Gli ingegneri dell’antica Roma costruirono una rete di strade senza precedenti nel mondo antico. Circa 50.000 miglia (80.000 km) di strade attraversarono l’Impero romano, diffondendo le sue legioni, la sua cultura e l’immensa influenza in tutto il mondo conosciuto.
Il vecchio detto “tutte le strade portano a Roma”, semplicemente non avrebbe potuto essere più vero., Roma era il centro del commercio, del commercio, della politica, della cultura e della potenza militare nel Mediterraneo, e la grande realizzazione della sua rete stradale portava direttamente alla città e ai suoi numerosi territori.
Nonostante il grande spettacolo che la rete stradale era davvero, la funzionalità originale delle strade romane era principalmente progettata per lo sfruttamento militare. A partire dalle strade locali, Roma è stata collegata prima al Lazio, Ostia e dintorni., Verso la metà del iv secolo a. C., mentre si spingevano a sud nei territori sanniti e in Campania, furono sviluppate strade più lunghe per dare alla legione un vantaggio sugli avversari di Roma. La Via Appia, costruita tra fu la prima, e più famosa, di queste. Iniziata nel 312 a. C. da Appio Claudio Cieco, correva a sud-ovest da Roma, fino a Capua, poi a Tarentum e in seguito fu spinta fino a Brundusium (Brindisi) sull’Adriatico fino allo Stretto di Messina.,
Come la maggior parte delle grandi fortificazioni romane e opere pubbliche, le strade romane furono costruite principalmente dalle legioni stesse, mentre allungavano le frontiere. Gli ingegneri erano membri regolari dell’esercito romano e la loro esperienza in strade, forti e costruzione di ponti era un bene inestimabile senza pari da qualsiasi altra cultura per 2 millenni. La stima del costo della costruzione di strade varia notevolmente a seconda dell’epoca e del terreno, ma non vi è alcun dubbio sull’efficacia dei costi., Come l ” impero ampliato la responsabilità dei costi per la costruzione e la manutenzione delle strade sono stati sostenuti da popolazioni locali e tribù, piuttosto che dal tesoro romano stesso.
Mentre i generali romani marciavano con le loro legioni, ci si aspettava che fornissero la costruzione di strade con le proprie risorse. Tuttavia, con l’autorità completa in una determinata giurisdizione, quelle risorse si sono rivelate per lo più raccolte dai locali, in monete, materie prime e manodopera aggiuntiva., Essenzialmente per 7 secoli, la costruzione di strade romane continuò e fu ben mantenuta, fino a quando il declino economico e la pressione esterna iniziarono a cedere. Con la caduta dell’occidente nel 476 DC, la condizione delle strade in parallelo con le circostanze dell’impero, e molte strade sarebbero cadute in disuso, rovina e rovina per tutta l’età medievale.
Al di fuori della velocità e dell’accessibilità fornita alle legioni romane, le strade fornivano anche un’opportunità per il commercio, i viaggi e le comunicazioni sconosciute al resto del mondo., Mentre il viaggio di qualsiasi lunghezza considerevole era generalmente limitato ai ricchi, teoricamente si poteva viaggiare dalla Spagna alla Grecia senza mai uscire da una strada. Pur avendo evidenti vantaggi per il commercio, ancora una volta, le strade non sono mai state una fonte primaria di commercio. La maggior parte del commercio e dei trasporti che avvenivano sulle strade era limitata a percorsi brevi, poiché il traffico marittimo era di gran lunga l’alternativa più attraente. Le rotte stradali consentivano la comodità di spostare le merci dalla fonte, direttamente a un porto vicino, o le forniture legionarie via mare potevano essere spostate alla loro distanza finale su strada., Le strade più pesanti percorse erano quelle che collegavano le città interne ai porti vicini delle province e dai porti, come Ostia, a Roma in Italia.
È stata sviluppata anche una sorta di antico pony express insieme a una vasta rete di stazioni di posta lungo i percorsi stradali. Sia i carri a cavallo che i cavalli cavalcati venivano utilizzati per la consegna rapida della corrispondenza in luoghi lontani. Per la prima volta nella storia è stato possibile ricevere una lettera a Roma, da lontano fino alla Gallia settentrionale, in pochi giorni., Mentre i corrieri militari erano un evento molto più comune, l’invio di lettere tra comandanti, il Senato, l’Imperatore o varie installazioni, il servizio di posta civile era un business in piena espansione pure.
Costruzione di strade romane
Le strade romane standard consistevano in una superficie metallizzata (cioè ghiaia o ciottoli) su una solida base di terra o pietra.
Un piano semplice ma tecnologicamente avanzato è stato messo in atto e implementato per la costruzione di ogni strada.,
Ove possibile, le strade sono state costruite nella linea più diritta possibile, evitando solo i principali ostacoli del terreno dove aveva un senso pratico. Una strada romana era un risultato architettonico multistrato, ma il processo di costruzione era abbastanza semplice da definire.
In primo luogo le due trincee parallele sono state costruite su entrambi i lati della strada prevista, con i lavori di sterro risultanti, pietra, ecc., essendo scaricato e costruito nello spazio tra i due fossati. L ” Agger, come questo è stato chiamato, potrebbe essere fino a 6 ft. (1.8 m) di altezza e 50 ft. (15 m) di larghezza., In alternativa potrebbe essere molto leggera o quasi inesistente come nel caso della maggior parte delle strade minori.
Successivamente, gli scavatori creerebbero una depressione superficiale da 8 a 10 piedi lungo la lunghezza dell’agger e allineerebbero i bordi con pietre di cordolo per tenere l’intera costruzione in posizione. Il fondo di questa depressione sarebbe quindi rivestito con una serie di riempitivi di pietra. le pietre da 6 a 8 pollici formerebbero lo strato di fondazione, con pietre di dimensioni pugno poste in cima. Nelle prime strade il divario rimanente sarebbe poi essere riempito con sabbia corso per riempire tra le pietre e per coprire di circa 1 ft.,
Strade successive potrebbero aver usato calcestruzzo vulcanico romano per mescolare l’intera miscela insieme rendendo l’intera struttura più solida. Il manto stradale è stato quindi posato con pietre grandi, aderenti e piatte che potevano essere trovate e trasportate localmente. Queste pietre di superficie più grandi sarebbero tagliate per adattarsi quando possibile per rendere la superficie più liscia e senza soluzione di continuità possibile.
I percorsi delle briglie sono stati quindi scavati e levigati, lasciando la terra sterrata per i viaggi a cavallo. Le strade erano costruite per la fanteria, ed era più facile per gli zoccoli dei cavalli camminare lungo le strade di pietra., Sebbene i Romani usassero ferri di cavallo, erano legati agli zoccoli, non inchiodati, rendendoli instabili. Inoltre, durante la costruzione, le foreste e gli ostacoli su entrambi i lati della strada potrebbero essere eliminati a una distanza considerevole per proteggersi dai tentativi di imboscata.,b53e691d”>4th cent BC
Lo sapevate…
Le strade romane erano così efficaci che nell’impero successivo divennero effettivamente una passività, perché le forze invasori potevano percorrerle altrettanto rapidamente degli eserciti romani!
Lo sapevate…
Gli ipposandali (ferri di cavallo romani) erano legati ai piedi dei cavalli, piuttosto che essere inchiodati., Si pensa che siano stati usati per proteggere i piedi feriti, piuttosto che essere usati costantemente, poiché gli esperimenti hanno dimostrato che si staccano a un ritmo più che camminare.
Lo sapevate…
Dopo la rivolta degli schiavi di Spartaco, fino a 5.000 a 6.000 schiavi catturati furono allineati e crocifissi lungo la via Appia come esempio per gli altri.