Il Cadbury Committee 1992 ha definito il governo societario come “il sistema attraverso il quale le aziende sono dirette e controllate.”Sono state proposte numerose teorie sulle migliori pratiche di governo societario, nessuna più popolare delle teorie degli azionisti e degli stakeholder.
Teoria degli azionisti
La teoria degli azionisti è stata originariamente proposta da Milton Friedman e afferma che l’unica responsabilità del business è aumentare i profitti., Si basa sulla premessa che la gestione sono assunti come agente degli azionisti per gestire la società per il loro beneficio, e quindi sono legalmente e moralmente obbligati a servire i loro interessi. L’unica qualifica sulla regola per fare più soldi possibile è ” la conformità alle regole di base della società, sia quelle incarnate nella legge che quelle incarnate nella consuetudine etica.”
La teoria degli azionisti è ora vista come il modo storico di fare affari con le aziende rendendosi conto che ci sono degli svantaggi nel concentrarsi esclusivamente sugli interessi degli azionisti., Un focus sulla strategia a breve termine e una maggiore assunzione di rischi sono solo due dei pericoli intrinseci coinvolti. Il ruolo della teoria degli azionisti può essere visto nella scomparsa di società come Enron e Worldcom dove la continua pressione sui manager per aumentare i rendimenti agli azionisti li ha portati a manipolare i conti aziendali.
Teoria degli stakeholder
La teoria degli stakeholder, d’altra parte, afferma che un’azienda deve una responsabilità a un gruppo più ampio di stakeholder, diversi dai soli azionisti., Uno stakeholder è definito come qualsiasi persona / gruppo che può influenzare/essere influenzato dalle azioni di un’azienda. Esso comprende dipendenti, clienti, fornitori, creditori e anche la comunità più ampia e concorrenti.
Edward Freeman, il proponente originale della teoria degli stakeholder, lo ha riconosciuto come un elemento importante della Corporate Social Responsibility (CSR), un concetto che riconosce le responsabilità delle aziende nel mondo di oggi, siano esse economiche, legali, etiche o anche filantropiche., Al giorno d’oggi, alcune delle più grandi aziende del mondo affermano di avere la RSI al centro della loro strategia aziendale. Mentre ci sono molti casi reali di aziende con una “coscienza”, molti altri sfruttano la RSI come un buon mezzo di pubbliche relazioni per migliorare la loro immagine e reputazione, ma alla fine non riescono a mettere le loro parole in azione.
Recenti controversie che circondano gli affari fiscali di aziende ben note come Starbucks, Google e Facebook nel Regno Unito hanno portato la teoria degli stakeholder sotto i riflettori., Sebbene le misure adottate dalle società siano legali, sono ampiamente considerate non etiche in quanto utilizzano scappatoie nel sistema fiscale britannico per pagare meno imposte sulle società nel Regno Unito. La reazione pubblica ai rapporti fiscali di Starbucks li ha portati a impegnare £10m in tasse in ciascuno dei prossimi due anni, nel tentativo di riconquistare i clienti.
Valore per gli azionisti illuminato – Una via di mezzo?,
Enlightened Shareholder value (ESV) afferma che “le società dovrebbero perseguire la ricchezza degli azionisti con un orientamento a lungo termine che cerca una crescita sostenibile e profitti basati su un’attenzione responsabile all’intera gamma di interessi degli stakeholder rilevanti”.Essenzialmente, si concentra sulla generazione di valore per gli azionisti, pur tenendo conto degli impatti esterni a lungo termine della generazione di ricchezza.
L’importanza del concetto è stata riconosciuta nel Regno Unito quando è stata adottata in legge nel Companies Act 2006., La mossa rappresenta un importante sviluppo nel governo societario e un chiaro allontanamento dalla teoria degli azionisti.
