Altrove in Europa, il militarismo era più sobrio e meno flagrante, ma rimaneva una potente forza politica e culturale.
Il militarismo britannico era più sottomesso rispetto al suo omologo tedesco, ma comunque ancora prove. Il potere militare era considerato essenziale per mantenere gli interessi imperiali e commerciali della Gran Bretagna. La Royal Navy, di gran lunga la più grande forza navale del mondo, era impegnata nella protezione delle spedizioni, delle rotte commerciali e dei porti coloniali., Le forze terrestri britanniche mantennero l’ordine e imposero politiche imperiali in India, Africa, Asia e Pacifico.
Gli atteggiamenti britannici nei confronti dell’esercito hanno subito una netta trasformazione durante il 1800. Durante il secolo precedente, molti britannici consideravano gli eserciti e le marine un male necessario. I loro ranghi erano pieni delle feccia delle classi inferiori, i loro ufficiali erano spesso aristocratici falliti e neer-do-wells. Questi atteggiamenti erano cambiati dalla metà del 19 ° secolo, con il soldato visto più come una nobile vocazione, un atto disinteressato di servizio al proprio paese., Come in Germania, i soldati britannici furono glorificati e romanzati dalla stampa e dalla cultura popolare.
Sia che servissero in Crimea o nelle colonie lontane, gli ufficiali britannici furono salutati come gentiluomini e leader sterling. Gli uomini arruolati erano ben preparati, risoluti e pronti a fare il sacrificio finale ‘per il Re e il Paese’. Il concetto di soldati come eroi è stato incarnato dal poema di Tennyson del 1854 The Charge of the Light Brigade e riflesso in romanzi a basso costo ‘derring-do ‘ su guerre e battaglie straniere, sia reali che immaginari.,
Modernizzazione militare
Le vittorie militari, sia in guerre coloniali che in grandi conflitti come la guerra di Crimea (1853-56) o la guerra franco-prussiana (1870-71), aumentarono solo il prestigio delle forze armate europee e intensificarono ulteriormente il nazionalismo.
Al contrario, una sconfitta militare (come la sconfitta della Russia da parte del Giappone nel 1905) o anche una vittoria costosa (come la Gran Bretagna nella guerra boera, 1899-1902) potrebbe esporre problemi e aumentare le richieste di riforme militari o aumento della spesa.,
Praticamente tutte le principali nazioni europee si impegnarono in qualche forma di riforma e rinnovamento militare tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900. In Germania, l’espansione militare e la modernizzazione furono caldamente approvate dal Kaiser appena incoronato, Guglielmo II, che voleva rivendicare il “posto al sole”del suo paese.
In Gran Bretagna, la corsa agli armamenti non è stata guidata dalla monarchia, ma dall’interesse pubblico e dalla stampa. Nel 1884 l’eminente giornalista W. T. Stead pubblicò una serie di articoli che suggerivano che la Gran Bretagna era impreparata alla guerra, in particolare nelle sue difese navali., Gruppi di pressione come la British Navy League (formata 1894) agitato per più navi e personale. All’inizio del 1900, la Lega della Marina e la stampa chiedevano al governo di commissionare più Dreadnought (navi da battaglia). Uno slogan popolare era ” Vogliamo otto e non aspetteremo!”
La corsa agli armamenti
Di conseguenza, le spese militari europee tra il 1900 e il 1914 aumentarono vertiginosamente. Nel 1870 la spesa militare combinata delle sei grandi potenze (Gran Bretagna, Francia, Germania, Austria-Ungheria, Russia e Italia) ammontava all’equivalente di £94 milioni., Nel 1914, era quadruplicato a £398 milioni.
La spesa per la difesa tedesca durante questo periodo è aumentata di un massiccio 73 per cento, sminuendo gli aumenti in Francia (10 per cento) e Gran Bretagna (13 per cento). Tra il 1898 e il 1912, il governo tedesco ha approvato cinque diversi atti di flotta per espandere la potenza navale del paese.
Anche la spesa per la difesa russa è cresciuta di oltre un terzo. L’imbarazzante sconfitta della Russia da parte dei giapponesi (1905) spinse lo zar a ordinare un massiccio programma di riarmo., Dal 1910, circa il 45 per cento della spesa del governo russo è stato assegnato alle forze armate, in confronto a solo il cinque per cento per l’istruzione.
Espansione militare
Ogni grande potenza europea, la Gran Bretagna escluso, introdotto o aumentato la coscrizione per espandere i loro eserciti. La Germania ha aggiunto 170.000 soldati a tempo pieno al suo esercito nel 1913-14, aumentando drasticamente la sua marina.
Nel 1898, la quarta legge della flotta del governo tedesco ordinò la costruzione di 17 nuove navi., Berlino ha anche aperto la strada nella costruzione di sottomarini militari; nel 1914 la marina tedesca aveva 29 U-boot operativi. Questa rapida crescita della potenza navale tedesca ha scatenato una frenesia della stampa e l’allarme in Gran Bretagna. Londra rispose all’espansione navale tedesca commissionando 29 nuove navi per la Royal Navy.,
La seguente tabella elenca le spese per la difesa e militari stimate in sette grandi nazioni tra il 1908 e il 1913 (cifre mostrate in dollari STATUNITENSI):
Nuove tecnologie e armi
Questo periodo ha visto cambiamenti significativi nella qualità delle armi e delle attrezzature militari, nonché nella loro quantità. Questo non solo ha reso queste armi più potenti e più mortali, ma potrebbero essere prodotte in serie a livelli sconcertanti., Sir Edward Grey, riflettendo sul suo servizio come ministro degli esteri britannico nel luglio 1914, disse che:
“Una grande guerra europea in condizioni moderne sarebbe stata una catastrofe per la quale le guerre precedenti non avevano precedenti. Ai vecchi tempi, le nazioni potevano raccogliere solo porzioni dei loro uomini e risorse alla volta e dribblarli di gradi. In condizioni moderne, intere nazioni potevano essere mobilitate in una sola volta e tutta la loro linfa vitale e le loro risorse riversate in un torrente., Invece di poche centinaia di migliaia di uomini che si incontravano in guerra, ora milioni di persone si incontravano – e le armi moderne moltiplicavano il potere della distruzione. La tensione finanziaria e la spesa di ricchezza sarebbe incredibile.”
Dopo aver studiato le lezioni della guerra di Crimea e di altri conflitti del xix secolo, gli industriali militari svilupparono centinaia di miglioramenti e li affrettarono a brevettare. I cambiamenti più significativi hanno migliorato il calibro, la portata, la precisione e la portabilità dell’artiglieria pesante., Durante la guerra civile americana (1861-65), l’artiglieria pesante poteva sparare fino a 2,5 chilometri (1,5 miglia) al massimo. All’inizio del 1900, questa gamma era quasi triplicata.
Sono stati sviluppati proiettili esplosivi, dando colpi di artiglieria singoli maggiore potere di uccisione ovunque sono atterrati. Questi progressi permisero ai bombardamenti e ai bombardamenti dell’artiglieria di diventare una pratica standard lungo il fronte occidentale durante la prima guerra mondiale.
Sviluppate per la prima volta nel 1881, le mitragliatrici divennero anche più piccole, più leggere, più accurate, più affidabili e molto più veloci, alcune in grado di sparare fino a 600 colpi al minuto.,
Anche le armi leggere sono migliorate in modo significativo. La portata effettiva di un fucile nel 1860 era di circa 400 metri. Al contrario, la questione britannica Lee-Enfield .303 potrebbe colpire un bersaglio a più di due chilometri di distanza.
Il filo spinato, un’invenzione degli anni 1860, fu anche abbracciato dagli strateghi militari come dispositivo anti-personale. Mentre gli storici spesso non sono d’accordo sulle ragioni della corsa agli armamenti, non c’è dubbio che lo sviluppo di queste nuove armi ha cambiato il volto della guerra moderna.,
Uno storico di vista di:
“La credenza in guerra, come una prova di potere nazionale e una prova di superiorità nazionale aggiunto una base scientifica per il culto di patriottismo… In gran Bretagna, un vero e proprio sforzo è stato fatto per insegnare ai ragazzi che il successo in guerra dipendeva il patriottismo e spirito militare della nazione, e che la preparazione per la guerra di rafforzare ‘virile virtù’ e ‘ardore di patria’.”
Zara Steiner
1., Il militarismo è l’incorporazione di idee militari, priorità e personale nel governo civile – e la convinzione che il potere militare è essenziale per la forza nazionale.
2. Il militarismo era più forte in Germania, dove il Kaiser faceva molto affidamento sui suoi comandanti militari e il legislatore civile (Reichstag) esercitava poco o nessun controllo sull’esercito.
3. I militaristi erano anche guidati da esperienze e fallimenti nelle guerre precedenti, come la guerra di Crimea, la guerra boera e la guerra russo-giapponese.
4., Il militarismo, combinato con nuove armi, tecnologie emergenti e sviluppi nella produzione industriale, alimentò una corsa agli armamenti europea tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900.
5. Influenzati dal nazionalismo e dai consigli dei comandanti militari, i governi europei aumentarono le spese militari, acquistando nuove armi e aumentando le dimensioni di eserciti e marine.,
Titolo: “il Militarismo come una delle cause della prima Guerra Mondiale”
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha Storia
URL: https://alphahistory.com/worldwar1/militarism/
Data di pubblicazione: 21 settembre 2020
Data di accesso: febbraio 06, 2021
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