Elijah McCoy era il vero McCoy. Forse.
L’inventore deteneva 57 brevetti statunitensi, per lo più legati alla ferrovia. Le sue invenzioni, che non erano headline-making al di fuori del campo dei motori a vapore, erano così associati con la qualità e la buona funzione che la gente ha iniziato a utilizzare “il vero McCoy” per riferirsi a prodotti di qualità.,
Come molti altri inventori neri, McCoy ha affrontato il razzismo e l’esclusione nel suo lavoro, ma la sua lunga carriera è stata un successo.
McCoy nacque in questo giorno nel 1843 da George ed Emilia McCoy, ex schiavi del Kentucky che erano fuggiti in Canada sulla Underground Railroad. Dopo aver vissuto in Ontario per diversi anni, la famiglia si trasferì a Detroit dopo la guerra civile. Elijah fu educato in città e ad Edimburgo, in Scozia.
Alla fine tornò negli Stati Uniti e finì per lavorare per la Michigan Central Railroad., Anche se McCoy è stato educato come ingegnere, scrive la Canadian Railway Hall of Fame, la gestione discriminatoria della ferrovia pensava che un uomo di colore non potesse essere un ingegnere, e fu assunto per lavorare nel locale caldaia dei treni come pompiere.
Poi, nel 1872, McCoy inventò e brevettò un dispositivo di oliatura automatica per le parti mobili delle locomotive a vapore, colloquialmente noto come “oil-drip cup.”
” Il dispositivo brevettato di McCoy è stato rapidamente adottato dalle ferrovie, da coloro che hanno mantenuto i motori delle navi a vapore e molti altri che hanno usato macchinari di grandi dimensioni”, scrive l’Università del Michigan., “Il dispositivo non era particolarmente complicato, quindi è stato facile per i concorrenti produrre dispositivi simili. Tuttavia, il dispositivo di McCoy era uno sviluppo originale e, a quanto pare, aveva la migliore reputazione.”Potrebbe essere stato così che la frase “il vero McCoy” è diventata popolare, scrive l’università.
McCoy utilizzò parte del denaro delle imprese associate al suo primo brevetto per continuare a inventare, arrivando con invenzioni per lo più legate alla ferrovia ma anche con un asse da stiro migliorato., Si trasferì a Detroit da Ypsilanti, Michigan, nel 1882 con Mary McCoy, sua moglie, la railway hall of Fame scrive, dove ha consultato per le imprese e ha continuato a venire con idee.
Quando aveva 72 anni, nel 1916, brevettò il “graphite lubricator” che era una miscela di grafite e olio che funzionava bene nelle locomotive “surriscaldatore” del periodo, ma non fondò una propria azienda per fare alcune delle sue invenzioni fino al 1920., Sfortunatamente, fu gravemente ferito in un incidente del 1922 che uccise anche sua moglie e, scrive la railway hall of fame, morì nel 1929 dopo aver sofferto di problemi finanziari, fisici e mentali.
Negli ultimi anni, l’eredità di McCoy è stata onorata quando è stato inserito nella National Inventors Hall of Fame e quando un ufficio brevetti a Detroit è stato intitolato a lui. Ma la sua eredità più conosciuta—la frase “real McCoy”—è meno certa. Anche se alcune fonti moderne gli hanno attribuito la frase, l’enciclopedia canadese dice che la storia dell’origine della frase non è chiara.,
“Molti hanno suggerito che la frase divenne linguaggio comune tra gli ingegneri meccanici che si rifiutavano di installare lubrificatori knockoff sulle loro locomotive, chiedendo invece il progetto originale McCoy. Tuttavia, mitologie parallele circondano una serie di altre figure del tardo 19 ° e all’inizio del 20 ° secolo.”C’è Charlie” Kid ” McCoy e Joseph McCoy e G. MacKay e Co., un distillatore che ha usato “il Mackay reale” come slogan promozionale. Forse l’interpretazione più generosa è dire che erano tutti la cosa reale.