Pochi giorni fa, Lockheed Martin, del complesso militare-industriale, ha annunciato che i suoi scienziati avevano messo a punto un filtro per acqua salata super-sottile e super-forte.
Roba eccitante!, E no, questo filtro non è per una sorta di caffettiera da laboratorio nordico all’avanguardia (anche se potrebbe essere bello): è per trasformare l’acqua di mare in acqua dolce. Il che, se hai letto uno qualsiasi dei rapporti apocalittici sul nostro futuro, potrebbe essere utile una volta che avremo finito l’acqua potabile e tutto andrà a rotoli.
In questo momento, ci sono due modi principali per dissalare l’acqua: evaporazione e “osmosi inversa”, un lungo modo di dire “spingere l’acqua salata attraverso un filtro.,”L’evaporazione funziona come ci si aspetterebbe–basta riscaldare l’acqua salata e catturare l’acqua dolce che galleggia via. Ma a causa dell’enorme quantità di energia necessaria per far bollire tutta quell’acqua, è praticamente utilizzata solo dai paesi del Medio Oriente dove c’è più petrolio greggio da bruciare che acqua da bere. L’osmosi inversa è più power-friendly, ma i filtri che usano nella maggior parte delle piante oggi sono così ingombranti che hai bisogno di una pompa estremamente potente per forzare l’acqua salata fino al lato d’acqua dolce.
Ma questo nuovo filtro ha uno spessore di un solo atomo. Veramente!, È fatto di una rete di atomi di carbonio uniti come una recinzione a catena the i fori tra gli atomi sono abbastanza grandi da far passare l’acqua, ma impediscono alle molecole di sale più pesanti di passare. Inoltre, è abbastanza forte (“mille volte più forte dell’acciaio”, ha detto uno scienziato) che puoi usare solo un foglio di questo filtro per separare il sale. Il che significa che potresti trasformare l’acqua salata in fresca con qualcosa di semplice come una pompa per bici.
Tutto questo parlare salato ci sta facendo sete!, Sete e pensiero: perché abbiamo anche bisogno di togliere il sale dall’acqua? Se è così male per noi, perché le bevande sportive lo aggiungono? E perché continuiamo a mangiarlo in tutto, se in realtà è male per noi?
Bene, prima dobbiamo imparare un po ‘ di fisica di base. Se due corpi d’acqua sono separati da una membrana permeabile all’acqua (come il filtro in un impianto di desalinizzazione o le pareti cellulari nel nostro corpo), fluiranno naturalmente verso sera le concentrazioni di sostanze chimiche su entrambi i lati della membrana. Quando quella sostanza chimica è il sale, una delle due cose possono accadere., Se c’è una concentrazione troppo alta di sale che entra, le cellule forzano l’acqua extra per mantenere l’equilibrio, fondamentalmente si strizzano. Loro smettono di funzionare, tu smetti di funzionare. Questa si chiama morte.
Allo stesso modo, se la concentrazione di sale è troppo bassa, le cellule aspirano un po ‘ d’acqua e iniziano a esplodere. Anche questo può ucciderti, anche se probabilmente non esploderai. Questo è anche il motivo per cui le bevande sportive contengono sale in per mantenere l’equilibrio tra le cellule e il liquido intorno a loro sotto controllo why e perché gli ospedali usano la soluzione salina per le flebo., Poiché il tuo sangue è un po ‘ salato (circa 9 grammi di sale per litro), versare acqua dolce direttamente nelle vene farebbe sì che le cellule del sangue assorbano l’acqua dolce e scoppino (l’acqua di mare, in confronto, ha generalmente circa 35 grammi di sale per litro, motivo per cui è così male bere invece dell’acqua normale).
I nostri corpi hanno bisogno di sale per sopravvivere, ovviamente, ma solo una piccola quantità., Il CDC dice che hai solo bisogno di 180 milligrammi al giorno (a meno che tu non stia sudando una tempesta), che è circa la metà di uno di quei piccoli pacchetti di sale da fast-food. Il massimo raccomandato negli Stati Uniti è cinque volte superiore e la maggior parte delle persone finisce per mangiare ancora di più nel corso di un giorno medio. A meno che tu non sia malato, affamato o disidratato, a corto di sale probabilmente non diventerà un importante problema di salute in qualunque momento presto.
In realtà, troppo sale è sicuramente male per noi., Test dopo test ha dimostrato che mangiare un sacco di sale aumenta il rischio di infarto e ictus, e che il taglio verso il basso riduce il rischio. Ma questo non ha impedito alle persone di mangiare molto più sale di quanto abbiano bisogno per sopravvivere, e non solo negli Stati felici di sale. Un enorme studio internazionale negli anni ‘ 80 ha scoperto che le persone in tutto il mondo mangiano all’incirca la stessa quantità di sale (cioè molto più del necessario), indipendentemente dal fatto che sappiano che è male per loro o meno.
Il che significa che, non importa dove ti trovi, o da dove vieni, il sale e più sale del necessario per vivere, ha un buon sapore., Come gli appassionati del libero mercato delle aziende alimentari amano sottolineare, a noi americani piace il cibo con tonnellate di sale e continuiamo a comprarlo, giorno dopo giorno, senza alcun limite massimo apparente su quanto mangeremo.
E ogni cuoco di casa sa che la maggior parte del cibo finisce per assaggiare il tipo di zoppo senza sale, ma c’è un equilibrio da colpire. Gli alimenti confezionati, come pane, zuppe e biscotti, tendono ad avere più sale di quanto avremmo mai cuocere o mescolare in loro stessi, quindi cucinare a casa è un buon modo per iniziare., E una volta che lo stai facendo, prova a salare solo al punto in cui tira fuori il sapore negli altri ingredienti, ma in realtà non ha un sapore salato. Confronta due pezzi di carne, o morsi di insalata, con diverse quantità di sale, e vedi se riesci a colpire quel punto perfetto di intensificare il sapore del cibo senza schiacciarlo.
Oppure, se sei davvero impegnato a dissalare la tua vita, puoi allenare la tua lingua (di nuovo, secondo la scienza) ad essere più sensibile al sale abbassando gradualmente la quantità che includi nel tuo cibo., Ma attenzione: ci vorrà un po’, e fino ad allora, il viaggio sarà amaro e insipido.
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