Hall è rimasto sbalordito nel vedere che AMR ha fatturato 8 8.460 per il viaggio. Il suo piano sanitario federale, la Special Agents Mutual Benefit Association, ha pagato Hall 1,350.30 e ha tenuto Hall responsabile di $727.08, i record mostrano. Il piano sanitario ha pagato tale importo perché le spese di AMR hanno superato il suo programma di commissioni basato su Medicare, secondo la sua spiegazione dei benefici. Ma AMR consegnato il suo caso ad un esattore, Credence Resource Management,che ha inviato un agosto. 25 avviso cercando il saldo completo di $7,109.70.,
“Queste accuse sono esorbitanti — non penso che quello che AMR sta facendo sia giusto”, ha detto Hall, notando che aveva intenzionalmente cercato un trattamento in un ospedale in rete.
Ha trascorso mesi al telefono chiamando l’ospedale, il suo assicuratore e AMR cercando di risolvere la questione. Data la sua prognosi, si preoccupa di lasciare la moglie con una lotta legale e un pegno sul loro Brentwood, Calif., casa per un debito loro non dovrebbero dovere.
Dopo essere stato contattato da Kaiser Health News, AMR ha dichiarato di aver estratto il caso di Hall dalle collezioni mentre esamina la fatturazione., Dopo un’ulteriore revisione, il portavoce della società Jason Sorrick ha detto che le accuse sono state garantite perché era un ” trasporto di cure critiche, che richiede un infermiere specializzato e attrezzature a bordo.”
Sorrick ha criticato il piano sanitario di Hall per sottopagamento, e ha detto che Hall potrebbe ricevere uno sconto se si qualifica per il” programma di cure compassionevoli ” di AMR in base alla sua situazione finanziaria e medica.
“In questo caso, sembra che la compagnia assicurativa del paziente abbia semplicemente costituito un prezzo che volevano pagare”, ha detto Sorrick.,
Nel mese di luglio, una legge della California è entrata in vigore che protegge i consumatori da spese mediche a sorpresa da fornitori di out-of-network, tra cui alcuni trasporti ambulanza tra gli ospedali. Ma il caso di Hall si è verificato prima e la legge statale non si applica al suo piano assicurativo federale.,
I reclami dei consumatori recensiti da Kaiser Health News rivelano un’ampia varietà di modi in cui i pazienti sono lasciati a combattere grandi bollette:
- Un paziente più anziano in California ha detto esattori chiamato incessantemente, anche la domenica mattina e di notte, chiedendo un extra di 5 500 in cima ai $1.000 che la sua assicurazione
- Due ambulanze hanno risposto alla chiamata al 911 di un uomo del New Jersey quando si sentiva bruciare nel petto., Uno gli ha addebitato 2 2.100 per averlo trattato sulla scena per meno di 30 minuti, anche se non ha mai guidato nell’ambulanza di quella compagnia.
- Una donna che si è ribaltata nella sua jeep in Texas ha ricevuto una fattura per una “tassa di attivazione del trauma” di $26,400 — una tassa innescata quando il servizio di ambulanza ha chiamato in anticipo il dipartimento di emergenza per assemblare una squadra di trauma. La donna, che non ha richiesto la cura del trauma, ha combattuto l’ospedale per ottenere la tassa revocata.
In altri casi, i pazienti affrontano difficoltà finanziarie quando le ambulanze li portano in ospedali fuori rete., I pazienti non hanno sempre una scelta in cui cercare assistenza; che spetta al personale di ambulanza e dipende dai protocolli scritti dal direttore medico di ogni servizio di ambulanza, ha detto Werfel, il consulente ambulanza associazione.
Sarah Wilson, una microbiologa di 36 anni, ha avuto un attacco a casa di sua nonna nell’Ohio rurale il 18 marzo 2016, il giorno dopo aver subito un intervento chirurgico all’anca all’ospedale di Akron City., Quando suo marito ha chiamato il 911, l’equipaggio dell’ambulanza privata che ha risposto si è rifiutato di riportarla all’ospedale di Akron City, invece di portarla in un ospedale fuori rete che era 22 miglia più vicino. Wilson ha rifiutato le cure perché l’ospedale era fuori rete, ha detto. Wilson voleva andarsene. Ma “Ero letteralmente intrappolata nella mia barella”, senza le stampelle di cui aveva bisogno per camminare, disse. Suo marito, che aveva seguito in auto, non era permesso di vederla subito. Ha finito per lasciare contro consiglio medico alle 4 del mattino., È atterrata in collezioni per una fattura ospedaliera di $202 per una visita medica, che ha danneggiato il suo punteggio di credito, ha detto.
Ken Joseph, capo paramedico di Emergency Medical Transport Inc., la società di ambulanza privata che ha trasportato Wilson, ha detto che il protocollo aziendale è quello di portare i pazienti alla “struttura appropriata più vicina.”Servendo un’ampia area rurale con solo due ambulanze, l’azienda deve riportare rapidamente ogni ambulanza alla sua stazione in modo che possa essere pronta per la prossima chiamata, ha detto.,
Pazienti come Wilson sono spesso lasciati a combattere queste bollette da solo, perché non ci sono protezioni federali per i pazienti con assicurazione privata.
Rep. Lloyd Doggett (D-Texas), che ha spinto per la legislazione federale che protegge i pazienti dalle fatture ospedaliere a sorpresa, ha dichiarato in una dichiarazione che sostiene di fare lo stesso per le fatture delle ambulanze.
Nel frattempo, i pazienti hanno il diritto di rifiutare una corsa in ambulanza, purché abbiano più di 18 anni e siano mentalmente capaci.
” Potresti semplicemente prendere un Uber”, ha detto Adler, dell’iniziativa Schaeffer., Ma se hai bisogno di un’ambulanza, c’è poco ricorso per evitare le bollette a sorpresa, ha detto, “altro che urlare alla compagnia di assicurazione dopo il fatto, o urlare alla compagnia di ambulanze.”