La sindrome di Reye (RS) è generalmente considerata una malattia infantile. Riportiamo la nostra esperienza con RS negli adulti nella zona metropolitana di Milwaukee. La sindrome di Reye è stata diagnosticata in sette adulti di età compresa tra 18 e 46 anni., I criteri diagnostici erano i seguenti: prodromo virale seguito da vomito ed encefalopatia senza segni neurologici focali, valori normali del liquido cerebrospinale, aumento dei livelli di aminotransferasi sierica (transaminasi), tempo di protrombina prolungato, elevati livelli di ammoniaca nel sangue e cambiamenti caratteristici del fegato grasso microvesicolare e mitocondriale. Nessuno dei pazienti era ipoglicemico. La diagnosi di RS è stata intrattenuta in 22 ma confermata in soli sette pazienti., Nei casi di encefalopatia non Reye, l’ingestione di farmaci si presentava come uno dei problemi diagnostici differenziali più difficili, che includeva anche l’abuso di alcol, la malattia vascolare del collagene e l’antigenemia di superficie dell’epatite B. L’ittero clinico, distintamente raro in RS, era presente in un solo paziente che ci ha presentato in coma di stadio V. Negli adulti, la RS è più difficile da diagnosticare e dovrebbe essere sospettata più frequentemente in pazienti con comportamento alterato inspiegabile a seguito di una malattia virale e vomito. La biopsia epatica può essere eseguita in modo sicuro ed è solitamente obbligatoria negli adulti., I pazienti con RS diagnosticati durante il coma di fase I o II e trattati hanno sperimentato un recupero senza incidenti.
