In questa data nel 1970, Pittsburgh Pirates starter Dock Ellis lanciò un no-hitter contro i Padres al Jack Murphy Stadium di San Diego. Notoriamente, lo ha fatto mentre inciampava nell’acido. Almeno se credi a Dock Ellis. Cosa che non tutti fanno. Ma avremo i dubbi in un momento. Per ora diamo quello che è stato, più o meno, il racconto di Ellis dal momento in cui ha raccontato la storia ai giornalisti nel 1984 fino alla sua morte nel 2008.,
I Pirati hanno giocato a San Francisco mercoledì 10 giugno, dopo di che sono volati a San Diego, dove hanno avuto il giorno libero giovedì. Ellis, che era da Los Angeles, affittato una macchina e ha guidato a nord per visitare la sua fidanzata Mitzi e un amico d ” infanzia di suo nome Al. I tre di loro rimase fino a tardi che Giovedi notte a bere e prendere varie droghe.
La mattina dopo Ellis era ancora piuttosto incasinato e nella sua mente era ancora giovedì in qualche modo. Pensando che non avrebbe dovuto lanciare fino al giorno successivo, ha preso un altro colpo di acido verso mezzogiorno., Intorno a 1PM il suo amico stava leggendo il giornale e ha chiesto a Dock se era consapevole che era programmato per lanciare la prima partita di un doubleheader twi-night a partire da 6PM. Ellis imbullonato dalla casa, ha ottenuto su un aereo e ha fatto a Jack Murphy Stadium poco più di un’ora prima primo tiro. Quando arrivò al parco afferrò alcuni greenies nella clubhouse nel tentativo di pep se stesso e al tumulo andò.
” Ero entusiasta., Ho avuto una sensazione di euforia”, ha detto Ellis quando ha finalmente raccontato al mondo il suo no-no alimentato con LSD nel 1984:
Sono stato azzerato sul guanto, ma non ho colpito troppo il guanto. Ricordo di aver colpito un paio di battitori e le basi sono state caricate due o tre volte. La palla era piccola a volte, la palla era grande a volte, a volte ho visto il ricevitore, a volte non l’ho fatto. A volte ho cercato di fissare il battitore verso il basso e lanciare mentre lo guardavo. Ho masticato la mia gomma finché non si è trasformata in polvere. Dicono che ho avuto circa tre o quattro occasioni in campo., Mi ricordo di immersione fuori del modo di una palla che pensavo fosse un drive di linea. Ho saltato, ma la palla non è stata colpita duramente e non mi ha mai raggiunto.
Nelle versioni successive Ellis avrebbe detto che pensava che Richard Nixon fosse l’arbitro di casa, e ad un certo punto ha allucinato che stava lanciando a Jimi Hendrix, che a lui teneva una chitarra invece di una mazza.
Qualunque cosa stesse vedendo, aveva ragione a non colpire troppo il guanto. Ellis camminato otto Padres battitori e ha colpito un altro. Ne ha abbattuti sei., Gli inning centrali erano difficili per lui poiché aveva corridori in posizione di punteggio nel quarto, quinto e sesto quando il gioco era 1-0. Ha anche lavorato rapidamente, come il gioco era finito in sole due ore e tredici minuti. I Pirates hanno vinto 2-0 grazie a Ellis e grazie a due homers solitari di Willie Stargell, uno nel secondo e uno nel settimo.
I Pirati avrebbero vinto 89 partite quell’anno, il che era sufficiente per vincere la NL East. Avrebbero perso la NLCS ai Reds, ma l’anno successivo Ellis ei suoi compagni avrebbero vinto tutto, sconfiggendo i potenti Baltimore Orioles nelle World Series., Ellis lanciò nei big fino al 1979, rimanendo una figura colorata e talvolta controversa nel gioco, ritirandosi con un record in carriera di 138-119 e un’ERA di 3.46. A nostra conoscenza, non ha mai preso il tumulo mentre su LSD di nuovo.
Ora arriviamo a quei dubbi.
Ellis ha parlato pubblicamente del suo no-no alimentato con LSD a Bob Smizik del Pittsburgh Post-Gazette, che ha scritto la storia su di esso nel 1984. La storia ha ottenuto Smizik nominato per un premio dalla Associated Press., Smizik aveva ottenuto una punta su di esso dal suo amico, il fan Pirati e, più tardi, Angeli e Mariners scout David Lander, che alcuni di voi possono conoscere come l “attore che ha giocato Squiggy nello show” Laverne e Shirley.”Lander stava chiacchierando con Smizik e ha detto che Ellis aveva detto a lui e ad alcuni dei loro amici a Los Angeles — dove a quel punto Ellis stava lavorando come consulente anti-droga-la storia del suo trippin’ no-no. Smizik ha chiamato Ellis e ha avuto la storia. Ha mantenuto la storia per gli ultimi 36 anni.
Un altro scrittore di Pittsburgh, tuttavia, dubita della storia., Bill Christine, che stava coprendo il no-hitter per la stampa di Pittsburgh al momento, ha detto a Deadspin diversi anni fa che pensa che Ellis stesse mentendo a Smizik.
Parte di esso è soggettivo. Christine dice di aver intervistato Ellis dopo la partita e che Ellis era lucido e dagli occhi chiari e non ha dato alcun suggerimento che fosse su nulla. Che può o non può significare nulla, naturalmente, come da allora era più di otto ore dopo Ellis ha detto che aveva ingerito il suo ultimo colpo di LSD. Gli effetti del farmaco possono durare otto ore e molto più a lungo. Ma a volte durano solo sei ore., È anche il caso, però, che (a) una persona può apparire abbastanza normale e composta su di essa a volte. In entrambi i casi, alcuni di voi potrebbero sapere che le persone senza esperienza di droga non sono sempre i migliori osservatori degli effetti di un farmaco.
Le ragioni circostanziali di Christine per dubitare della storia di Ellis sono un po’ più convincenti. Come ha detto a Deadspin, il manager dei pirati Danny Murtaugh non era il tipo di ragazzo che avrebbe tenuto le cose tranquille se il suo lanciatore di partenza fosse in ritardo al campo da baseball come Ellis ha detto di essere. I giornalisti lo avrebbero saputo e, al momento, nessuno ha detto niente.,
Christine nota anche che nessuno dei compagni di squadra di Ellis ha confermato la storia dopo la pubblicazione dell’account di Smizik. Ellis probabilmente non avrebbe detto ai media di inciampare durante una partita. Infatti, nel 1976 ha detto al New York Times che era hungover durante il no-hitter, in seguito sostenendo che era una bugia detta in modo da non mettersi nei guai con gli Yankees, per i quali stava giocando in quel momento. Ma non avrebbe detto a qualcun altro sui pirati ad un certo punto?, Ad oggi, alcuni dei suoi compagni di squadra sopravvissuti hanno raccontato la storia come se fosse successo, ma stanno fondamentalmente raccontando l’account di Ellis. Altri diranno che non li avrebbe sorpresi se Ellis lanciato mentre su LSD, ma nessuno di loro ha detto che, al momento, lo hanno osservato per essere diverso quella notte e nessuno di loro ha detto che sapevano per certo Ellis era in acido durante il gioco.
Infine, come Christine e molti altri hanno notato, Ellis ha avuto una ricca e amata storia di essere, beh, un bullshitter.,
Come nota il racconto di Patrick Hruby su ESPN qualche anno fa, una volta prima di morire Ellis disse a qualcuno che aveva effettivamente ottenuto l’LSD che aveva preso quella notte dal famoso avvocato dell’LSD Timothy Leary. Il che sarebbe un angolo incredibile per la storia se non fosse per il fatto che Leary era in prigione nel giugno del 1970. Ellis era proprio così. abbellirebbe le cose. Tales sarebbe diventato più alto con ogni raccontare. Anche a lui piaceva scherzare con le persone. Lo chiamava “vendere biglietti per lupi” alla gente, per vedere se avrebbero comprato quello che stava vendendo., Quelli che lo conoscevano hanno detto che gli piaceva l’attenzione.
C’è una via di mezzo qui, ovviamente: che Ellis ha preso l’LSD il giovedì sera o forse nelle prime ore del venerdì mattina, ma non l’ha preso quando si è svegliato a mezzogiorno prima della partita di venerdì. Se è così, avrebbe potuto ancora sentire gli effetti finali di un viaggio particolarmente potente mentre arrivava al campo da baseball e all’inizio del gioco, ma avrebbero potuto essere meno che compromettenti.,
Questo è ciò che l’autore Donnell Alexander, che ha creato una storia radiofonica che in seguito è diventato un cortometraggio e virale internet sensazione Dock Ellis e l’LSD No No crede, dicendo “Era sul lato negativo di quello che avrebbe potuto essere un viaggio di 12 ore. Nell’ultimo terzo di questo gioco, penso che fosse fondamentalmente solo sulla velocità. Come il resto della sua squadra.”
Alexander si meravigliò anche che il vero risultato di quella notte non fosse necessariamente il no-hitter., È stato il fatto che Ellis si è semplicemente presentato e lanciato anche se non era al 100%:
“Alcune persone non accetteranno questa come una storia di baseball. La verità è che è una storia di baseball puro. Quello che mi colpisce di più è che Dock non si è dato malato. Hai ragazzi che si siederanno fuori se stanno avendo un f * * * in ‘ epidemia di herpes. Ma questo tizio sta facendo il duro con l’LSD puro dei laboratori dell’UCLA, e dice: “No. Io entro.’Era un lanciatore gutty ed è una performance così gutty.”
Questo è sempre stato il mio takeaway da esso., La meraviglia e la maestosità della realizzazione di Ellis — che, mentre probabilmente non sapremo mai che è successo con certezza al 100%, ho sempre scelto di credere — non riguarda quanto sia strano e pazzo che un tizio che era alto come un aquilone abbia lanciato un no-hitter. Per me il grande takeaway è la lezione che insegna su come affrontare la vita quando non sei davvero preparato per questo.
Ellis avrebbe potuto supplicare quel giorno. Ha detto che il suo braccio era dolorante o che era stanco o ha affermato di avere sintomi simil-influenzali. Forse se la sua mente fosse stata un po ‘ piu ‘ chiara di quanto non fosse, avrebbe potuto., Se è così, Danny Murtaugh avrebbe potuto avere Luke Walker o Bruce Dal Canton o qualcuno fare un punto di partenza. Probabilmente sarebbe stato il corso più prudente. Ma per qualsiasi motivo non l’ha fatto. Ha saltato un volo ed è arrivato al campo da baseball appena in tempo, ha preso la palla e ha fatto del suo meglio. E ‘ stato lontano dal più bello no-hitter mai, ma ha ottenuto il lavoro fatto.
La mente di Ellis era ovviamente e comprensibilmente non completamente sul suo compito il 12 giugno 1970, ma a volte succede anche a tutti noi, giusto?, Non otteniamo un pass per mostrarci alterati come ha fatto Ellis, ovviamente, ma per qualsiasi motivo, ci avviciniamo tutti alla nostra giornata mentre siamo a qualcosa di meno del nostro meglio di tanto in tanto. Impreparato. Distrarre. Malato. Appena fuori dal nostro gioco. E, sì, il più delle volte quando ciò accade, i risultati fanno schifo.
Ma l’universo non è giusto e a volte ci schiaffeggia anche quando meritiamo di meglio. Dock Ellis è andato 11-17 l’anno prima del suo LSD no-hitter. Scommetto su almeno uno di quei giorni in 1969 si presentò al parco completamente preparato., Ha ottenuto una grande notte di sonno, mangiato una sana colazione e aveva un piano di gioco ben congegnato per la formazione avversaria. E scommetto che e ‘ rimasto schiacciato lo stesso. La stessa cosa succede anche a noi a volte: grande preparazione, risultati terribili.
Il che rende giorni come Dock Ellis’ day il 12 giugno 1970 così ispiratore. Ci ricorda che, a volte, siamo in grado di combattere attraverso tutto ciò che sta offuscando la nostra mente o inibendo il nostro corpo e talvolta le cose funzionano bene. A volte il destino o il caso ci permette di prevalere anche quando probabilmente non dovremmo., A volte, casualmente o in base alla progettazione, il cosmo bilancia un po ‘ le scale. Quando lo ricordiamo, ci permette di non sudare troppo se veniamo schiaffeggiati nonostante i nostri migliori sforzi o di preoccuparci troppo se ci avviciniamo a un giorno in qualcosa di meno del nostro meglio. Non disperare: potrebbe funzionare.
Comunque, questo è quello che penso quando penso a Dock Ellis che lancia un no-hitter sull’LSD. Che è successo, probabilmente, 50 anni fa oggi.