In tutto il vasto regno animale che attraversa il pianeta, i cavallucci marini (e i loro parenti pipefish e sea dragon) sono le uniche specie i cui membri maschi partoriscono piccoli. Questa fotografia subacquea mostra un cavalluccio marino coreano maschio (Hippocampus haema) che rilascia giovani in acqua al largo della costa del Giappone., La minuscola specie, che è stata riconosciuta solo nel 2017, cresce generalmente tra circa cinque e nove centimetri di lunghezza ed è originaria dello Stretto di Corea e dei mari ad est della penisola coreana e a sud e ovest del Giappone. Dopo un’elaborata “danza” di corteggiamento, le femmine depositano le loro uova nella sacca della covata di un maschio, dove le fertilizza. Man mano che gli embrioni crescono, l’addome del maschio si distende, proprio come in una gravidanza umana. Quando è pronto a partorire, l’addome si apre e le contrazioni espellono i giovani cavallucci marini., Alcuni neonati assomigliano a versioni in miniatura di adulti, mentre altri possono ancora essere raggomitolati e coperti da parte della loro membrana dell’uovo. Una coppia di cavallucci marini maschio e femmina può avere più covate. Non si sa perché i cavallucci marini abbiano questa inversione sessuale quando si tratta di procreazione, ma un’idea è che avere l’orso maschio giovane lascia la femmina libera di iniziare a produrre il prossimo lotto di uova.
Science in Images è una nuova categoria di articoli con fotografie e video di tutte le discipline della scienza. Clicca sul pulsante qui sotto per vedere la collezione completa.,
Scienza nelle immagini