Nel 1960, Allan Williams, manager dei Beatles, organizzò una stagione di prenotazioni ad Amburgo, a partire dal 17 agosto 1960, ma si lamentò del fatto che non lo impressionavano e sperava che potesse trovare una recitazione migliore.
Non avendo un batterista permanente, Paul McCartney ha cercato qualcuno per riempire la posizione di Amburgo. Best era stato visto suonare nella Casbah con il suo gruppo, i Black Jack, e fu notato che era un batterista stabile, suonando la grancassa su tutte e quattro le battute del bar, che spingeva il ritmo., A Liverpool, i suoi fan lo conoscevano come “cattivo, lunatico e magnifico”, il che convinse McCartney che sarebbe stato un bene per il gruppo. Dopo che i Black Jack si sciolsero, McCartney convinse Best ad andare ad Amburgo con il gruppo, dicendo che avrebbero guadagnato ciascuno £15 a settimana (equivalente a £300 nel 2021). Come Best aveva superato gli esami di scuola (a differenza di Lennon, McCartney e Harrison, che aveva fallito la maggior parte dei loro), ha avuto la possibilità di frequentare il college di formazione per insegnanti, ma ha deciso che suonare ad Amburgo sarebbe stata una mossa migliore carriera., Best fece un’audizione al Jacaranda Club, di proprietà di Williams, e si recò ad Amburgo il giorno successivo. Williams in seguito disse che l’audizione con Best non era necessaria, poiché il gruppo non aveva trovato nessun altro batterista disposto a recarsi ad Amburgo, ma non disse a Best nel caso avesse chiesto più soldi.
Nel loro primo viaggio ad Amburgo, il gruppo si rese presto conto che gli abiti da palcoscenico che indossavano non potevano resistere alle ore di sudorazione e salti sul palco ogni sera, così comprarono tutti giacche di pelle, jeans e stivali da cowboy, che erano molto più duri., Best inizialmente preferiva suonare in maniche corte più fresche sul palco, e quindi non corrispondeva allo stile sartoriale del gruppo, anche se in seguito è stato fotografato indossando una giacca di pelle e jeans. Lennon, McCartney, Harrison e Sutcliffe sono stati introdotti alle droghe ricreative ad Amburgo. Mentre giocavano per ore ogni notte, spesso prendevano Preludin per tenersi svegli, che ricevevano da clienti tedeschi o Astrid Kirchherr, la cui madre li comprava. Lennon spesso ha preso quattro o cinque, ma Meglio sempre rifiutato.,
I Beatles suonarono per la prima volta con Best il 17 agosto 1960 all’Indra Club di Amburgo, e il gruppo dormì nel cinema Bambi Kino in una piccola stanza sporca con letti a castello, un ex magazzino freddo e rumoroso direttamente dietro lo schermo. Al primo vedere l’Indra, dove sono stati prenotati per giocare, Meglio ricordato come un luogo deprimente frequentato da alcuni turisti, e con pesanti, vecchio, tende rosse che ha fatto sembrare squallido rispetto al più grande Kaiserkeller., Poiché Best era stato l’unico membro del gruppo a studiare il tedesco di livello O a scuola, poteva conversare con il proprietario del club, Bruno Koschmider, e la clientela. Dopo la chiusura dell’Indra in seguito alle lamentele per il rumore, il gruppo ha iniziato una residenza nel Kaiserkeller.
Nell’ottobre del 1960, il gruppo lasciò il club di Koschmider per lavorare nel Top Ten Club, che Peter Eckhorn gestiva, offrendo al gruppo più soldi e un posto leggermente migliore per dormire. In tal modo hanno rotto il loro contratto con Koschmider., Quando Best e McCartney tornarono al Bambi Kino per recuperare le loro cose lo trovarono nell’oscurità quasi totale. Come offesa a Koschmider, McCartney trovò un preservativo, lo attaccò a un chiodo sul muro di cemento della stanza e lo accese. Non ci sono stati danni reali, ma Koschmider li ha denunciati entrambi per tentato incendio doloso. Best e McCartney passarono tre ore in una prigione locale e furono successivamente deportati, così come George Harrison, per aver lavorato sotto il limite di età legale, il 30 novembre 1960.,
Tornati a Liverpool, i membri del gruppo non hanno avuto contatti tra loro per due settimane, ma Best e sua madre hanno fatto numerose telefonate ad Amburgo per recuperare l’attrezzatura del gruppo. Mona organizzò tutte le prenotazioni per il gruppo a Liverpool, dopo aver lasciato la compagnia con Williams alla fine del 1961.
Chas Newby, l’ex chitarrista dei Black Jack, fu invitato a suonare il basso per quattro concerti, poiché il bassista Stuart Sutcliffe aveva deciso di rimanere ad Amburgo. Newby suonò con il gruppo al Litherland Town Hall e al Casbah., Rimase scioccato dal grande miglioramento nel loro modo di suonare e cantare, e ricordò che il drumming di Best era molto potente, il che spinse il gruppo a suonare più forte e più forte. È stato probabilmente grazie a McCartney che Best ha sviluppato uno stile di batteria ad alto volume, come spesso ha detto a Best ad Amburgo di” crank it up ” (suonare il più forte possibile). Quando il gruppo tornò ad Amburgo, quando McCartney era passato al basso, a Best fu chiesto di cantare un numero speciale scritto da McCartney, “Pinwheel Twist”, mentre McCartney suonava la batteria, ma si sentiva sempre a disagio a stare davanti al palco.,
“My Bonnie”Edit
I Beatles riuniti tornarono ad Amburgo nell’aprile del 1961. Mentre suonavano al Top Ten Club, il cantante Tony Sheridan li reclutò come sua band di supporto in una registrazione per l’etichetta tedesca Polydor, prodotta dal bandleader Bert Kaempfert, che firmò un contratto con la Polydor alla prima sessione del 22 giugno 1961., Il 31 ottobre 1961, la Polydor pubblicò la registrazione “My Bonnie “(Mein Herz ist bei dir nur/My heart is only for you) che apparve nelle classifiche tedesche con il nome”Tony Sheridan and the Beat Brothers” —un nome generico usato per chiunque fosse nella band di riserva di Sheridan. La canzone è stata successivamente pubblicata nel Regno Unito. Ci fu una seconda sessione di registrazione il 23 giugno di quell’anno, e una terza nel maggio 1962.,
Decca e ParlophoneEdit
Brian Epstein, che aveva gestito ufficiosamente i Beatles per meno di un mese, organizzò un’audizione alla Decca Records a Londra il giorno di Capodanno del 1962. Il gruppo ha registrato 15 canzoni, per lo più cover con tre canzoni Lennon-McCartney. Secondo Lennon, erano ” terrorizzati e nervosi.”Un mese dopo, la Decca informò Epstein che il gruppo era stato respinto. I membri della band sono stati informati del rifiuto tranne che per Best. Epstein divenne ufficialmente il manager dei Beatles il 24 gennaio 1962 con il contratto firmato a casa di Pete.,
Epstein negoziò la proprietà del nastro per le audizioni della Decca, che fu poi trasferito su un disco di acetato, per promuovere la band ad altre case discografiche a Londra. Nel frattempo, Epstein negoziò l’uscita dei Beatles dal loro contratto discografico con Bert Kaempfert e la Polydor Records in Germania, che scadeva il 22 giugno 1962. Come parte di questo contratto, i Beatles registrarono allo studio Rahlstedt della Polydor il 24 maggio 1962 ad Amburgo come sessions band, supportando Tony Sheridan. Meno di due settimane dopo i Beatles stavano registrando di nuovo agli Abbey Road studios di Londra per la EMI.,
Il produttore discografico della EMI, George Martin, incontrò Epstein il 9 maggio 1962 agli Abbey Road studios, e rimase colpito dal suo entusiasmo. Ha accettato di firmare i Beatles su un contratto discografico, basato sull’ascolto del nastro di audizione Decca, senza averli incontrati o averli visti esibirsi dal vivo.
Studio Two degli Abbey Road Studios (nel 2008) dove Pete Best registrò con i Beatles in una sessione di test il 6 giugno 1962
Subito dopo la firma del contratto discografico, i Beatles eseguirono un “commercial test” (cioè un test commerciale)., una valutazione di un artista firmato) il 6 giugno 1962 nello Studio Due degli Abbey Road studios. L’assistente produttore Ron Richards e il suo ingegnere Norman Smith (che in seguito si è fatto chiamare Hurricane Smith) registrarono quattro canzoni: “Bésame Mucho”, “P.S. I Love You”, “Ask Me Why” e “Love Me Do”. Le ultime tre canzoni erano composizioni dei Beatles, che era molto insolito per le band nuove alla registrazione. Martin era nell’edificio ma non nello studio. Martin è stato chiamato in studio da Norman Smith quando ha sentito la band suonare “Love Me Do”., Alla fine della sessione Martin chiese ai singoli Beatles se c’era qualcosa che personalmente non gli piaceva, a cui George Harrison rispose: “Beh, c’è la tua cravatta, per cominciare.”Questo è stato il punto di svolta, secondo Smith, come Lennon, McCartney e Best si sono uniti con battute e giochi di parole comici.
I Beatles non erano nuovi alle registrazioni in studio, e il drumming di Best era stato trovato accettabile dalla Polydor ad Amburgo, ma Richards aveva avvertito Martin dell’inadeguatezza di Best per il lavoro in studio britannico., L’ingegnere della EMI Norman Smith ha dichiarato in un’intervista video del 2006 che “era principalmente dovuto a ciò che stava suonando e non a come stava suonando”, quando “Love Me Do” è stata registrata per la prima volta, riferendosi all’arrangiamento della testa. Martin tuttavia trovò il tempismo di Best inadeguato e volle sostituire Best con un batterista esperto in studio per le registrazioni, una pratica comune all’epoca. Martin ha dichiarato anni dopo:
Ho deciso che la batteria, che è davvero la spina dorsale di un buon gruppo rock, non ha dato ai ragazzi abbastanza supporto., Avevano bisogno di un buon ritmo solido, e ho detto a Brian, ‘Guarda, non importa quello che fai con i ragazzi, ma a verbale, nessuno ha bisogno di sapere. Usero ‘ un batterista figo. Brian disse: “Ok, va bene.’Mi sentivo in colpa perché ho sentito forse è stato il catalizzatore che ha cambiato la sua vita…
DismissalEdit
Quando Lennon, McCartney e Harrison imparato che Martin e gli ingegneri preferito sostituire al Meglio con un batterista per la prossima sessione di registrazione del 4 settembre 1962, hanno considerato l’utilizzo come pretesto per eliminare in maniera definitiva la Migliore del gruppo., Alla fine, dopo un lungo ritardo, hanno chiesto a Epstein di licenziare Best dalla band. Epstein agonizzava per la decisione. Come ha scritto nella sua autobiografia, A Cellarful of Noise,” non era sicuro ” della valutazione di Martin sul drumming di Best e “non era ansioso di cambiare l’appartenenza dei Beatles in un momento in cui si stavano sviluppando come personalità … ho chiesto ai Beatles di lasciare il gruppo così com’era”. Epstein chiese anche un consiglio al DJ di Liverpool Bob Wooler, che conosceva intimamente i Beatles, al quale Wooler rispose che non era una buona idea, poiché Best era molto popolare tra i fan., Parte del dilemma per Epstein che sorse in quel momento (quando la band non aveva ancora raggiunto il successo nazionale, ma piuttosto lo status locale come una buona band con un reddito limitato), era che Best era una risorsa nei concerti, popolare tra i fan delle ragazze, e mettere su un buon spettacolo, assicurando che i locali avrebbero avuto un pubblico solido. La contro-argomentazione, tuttavia, era la considerazione più ampia del fatto che la band avesse la migliore musica producibile per le vendite di dischi. John, Paul e George alla fine decisero che la produzione discografica era più importante che avere un batterista per le esibizioni dal vivo che fosse più immagine che sostanza., Nel frattempo, Epstein si astenne dal dire a Best che la EMI aveva fatto un contratto discografico con la band (oralmente da giugno e per iscritto alla fine di luglio 1962), il che significava che un nuovo batterista era ormai inevitabile. Potrebbero esserci stati problemi legali se Pete lo avesse saputo.
Epstein alla fine ha deciso che ” Se il gruppo doveva rimanere felice, Pete Best deve andare.”Epstein convocò Best nel suo ufficio e lo licenziò giovedì 16 agosto, dieci settimane e un giorno dopo la prima sessione di registrazione. Epstein ha chiesto a Best di continuare a suonare con la band fino a quando Ringo non si è unito sabato 18 agosto., Best ha suonato i suoi ultimi due concerti con i Beatles il 15 agosto al Cavern Club di Liverpool. Doveva suonare il suo ultimo spettacolo il 16 agosto al Riverpark Ballroom, Chester, ma non si presentò mai; Johnny Hutchinson dei Big Three fu ricoverato come sostituto. L’editore di Mersey Beat magazine, Bill Harry, ha affermato che Epstein inizialmente ha offerto il posto di batterista vacante nel gruppo a Hutchinson, che ha anche gestito. Hutchinson ha rifiutato il lavoro, dicendo: “Pete Best è un mio ottimo amico. Non potevo fare lo sporco su di lui.,”
Best era stato un buon amico di Neil Aspinall dal 1961, quando Aspinall aveva affittato una stanza nella casa dove Best viveva con i suoi genitori. Mentre era ancora parte del gruppo, Best aveva chiesto ad Aspinall di diventare road manager e assistente personale della band; accettando il lavoro, Aspinall comprò un vecchio furgone Commer per £80 (equivalente a £1.800 nel 2021). Aspinall stava aspettando Best al piano di sotto nel negozio di dischi NEMS di Epstein dopo la riunione di licenziamento. I due andarono al pub Grapes su Mathew Street, la stessa strada del Cavern Club, dove il gruppo aveva suonato., Aspinall era furioso per la notizia, insistendo a Best che avrebbe anche dimettersi dai Beatles. Meglio fortemente consigliato di rimanere con il gruppo. La relazione di Aspinall con Mona Best (e il loro bambino di tre settimane, Roag) era finita. Al concerto successivo Aspinall chiese a Lennon perché avevano licenziato Best, al che rispose “Non ha nulla a che fare con te, sei solo l’autista.”
Ringo Starr aveva precedentemente suonato con Rory Storm and the Hurricanes – la band alternata al Kaiserkeller – ed era stato sostituito ogni volta che Best era malato o incapace di suonare ad Amburgo e Liverpool., Harry riportò il licenziamento di Best sulla prima pagina della rivista Mersey Beat, sconvolgendo molti fan dei Beatles. Il gruppo ha incontrato alcuni derisione e heckling in strada e sul palco per settimane dopo, con alcuni fan gridando, ” Pete per sempre, Ringo mai!”Un ventilatore agitato colpì Harrison nella Caverna, dandogli un occhio nero.
Come sostituto di Best, Starr accompagnò la band nella loro seconda sessione di registrazione con la EMI agli Abbey Road studios il 4 settembre 1962., George Martin inizialmente rifiutò di far suonare Starr, in quanto non aveva familiarità con Starr, e voleva evitare qualsiasi rischio che il suo drumming non fosse all’altezza. L ‘ 11 settembre 1962, alla terza sessione di registrazione della EMI, Martin utilizzò il musicista Andy White alla batteria per l’intera sessione al posto di Starr, poiché Martin aveva già prenotato White dopo la prima sessione con Best. Starr suonava il tamburello in alcune canzoni, mentre White suonava la batteria. Starr disse al biografo Hunter Davies anni dopo che aveva pensato: “Questa è la fine. Mi stanno prendendo in giro con Pete Best.”