegare perché i tassi più elevati nella popolazione non sono ancora apparsi, Chanock dice: “I telefoni cellulari sono in circolazione da molto tempo. Non stiamo affatto respingendo le prove, e lo studio Ramazzini solleva domande interessanti. Ma deve essere preso in considerazione con altre relazioni, e questo è ancora in corso.,”
Gli studi epidemiologici che indagano i modelli di utilizzo del telefono cellulare con rischio di cancro umano hanno prodotto risultati incoerenti. Alcuni studi hanno arruolato persone che avevano già tumori con sospetti legami con radiazioni RF, come gliomi, neuromi acustici e tumori delle ghiandole salivari. I ricercatori hanno confrontato le abitudini di utilizzo del telefono cellulare auto-riferito dei malati di cancro con quelli di altre persone che non hanno avuto le stesse malattie. Altri studi hanno arruolato persone mentre erano ancora in buona salute, e poi li hanno seguiti nel tempo per vedere se le nuove diagnosi di cancro monitorate con il modo in cui hanno usato i telefoni cellulari., Tutti gli studi epidemiologici, tuttavia, hanno limitazioni preoccupanti, incluso il fatto che i soggetti arruolati spesso non riportano accuratamente le loro abitudini di utilizzo del telefono cellulare sui questionari.
In una dichiarazione del 2 febbraio, Jeffrey Shuren, direttore del Center for Devices and Radiological Health della FDA, ha scritto che nonostante i risultati dello studio NTP, le prove combinate sull’esposizione RF e sul cancro umano—che ormai ammontano a centinaia di studi—ci hanno “dato fiducia che gli attuali limiti di sicurezza per le radiazioni dei telefoni cellulari rimangono accettabili,”Chonock dice che per lui, le prove dello studio Ramazzini non alterano questa conclusione. “Continuiamo ad essere d’accordo con la dichiarazione della FDA”, dice.