L’artrite e altri problemi articolari possono essere trattati con iniezioni di cortisone. Come ogni trattamento, queste iniezioni comportano alcuni rischi ed effetti collaterali. La maggior parte sono lievi o temporanei, ma alcuni possono essere gravi o di lunga durata.
I pazienti sono invitati a discutere le preoccupazioni circa i rischi e gli effetti collaterali con i loro operatori sanitari prima di ricevere iniezioni di cortisone. I potenziali rischi e gli effetti collaterali includono:
Dolore e gonfiore (flare di cortisone)
Il farmaco cortisone iniettato può cristallizzare all’interno del corpo., I cristalli possono causare dolore e infiammazione che è peggiore del dolore e dell’infiammazione causati dalla condizione da trattare. Questo effetto collaterale è chiamato flare di cortisone. Un flare in genere dura uno o due giorni e può essere trattato con riposo e impacchi freddi intermittenti.
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Scolorimento della pelle
I pazienti possono notare che la pelle intorno al sito di iniezione cambia colore alcune settimane o mesi dopo l’iniezione.1,2 Questo effetto collaterale è più comune nei pazienti dalla pelle più scura, che notano che la pelle diventa più chiara.,1
La decolorazione della pelle può durare alcune settimane o mesi o essere permanente.2 La decolorazione della pelle non è dannosa per la salute dei pazienti. Questo effetto collaterale si verifica nell ‘ 1,3% al 4% dei pazienti3 e sembra essere correlato al tipo e alla concentrazione di farmaci corticosteroidi utilizzati.1,2
Atrofia grassa
Un’iniezione di cortisone può causare atrofia delle cellule adipose nel sito di iniezione. Un divot o depressione nella pelle può apparire perché le cellule adipose sottostanti si sono deteriorate., L’aspetto della pelle di solito torna alla normalità in 6 mesi, ma può richiedere 2 o 3 anni.2 Autori di uno studio stimano che questo effetto indesiderato si verifichi nello 0,6% (6 su 1000) iniezioni.4
Elevati livelli di zucchero nel sangue
Oltre a ridurre l’infiammazione, i corticosteroidi possono aumentare i livelli di zucchero nel sangue. Un paziente con diabete deve informare il proprio medico prima di ricevere un’iniezione e quindi monitorare attentamente i livelli di zucchero nel sangue per un giorno o due dopo un’iniezione di cortisone.,
L’iniezione non rilascia cortisone direttamente nel flusso sanguigno, ma può comunque influenzare i livelli di zucchero nel sangue in alcuni pazienti.
Lesione del tendine
Le iniezioni di cortisone possono indebolire i tendini vicini e renderli più inclini allo strappo.5 A causa di questo rischio, i medici prendono precauzioni per evitare di mettere un’iniezione di cortisone in o direttamente accanto a un tendine.
I pazienti possono ridurre il rischio di lesioni tendinee riposando l’articolazione interessata per alcuni giorni dopo l’iniezione e quindi aumentando gradualmente l’attività con stretching ed esercizi raccomandati.,
Perdita di cartilagine
La ricerca suggerisce che le iniezioni di cortisone possono avere un effetto negativo sulla cartilagine. Ad esempio, uno studio6 ha trovato un’associazione tra ripetute iniezioni di cortisone e perdita di 0,11 cm di cartilagine nel ginocchio. Lo stesso studio non ha trovato un’associazione con un aumento del dolore al ginocchio.
Infezione
Sebbene rara,l’infezione 7,8 è un serio potenziale effetto collaterale. Le persone che sono più inclini alle infezioni, come quelli che hanno malattie autoimmuni e che assumono farmaci immunosoppressori, dovrebbero informare il loro fornitore di assistenza sanitaria., Dopo aver ricevuto un’iniezione di cortisone, si consiglia a qualsiasi paziente che sospetti un’infezione o che abbia la febbre di contattare il proprio medico.
Reazione allergica
I pazienti devono informare il medico se hanno mai avuto una reazione allergica dopo un’iniezione. Mentre raro, alcuni pazienti hanno reazioni allergiche all’anestetico locale aggiunto all’iniezione. Le reazioni allergiche al cortisone stesso sono rare perché il cortisone è una versione sintetica del cortisolo, uno steroide che si trova naturalmente nel corpo.,
Effetti collaterali legati al sesso
Sebbene non comuni, le donne possono sperimentare9:
- Mestruazioni irregolari
- Disturbi nell’allattamento, se la donna sta allattando
- Arrossamento della pelle
- Crescita eccessiva dei capelli
A differenza delle donne, gli uomini non sembrano sperimentare effetti collaterali unici.9
I medici non raccomandano iniezioni di cortisone per i pazienti che hanno un’infezione esistente, comprese le infezioni della pelle e l’artrite settica., Inoltre, le iniezioni di cortisone potrebbero non essere appropriate per i pazienti che assumono fluidificanti del sangue o che hanno ossa rotte.
Alcuni pazienti possono essere preoccupati per l’aumento di peso e la ritenzione idrica dall’uso di corticosteroidi. Tuttavia, questi effetti collaterali sono comuni solo per i pazienti che assumono farmaci corticosteroidi per via orale per un lungo periodo di tempo. Questi effetti collaterali si verificano raramente quando il farmaco cortisone viene iniettato in un’articolazione.
Vedi cos’è il cortisone?
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