Se c’è un chiaro take-away da 2 decenni di ricerca sull’autismo, è questo: la diagnosi precoce del disturbo dello spettro autistico (ASD) accoppiato con un intervento rapido, basato sull’evidenza ed efficace si tradurrà nella migliore prognosi possibile per il bambino.
Tutti i bambini con ASD — o anche una diagnosi sospetta — possono beneficiare dell’intervento precoce (EI)., La ricerca mostra che in un ambiente educativo appropriato, EI per almeno 2 anni prima dell’inizio della scuola può portare a miglioramenti significativi, e alcuni possono acquisire competenze sufficienti per entrare con successo in un ambiente scolastico elementare istruzione regolare. Programmi efficaci si concentrano sullo sviluppo di capacità comunicative, sociali e cognitive. I medici dovrebbero suggerire ai pazienti di iniziare i servizi EI non appena viene fatta la diagnosi. Se i pazienti hanno una lunga attesa tra uno schermo positivo e una valutazione diagnostica, è meglio iniziare EI anche prima che venga fatta una diagnosi formale.,
I trattamenti più efficaci oggi disponibili sono l’analisi comportamentale applicata, la terapia occupazionale, la logopedia, la terapia fisica e la terapia farmacologica. Il trattamento funziona per minimizzare l’impatto delle caratteristiche di base e dei deficit associati di ASD e per massimizzare l’indipendenza funzionale e la qualità della vita. In 2012, l’iniziativa Missouri Autism Guidelines ha riassunto i risultati delle recensioni 6 sugli interventi comportamentali e farmacologici nell’autismo. Il documento di consenso include prove attuali di quali interventi sono stati studiati e dimostrati efficaci.,
Applied Behavior analysis (ABA)
ABA utilizza principi di psicologia comportamentale per cambiare sistematicamente il comportamento incoraggiando comportamenti positivi e scoraggiando quelli negativi. Inoltre, ABA insegna nuove abilità e le applica a nuove situazioni.
Pivotal Response training (PRT)
RPT è una forma di ABA incidentale o naturalistica finalizzata ad aumentare la motivazione di un bambino ad imparare, monitorare il proprio comportamento e avviare la comunicazione con gli altri concentrandosi su comportamenti che sono visti come chiave per l’apprendimento di altre abilità, come la lingua, il gioco e le abilità sociali., PRT lavora per generalizzare le competenze in molte impostazioni con persone diverse.
L’insegnamento di prova discreto
È una forma comune di ABA in cui ciò che viene insegnato viene suddiviso in passaggi più piccoli, quindi utilizzando prompt e ricompense per ogni passaggio. Prompt e premi sono gradualmente eliminati nel tempo.
Early Start Denver Model (ESDM)
ESDM è un programma ABA completo per neonati, bambini e bambini in età prescolare dai 12 ai 48 mesi con ASD. ESDM include ABA naturalistica, scambio interpersonale, godimento condiviso in attività congiunte e promozione del linguaggio e della comunicazione., L’enfasi è sul divertirsi all’interno di un quadro di sviluppo. Il coinvolgimento dei genitori è la chiave per il successo dell’intervento. ESDM ha dimostrato di essere efficace in uno studio clinico randomizzato. I bambini che hanno ricevuto 20 ore di ESDM a settimana (5 delle ore fornite dai genitori) in 2 anni hanno mostrato un miglioramento maggiore nei test cognitivi (QI), nelle abilità adattive e nei sintomi dell’autismo rispetto a quelli che hanno ricevuto un trattamento tipico della comunità.,
Modello Lovaas
Il modello Lovaas consiste in 20-40 ore di insegnamenti di prova discreti e altamente strutturati, integrando le tecniche ABA in un programma di intervento precoce (EI) per bambini di età compresa tra 2 e 8 anni e non oltre i 12 anni. La tecnica utilizza rinforzi specifici per bambini per motivare e premiare il successo. Inoltre, l’uso del linguaggio e l’imitazione sono cruciali in questo modello di insegnamento.
Logopedia
Poiché le persone con ASD hanno deficit nella comunicazione sociale, la logopedia è una componente importante del trattamento., Un patologo del linguaggio vocale autorizzato (SLP) aiuta a migliorare le capacità comunicative di un bambino, consentendo loro di esprimere meglio i propri bisogni o desideri. La logopedia è spesso più efficace quando gli SLP lavorano con insegnanti, personale di supporto, famiglie e coetanei del bambino per promuovere la comunicazione funzionale in contesti naturali.
Se un bambino è non verbale e incapace di sviluppare abilità di comunicazione verbale, l’uso di gesti, linguaggio dei segni e programmi di comunicazione delle immagini sono spesso strumenti utili per migliorare le proprie capacità di comunicare.,
Terapia occupazionale (OT)
OT è spesso usato come trattamento per i problemi di integrazione sensoriale associati all’ASD. È anche usato per aiutare a insegnare le abilità della vita che coinvolgono movimenti motori fini, come vestirsi, usare utensili, tagliare con le forbici e scrivere. OT lavora per migliorare la qualità della vita e la capacità di partecipare pienamente alle attività quotidiane. Ogni programma OT si basa su valutazioni e obiettivi individuali. OT per i bambini piccoli con ASD si concentra spesso sul miglioramento dell’integrazione sensoriale e dei problemi sensomotori., Nei bambini più grandi, OT si concentra spesso sul miglioramento del comportamento sociale e sull’aumento dell’indipendenza.
La terapia fisica (PT)
PT viene utilizzata per migliorare le capacità motorie e gestire i problemi di integrazione sensoriale, in particolare quelli che coinvolgono la capacità dell’individuo di sentire ed essere consapevoli del proprio corpo nello spazio. Simile a OT, la terapia fisica viene utilizzata per migliorare la capacità del bambino di partecipare alle attività quotidiane. PT lavora per insegnare e migliorare le abilità come camminare, sedersi, coordinazione ed equilibrio. PT è più efficace quando integrato in un programma EI.,
Farmaci
I trattamenti farmaceutici possono migliorare alcuni dei sintomi comportamentali dell’ASD, tra cui irritabilità, aggressività e comportamento autolesionistico. Riducendo dal punto di vista medico i comportamenti interferenti o dirompenti, altri trattamenti, tra cui l’ABA, possono essere più efficaci. I farmaci devono essere prescritti e monitorati da un medico qualificato.,
- Risperidone è il primo farmaco approvato dalla Food and Drug Administration per il trattamento dei sintomi associati all’ASD nei bambini e negli adolescenti, tra cui comportamento aggressivo, autolesionismo deliberato e capricci.
- Aripriprazolo è anche approvato dalla FDA per il trattamento dell’irritabilità nei bambini e negli adolescenti con ASD., Uno studio del 2009 pubblicato su Pediatrics ha rilevato che in un gruppo di 98 bambini, entro la settimana 8, il 52% di coloro che assumevano aripiprazolo (sotto forma di Abilify®) ha avuto una riduzione del 25% o superiore dei sintomi di irritabilità correlati all’autismo rispetto al 14% di coloro che assumevano il placebo.
Letture di riferimento e consigliate
Il Missouri Autism Guidelines Initiative. Autism Spectrum Disorders: Guide to Evidence-based Interventions: a 2012 Consensus Publication. Il Missouri Autism Guidelines Initiative. www.autismguidelines.dmh.mo.gov. Accesso 5 giugno 2917.,
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Makrygianni MK, Reed P. Una revisione meta-analitica dell’efficacia dei programmi di intervento precoce comportamentale per bambini con disturbi dello spettro autistico. Ricerca nei disturbi dello spettro autistico. 2010;4(4);577-593.
Il modello Lovaas. Il sito dell’Istituto Lovaas. http://www.lovaas.com. Accesso al 5 giugno 2017.
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