Tutti i tipi di scoperte affascinanti sono probabilmente in agguato per noi nel mare profondo. Ora gli scienziati hanno tirato fuori un nuovo mostro dalle acque al largo delle coste dell’Indonesia. La creatura è una nuova specie di isopode “supergigante”, un enorme parente marino del pillbug comune.
La scoperta è stata fatta durante la South Java Deep Sea Biodiversity Expedition 2018 (SJADES 2018)., A profondità comprese tra 950 e 1.260 m (3.115 e 4.135 piedi), il team ha trovato due esemplari di isopodi giganti che sono stati presto determinati ad appartenere a una nuova specie.
Named Bathynomus raksasa, l’olotipo, o esemplare fisico che serve come base per la descrizione e il nome della nuova specie, è un maschio che è stato misurato per essere il 36,3 cm (14.,3 in) long, che lo colloca tra i più grandi isopodi giganti mai trovati. Il secondo esemplare era una femmina di 29,8 cm (11,7 pollici). Oltre ad essere più grande in media, il team ha notato altre differenze rispetto alla specie più vicina conosciuta, Bathynomus giganteus, tra cui “pelle” più liscia e diverse proporzioni e forme del corpo.
“L’identificazione di questa nuova specie è un’indicazione di quanto poco sappiamo degli oceani”, afferma Helen Wong, autrice dello studio. “C’è sicuramente di più da esplorare in termini di biodiversità nel mare profondo della nostra regione.,”
Il team dice che la scoperta è un esempio di gigantismo di acque profonde, un’osservazione che alcune creature che abitano nelle profondità tendono a crescere molto più grandi dei loro parenti in acque meno profonde o sulla terra. La maggior parte degli isopodi misura meno di 10 mm (0,4 in) di lunghezza, ma le 20 specie del genere “supergigante” Bathynomus crescono fino a essere più di 30 volte più grandi.
Negli ultimi anni abbiamo visto molte nuove specie e srotolato dagli oceani profondi, tra cui il più profondo dimora di pesce del mondo, peloso-torso “Hoff” granchi, accattivante neon pesce, e la più lunga animale mai registrato un galleggiante zooid colonia di 47 m (154 ft) di lunghezza.
Il nuovo studio è stato pubblicato sulla rivista ZooKeys.