Definizione di rifiuto
Definito in senso lato, il rifiuto sociale si riferisce alla riduzione percepita dell’accettazione sociale, dell’inclusione di gruppo o del senso di appartenenza. Gli psicologi sociali studiano il rifiuto reale, immaginato e implicito in una varietà di forme e contesti. Rifiuto esplicito, esclusione, e l “ostracismo sono diversi tipi di rifiuto che può verificarsi all” interno di gruppi o relazioni diadiche di natura romantica o platonica., Il rifiuto produce in genere effetti immediati negativi e porta a comportamenti antisociali o prosociali, a seconda del contesto delle interazioni successive.
Storia del rifiuto
Anche se filosofi, scrittori e laici hanno contemplato la natura del rifiuto sociale per secoli, gli scienziati sociali non avevano formulato teorie coesive sul rifiuto e l’accettazione sociale fino a tempi relativamente recenti., Nel 1950, psicologi come Stanley Schachter ha iniziato a esaminare le motivazioni che sono alla base del contatto sociale, e Abraham Maslow, in particolare, ha sostenuto che gli individui cercano relazioni per soddisfare un bisogno di appartenenza—l’appartenenza è un bisogno fondamentale secondario solo al nutrimento e alle esigenze di sicurezza. Negli anni ‘ 60, gli psicologi iniziarono a sviluppare teorie sull’attaccamento, che sostenevano che il rifiuto dei genitori influenza potentemente i pensieri, i sentimenti e i comportamenti dei bambini., Nonostante questo primo lavoro sui bisogni di appartenenza e l’attaccamento, la ricerca psicologica sociale che esamina le caratteristiche, gli antecedenti e le conseguenze del rifiuto ha raggiunto la maggiore età solo nell’ultimo decennio.
Complessità del rifiuto
Gli psicologi sociali contemporanei studiano il rifiuto in una serie di forme e contesti. Il rifiuto può essere attivo o passivo e comporta allontanamento o esclusione fisica o psicologica. Ad esempio, gli individui possono essere respinti attivamente quando altri esprimono opinioni negative su di loro o dicono loro che la loro presenza non è voluta., In confronto, gli individui possono essere respinti passivamente quando gli altri prestano poca attenzione a loro o li ignorano del tutto (ad esempio, il trattamento silenzioso). L’esclusione fisica da un gruppo suscita sentimenti di rifiuto nella maggior parte delle circostanze (ad esempio, quando un individuo è volutamente lasciato fuori), e l’esclusione psicologica (ad esempio, quando le proprie opinioni sono scontate o ignorate) è anche vissuta come un rifiuto.
Il rifiuto può essere derivato da individui o gruppi e la natura di queste relazioni influenza la gravità del rifiuto., Partner romantici, amici, conoscenti, estranei e membri del gruppo possono servire come fonte di rifiuto. Sebbene le cause e le caratteristiche di questi rifiuti siano probabilmente diverse in media (ad esempio, l’insulto di uno sconosciuto ha connotazioni diverse da quella di un amico), i rifiuti più potenti vengono inviati da individui o gruppi che sono importanti per una persona. In altre parole, più importante è una relazione con una persona, più doloroso sarà il suo indebolimento o dissoluzione.,
Allo stesso modo, più si cade in simpatia dopo un rifiuto, più robuste sono le conseguenze. In altre parole, il cambiamento di opinione di una persona di un altro ha più impatto rispetto al livello assoluto di tale opinione. Quando l’opinione iniziale positiva di un individuo di un’altra persona si riduce a un’opinione negativa nel tempo, questa persona si sentirà peggio di quanto l’individuo abbia sempre pensato male di lui o di lei. Allo stesso modo, anche un calo di riguardo positivo può sembrare un rifiuto., Un caro amico che viene improvvisamente trattato come un conoscente casuale può sentirsi respinto anche se rimane simpatia generale. Di conseguenza, il gradimento iniziale deve essere preso in considerazione quando si considera l’impatto di un rifiuto.
Come discusso in precedenza, il rifiuto sociale (così come l’accettazione sociale) è un termine multiforme che comprende una serie di comportamenti ed esperienze che si verificano in una varietà di contesti., Per prevedere i risultati del rifiuto con la massima precisione, un ricercatore richiederebbe la conoscenza della fonte, la relazione dell’individuo con la fonte, la natura del rifiuto e così via. La maggior parte dei ricercatori trova questa visione ristretta troppo restrittiva e sceglie invece di fondere o mescolare queste varianti di rifiuto insieme nel tentativo di generare teorie ampie che parlano della natura del rifiuto sociale più in generale. La maggior parte di questa ricerca ha affrontato le risposte e le conseguenze del rifiuto sociale.,
Le risposte al rifiuto
Le reazioni immediate al rifiuto sono tipicamente negative. Gli individui respinti riferiscono di sentirsi peggio di se stessi in generale. Oltre all’autostima abbassata, le persone di solito descrivono i loro sentimenti come feriti. Inoltre, le persone sembrano provare dolore e angoscia sociale dopo un rifiuto molto simile al dolore fisico, secondo recenti prove neuroscientifiche. Il rifiuto ostacola anche la capacità degli individui di frenare gli impulsi e prendere decisioni difficili., Date le loro capacità decisionali impoverite, gli individui respinti tendono a compiere comportamenti più controproducenti come procrastinare e fare scelte rischiose e irrazionali rispetto agli individui accettati. Inoltre, il rifiuto altera le capacità logiche e di ragionamento degli individui, e questo si traduce in scarse prestazioni su compiti che richiedono un pensiero intelligente complesso.
Le conseguenze negative del rifiuto non sono limitate all’individuo che ha sperimentato il rifiuto.,
Oltre a ferire se stessi, gli individui respinti eseguono anche comportamenti antisociali che feriscono gli altri. Dopo essere stati respinti, gli individui sono particolarmente propensi a scagliarsi contro il respingente e ad aggredire anche gli astanti innocenti. Roy Baumeister, Jean Twenge e colleghi hanno dimostrato, ad esempio, che i partecipanti allo studio a cui è stato detto che nessuno voleva lavorare con loro in un gruppo erano più disposti a far esplodere altri innocenti con forti e scomode esplosioni di rumore rispetto ai partecipanti a cui è stato detto che erano stati accettati nel gruppo., Questi ricercatori hanno anche dimostrato che gli individui respinti provano meno empatia per gli altri e sono, di conseguenza, meno disposti a cooperare e ad aiutarli. Quando viene data l ” opportunità di collaborare con un partner sconosciuto, individui respinti scelgono di ingannare il partner, invece.
Nonostante queste reazioni iniziali negative, il rifiuto suscita anche comportamenti prosociali in alcune circostanze., Gli individui respinti cercano di rafforzare i legami sociali con gli altri lavorando di più sui compiti di gruppo, concordando pubblicamente con le opinioni degli altri e mostrando comportamenti non verbali positivi e affiliativi (ad esempio, sorridendo, facendo contatto visivo, imitando le azioni degli altri). Per rendere più fluide le successive interazioni sociali, gli individui respinti prestano maggiore attenzione a sottili segnali sociali come le espressioni facciali e i toni vocali rispetto agli individui accettati. Quando gli individui respinti non sono in grado di formare nuovi attaccamenti sociali o di ricucire legami sociali spezzati (ad es.,, quando i partner di interazione non sono disponibili), loro tentano di riguadagnare un senso di appartenenza con altri mezzi. Rispetto agli individui accettati, coloro che sono respinti riflettono e affermano le proprie relazioni in misura maggiore e preferiscono compiti di natura sociale (ad esempio, guardando le fotografie dei propri cari) piuttosto che quelli di natura non sociale (ad esempio, guardando una rivista). Tra gli individui con un forte bisogno di appartenere, gli individui respinti possono trovare compagnia con i loro animali domestici e anche obiettivi atipici come personaggi televisivi preferiti.,
Nel complesso, la ricerca sul rifiuto indica che le conseguenze del rifiuto sono miste. Alcuni studi trovano prove di comportamento antisociale dopo il rifiuto, mentre altri trovano prove di comportamento prosociale. La letteratura attualmente suggerisce che gli individui respinti agiranno in modi prosociali (ad esempio, essere gradevoli) quando prevedono interazioni future con un partner e in modi antisociali (ad esempio, essere aggressivi) se si aspettano un contatto scarso o nullo con un partner., Uno scopo della ricerca in corso e futura è quello di scoprire le circostanze in cui il rifiuto sociale suscita effetti più prosociali che antisociali e viceversa.
Conseguenze a lungo termine del rifiuto
Anche se gli individui possono riprendersi da un singolo rifiuto, l’esperienza stessa è spiacevole e dannosa in molti modi. Gli individui che sperimentano ripetutamente respingimenti, tuttavia, subiscono conseguenze ancora più gravi. Tali individui possono interiorizzare questi rifiuti e comportarsi in modi che si autoavvera che in realtà suscitare il rifiuto successivo., In altre parole, gli individui perennemente respinti arriveranno ad aspettarsi il rifiuto e spingeranno via potenziali amici e partner e sceglieranno di isolarsi. Bloccati in questo circolo vizioso, i sentimenti di solitudine, impotenza e inutilità di questi individui porteranno a risultati di salute mentale e fisica scadenti.