Southern Alps, mountain range on South Island, New Zealand. È la gamma più alta in Australasia. Costituendo la parte più alta delle montagne che estendono la lunghezza dell’isola, le Alpi si estendono dal Passo Haast, alla testa del lago Wanaka, a nord-est fino al Passo di Artù. Essi variano in altezza da 3.000 piedi (900 metri) a 16 cime sopra 10.000 piedi (3.050 metri) e culminano nel Monte Cook (12.316 piedi)., I ghiacciai scendono dalla parte superiore permanentemente innevata della catena, e i principali fiumi, tra cui il Rakaia, Rangitata e Waitaki, drenano verso est attraverso le pianure di Canterbury. Le Alpi dividono climaticamente l’isola, le pendici occidentali boscose e la stretta pianura costiera di Westland sono molto più umide delle pendici orientali e delle ampie pianure di Canterbury. Le Alpi meridionali hanno un grande potenziale idroelettrico e, dal 1930, sono state costruite centrali elettriche sul fiume Waitaki e sui suoi affluenti e sul lago Coleridge. Le Alpi sono attraversate da una linea ferroviaria che passa attraverso il Tunnel Otira (5.,3 miglia di lunghezza) al passo di Arthur. Avvistata dal navigatore olandese Abel Tasman nel 1642, la prima traversata europea delle Alpi (1857) fu compiuta da Leonard Harper, primo presidente del Club Alpino neozelandese.