Fool’s Gold per April Fool’s Day
“Fool’s Gold” è tecnicamente noto come pirite o solfuro di ferro (FeS2) ed è uno dei più comuni minerali di solfuro di. I minerali di solfuro sono un gruppo di composti inorganici contenenti zolfo e uno o più elementi. I minerali sono definiti dalla loro chimica e struttura cristallina. Minerali che hanno la stessa composizione chimica ma diverse strutture cristalline sono chiamati polimorfi.,
Pirite e marcasite, ad esempio, sono polimorfi perché sono entrambi solfuri di ferro, ma ognuno ha una struttura distinta. I minerali possono anche avere la stessa struttura cristallina ma diverse composizioni elementari, ma è la struttura cristallina che determina le caratteristiche fisiche del minerale.
Oltre alla pirite, i solfuri comuni sono calcopirite (solfuro di ferro di rame), pentlandite (solfuro di ferro di nichel) e galena (solfuro di piombo). La classe dei solfuri comprende anche i selenidi, i telluridi, gli arsenidi, gli antimonidi, i bismutinidi e i sulfosalti., Molti solfuri sono economicamente importanti come minerali metallici.
La pirite è chiamata “Oro del pazzo” perché assomiglia all’oro ad un occhio inesperto. Mentre la pirite ha un colore giallo ottone e lucentezza metallica simile all’oro, la pirite è fragile e si romperà piuttosto che piegarsi come fa l’oro. L’oro lascia una striscia gialla, mentre la striscia di pirite è nera brunastra. Se vuoi saperne di più su come raccontare l’oro reale da “Fool’s Gold”, guarda questo video prodotto dall’Università di Knottingham.,
La pirite è così chiamata dalla parola greca per fuoco (pyr) perché può creare scintille per accendere un fuoco quando viene colpita contro metallo o pietra. Questa proprietà ha reso utile per le armi da fuoco in una sola volta, ma questa applicazione è ormai obsoleto. La pirite era una volta una fonte di zolfo e acido solforico, ma oggi la maggior parte dello zolfo è ottenuta come sottoprodotto della lavorazione del gas naturale e del petrolio greggio.
Oggi la pirite viene talvolta venduta come oggetto di novità o bigiotteria. Ma la pirite non è del tutto inutile; in realtà è un buon modo per trovare oro vero perché i due si formano insieme in condizioni simili., L’oro può anche verificarsi come inclusioni all’interno di pirite, a volte in quantità mineable a seconda di quanto efficacemente l’oro può essere recuperato.
La pirite è stata a lungo studiata per le sue proprietà a semiconduttore. Scopri gli studi in corso per sviluppare la pirite come materiale per produrre celle solari.
La pirite si trova in un’ampia varietà di ambienti geologici, dalla roccia ignea, sedimentaria e metamorfica ai depositi minerali idrotermali, così come nei letti di carbone e come minerale sostitutivo nei fossili., La pirite può essere disseminata in tutta la roccia ignea o concentrata in strati, a seconda del meccanismo deposizionale e dell’ambiente. La pirite si forma in rocce sedimentarie in ambienti poveri di ossigeno in presenza di ferro e zolfo. Questi sono solitamente ambienti organici, come il carbone e lo scisto nero, dove il materiale organico in decomposizione consuma ossigeno e rilascia zolfo. Pirite spesso sostituisce detriti vegetali e conchiglie per creare fossili di pirite o dischi appiattiti chiamati dollari pirite.,
Nelle vene di calcite e quarzo, la pirite si ossida in ossidi di ferro o idrossidi come la limonite, un indicatore che c’è pirite nella roccia sottostante. Tali zone ossidate sono chiamate “gossan”, che appare come zone arrugginite in superficie. Gossans può essere un buon obiettivi di perforazione per oro e altri metalli preziosi o di base.
La pirite è instabile e si ossida facilmente, il che è un problema nel controllo del drenaggio delle miniere acide., La pirite è una fonte naturale diffusa di arsenico, che può penetrare nelle falde acquifere quando gli strati geologici contenenti pirite sono esposti all’aria e all’acqua, ad esempio durante l’estrazione del carbone. Il drenaggio delle miniere di acido e la contaminazione delle acque sotterranee richiedono uno stretto monitoraggio per garantire che sia stato neutralizzato prima di essere restituito alla terra.
Una domanda: se hai una macchia di colore dorato brillante e minuscola nel tuo campione, come lo identificheresti? E ‘ oro? E ‘ pirite? Gli analizzatori portatili a fluorescenza a raggi X (XRF) sono uno strumento importante in questo sforzo., In 2-3 secondi, è possibile identificare quel grano utilizzando un XRF portatile. Non e ‘ fantastico? Oltre ad essere utilizzati per applicazioni di esplorazione e estrazione mineraria, gli analizzatori XRF possono essere utilizzati per monitorare i contaminanti elementari nei siti minerari e nei flussi di rifiuti. Gli analizzatori XRF sono in grado di quantificare una vasta gamma di elementi, tra cui zolfo, piombo e arsenico.