Una moltitudine di fattori ambientali e umani ha creato una “tempesta perfetta” negli ultimi 20 anni che ha portato a un’esplosione demografica di zecche in tutto il Nord America.
Ci sono due famiglie di zecche trovate negli Stati Uniti: Ixodidae (zecche dure) e Argasidae (zecche morbide)., Delle 700 specie di zecche dure e 200 specie di zecche molli presenti in tutto il mondo, solo poche sono note per mordere e trasmettere malattie agli esseri umani.
Le zecche dure e le zecche morbide hanno cicli di vita diversi, crescendo e cambiando il loro aspetto in ogni fase.
Le zecche dure (Ixodidae)
Le zecche dure (Ixodidae) iniziano come un uovo deposto da una zecca femmina adulta. Una volta che l’uovo si schiude emerge una larva che deve poi trovare e nutrirsi di un piccolo mammifero o uccello (ospite). Dopo l’alimentazione cade a terra dall’ospite e passa attraverso un processo di muta, emergendo come una ninfa.,
Le zecche Nymphal hard cercano quindi ospiti più grandi, e dopo l’alimentazione scendono e muta negli adulti. Il ciclo di vita delle zecche dure dura da uno a due anni a seconda della specie. Il morso di una zecca dura è generalmente indolore, con un processo di alimentazione che dura diverse ore, a giorni, persino settimane.
Zecche morbide (Argasidae)
Zecche morbide (Argasidae), come le zecche dure iniziano come un uovo, si schiudono in una larva, si nutrono e poi muta in una ninfa. Nymphal zecche morbide possono passare attraverso ben sette fasi come ninfe, che richiedono un pasto di sangue in ogni fase.,
Il ciclo di vita delle zecche morbide dura da mesi ad anni a seconda della specie. Il morso è in genere indolore e dura solo 15-30 minuti, rendendo più difficile da rilevare.
Mentre le zecche adulte sia dure che morbide sono più facili da identificare, è importante notare che le zecche ninfali sono ugualmente in grado di trasmettere la malattia. In alcune zone il tasso di infezione tick ninfale è in realtà superiore al tasso di infezione tick adulto.,
di seguito è riportato un elenco di zecche negli Stati Uniti, che sono noti per il morso e la trasmissione di malattie per gli esseri umani:
Conoscere I Tipi di Zecche
Zecca del Cane Americano (Dermacentor variabilis)
La zecca del cane Americano hanno un colore marrone scuro sul corpo. Le femmine hanno uno scudo biancastro, mentre i maschi adulti sembrano più screziati. Il maggior rischio di essere morso è dalle femmine adulte durante i mesi primaverili ed estivi.,
Patogeni: Questa specie è il vettore primario dei batteri che causano la febbre maculata delle Montagne Rocciose ((Rickettsia rickettsii)). È anche noto per trasmettere Tularemia (Francisella tularensis), Ehrlichia, anaplasma e paralisi delle zecche.
Posizione: Questo segno di spunta ha un’ampia distribuzione ad est delle Montagne Rocciose, in tutta la costa orientale e del Golfo, lungo la costa del Pacifico, in Canada e parti dell’Alaska. Le zecche di cane americane si trovano principalmente in aree con poca o nessuna copertura di alberi, come alti campi erbosi e bassi cespugli e ramoscelli, oltre che lungo passerelle e sentieri.,
Segno di spunta “Cervo” a gamba nera (Ixodes scapularis)
Questo segno di spunta è facilmente identificabile dal suo corpo rosso-arancio, dallo scudo nero e dalle zampe nere scure.,
Patogeni: La zecca cervo è noto per trasmettere Borrelia burgdorferi (l’agente della malattia di Lyme), Borrelia mayonii (che provoca una malattia di Lyme-like), Borrelia miyamotoi e Borrelia hermsii (che entrambi causano Borreliosi febbre recidivante), Ehrlichia muris (ehrlichiosis), Anaplasma phagocytophilum (anaplasmosis), Babesia microti (babesiosi), più specie di Rickettsia, zecca di cervo virus e virus Powassan. Questo segno di spunta è anche sospettato di trasmettere Bartonella agli esseri umani.
Posizione: Negli ultimi due decenni, la distribuzione delle zecche blacklegged si è espansa., Ora si trovano in tutta la parte orientale degli Stati Uniti, grandi aree nel nord e centro degli Stati Uniti, e il Sud. Le distribuzioni settentrionali del segno di spunta blacklegged stanno continuando a diffondersi in tutte le direzioni da due grandi aree endemiche nel Nord-est e nell’Alto Midwest. È importante notare che le zecche adulte cercheranno un host in qualsiasi momento in cui le temperature sono sopra lo zero, incluso l’inverno.
Le zecche Blacklegged si trovano in un’ampia varietà di habitat adatti a uccelli, mammiferi grandi e piccoli come topi, cervi, scoiattoli, coyote e bestiame., Tutte le fasi della vita possono mordere gli esseri umani, ma le ninfe e le femmine adulte si trovano più comunemente su persone che sono in contatto con erba, pennello, foglie, tronchi o animali domestici che sono stati in roaming all ” aria aperta.
Zecca del cane marrone (Rhipicephalus sanguineus)
La zecca del cane marrone è un marrone rossastro con una forma stretta rispetto ad altre zecche.
Patogeni: tutte le fasi della vita di questo segno di spunta possono trasmettere agli esseri umani la febbre maculata delle Montagne Rocciose (Rickettsia rickettsia), la febbre Q e altre rickettsiosi. Possono anche trasmettere diverse malattie specifiche per i cani.,
Posizione: I cani sono l’ospite principale per il segno di spunta cane marrone che si trova in tutto il mondo. La zecca del cane marrone può sopravvivere e riprodursi in natura, ma vive principalmente dentro e intorno alle case con i cani (ad esempio, letti per cani e canili). Queste zecche sono in grado di trascorrere il loro intero ciclo di vita al chiuso.
Per sradicare le infestazioni di zecche di cane marrone, gli esperti raccomandano: trattare tutti gli animali domestici la casa e il cortile, disinfettare i letti per animali domestici e altre aree che il cane frequenta, compresa l’auto. Questo processo può richiedere applicazioni ripetute per diversi mesi.,
Marmotta (Ixodes cookei)
La marmotta, nota anche come marmotta, ha un colore marrone chiaro o biondo.
Patogeni: La zecca della marmotta è il vettore primario per la malattia del virus di Powassan.
Posizione: Questo segno di spunta si trova in tutta la metà orientale degli Stati Uniti. Tutte le fasi della vita di questa zecca si nutrono di una varietà di animali a sangue caldo, tra cui marmotte, puzzole, scoiattoli, procioni, volpi, donnole e occasionalmente umani e animali domestici.,
Lone Star Tick (Amblyomma americanum)
Questo segno di spunta è di colore bruno-rossastro. La femmina adulta si distingue per un punto bianco o “stella solitaria” sulla schiena.,
Patogeni: Il ninfale e adulti zecche possono trasmettere umana monocytotropic ehrlichiosi (HME), Ehrlichiosi (Ehrlichia chaffeensis, Ehrlichia ewingii, e Panola Mountain ehrlichia), Rickettsiosi, Rocky Mountain spotted febbre (RMSF), la Tularemia (Francisella tularensis), virus Heartland, il Bourbon virus, febbre Q e paralisi zecche, così come Borrelia lonestari, che provoca Sud tick-eruzione cutanea associata a malattia “STARI,” una malattia quasi identico a Lyme.
Posizione: Il lone star tick è ampiamente distribuito in tutta la parte orientale degli Stati Uniti, ma è più diffuso nel Sud., Queste zecche sono notoriamente biters aggressivi, con il maggior rischio di essere morso dall’inizio della primavera fino al tardo autunno.
Nota: Il morso di questo segno di spunta è stato associato a reazioni allergiche ritardate al consumo di carne rossa in alcuni esseri umani. Questa condizione, nota come allergia” alfa-gal”, viene sempre più riconosciuta come un problema di salute in tutta la gamma geografica di questo segno di spunta.
Zecca della costa del Pacifico (Dermacentor occidentalis)
La zecca della costa del Pacifico ha un colore bruno-nero screziato.,
Patogeni: tutte le fasi della vita di questo segno di spunta possono trasmettere la febbre maculata delle Montagne Rocciose agli esseri umani e ai loro animali domestici. Può anche trasmettere Colorado tick fever virus (CTFV), Pacific Coast tick fever (spotted fever Rickettesia 364D), la Rickettsia della febbre Q e Rickettsia philippi (una rickettsiosi della febbre maculata), così come il batterio che causa la Tularemia. Il morso di questo segno di spunta provoca una ferita che viene comunemente scambiata per altri insetti e ragni mordenti.
Posizione: La zecca costa del Pacifico è prevalente nel sud-ovest degli Stati Uniti Ha una vasta gamma da Baja Messico in Oregon., Le zecche costa del Pacifico sono il segno di spunta più comune trovato in tutta la California.
Rocky Mountain Wood Tick (Dermacentor andersoni)
Queste zecche sono bruno-rossastre e sembrano molto simili alle zecche dei cani americani. I maschi adulti hanno uno scudo color crema.
Patogeni: Questo segno di spunta è il vettore primario del virus della febbre da zecca del Colorado (CTFV), così come gli agenti della febbre maculata delle Montagne Rocciose (Rickettsia rickettsii), della febbre Q e della tularemia., La saliva della zecca di Rocky Mountain wood contiene una neurotossina che può occasionalmente causare paralisi delle zecche negli esseri umani e negli animali domestici. La tossina prende ovunque da 24-72 ore per dissipare dopo la rimozione tick.
Posizione: Le zecche del legno delle montagne rocciose si trovano principalmente nelle boscaglie, nelle aree leggermente boscose, nelle praterie aperte e lungo i sentieri. Occupano l’area tra la distribuzione orientale e occidentale della zecca del cane americano e si estendono in Canada. Negli Stati Uniti, la loro distribuzione geografica è generalmente limitata a quote superiori a 4.000 piedi.,
Queste zecche possono essere attive da gennaio a novembre, ma la loro attività diminuisce durante il periodo caldo e secco di metà estate. Le zecche di legno adulte possono essere trovate interrogando sulle ginocchia sulle punte della vegetazione. Preferiscono nutrirsi di mammiferi di medie e grandi dimensioni, ma possono sopravvivere fino a 600 giorni senza nutrirsi.
Zecche morbide (Ornithodoros)
Le zecche morbide non hanno un guscio duro e hanno la forma di un grande uva passa.,
Patogeni: Questa zecca è il vettore primario di due principali agenti nordamericani della febbre recidivante trasmessa dalle zecche (TBRF) nota come Borrelia hermsii e Borrelia turicatae.
Posizione: Le zecche morbide sono distribuite ampiamente in tutti gli Stati Uniti occidentali, incluso il Texas, e sono approssimativamente limitate alle foreste di conifere a quote comprese tra 900 e 2.000 metri sul livello del mare. Le persone di solito vengono morse mentre dormono in casette di montagna rustiche che sono state precedentemente infestate da roditori.
In Texas, TBRF può essere associato con l’esplorazione di grotte., Perché il morso è indolore vittime sono spesso inconsapevoli che sono stati morsi. Focolai documentati di TBRF si sono verificati nei parchi nazionali e nelle cabine per le vacanze in Colorado, Arizona e nella zona del Lago Tahoe in California.
Western Blacklegged Tick (Ixodes pacificus)
Queste zecche hanno un corpo rossastro con uno scudo nero e gambe nere.
Patogeni: Questo segno di spunta trasmette la malattia di Lyme, malattia di Borrelia miyamotoi (una borreliosi febbre recidivante), babesiosi, ehrlichiosi, e anaplasmosi granulocitica umana (HGA)., Inoltre è sospettato di trasmettere Bartonella agli esseri umani. Sebbene tutte le fasi della vita di questo segno di spunta possano mordere, si pensa che le ninfe e le femmine adulte siano la causa primaria di malattia negli esseri umani.
Posizione: Mentre il western blacklegged tick è più diffuso in California, essendo stabilito in 55 su 58 contee, può anche essere trovato in altri cinque stati occidentali: Oregon, Washington, Arizona, Nevada e Utah.,
Gli studi indicano che la distribuzione geografica del segno di spunta nero occidentale non si è espansa negli ultimi due decenni, sebbene gli sforzi di sorveglianza attivi per questo segno di spunta al di fuori della California siano stati molto limitati. La zecca può essere trovata lungo i sentieri dei cervi nelle regioni costiere erbose, nei boschi densi, tra foglie cadute o aghi di abete e su tronchi o rami caduti. I ricercatori hanno anche trovato ninfe sul lato inferiore di panchine e tavoli in legno.
Scoiattolo, lucertole, topi, arvicola, volpe, coyote e cervi sono ospiti comuni per la zecca blacklegged occidentale., Come tutte le zecche, gli uccelli migratori agiscono come trasportatori a lunga distanza. Mentre la maggior parte dei casi di malattia di Lyme sono diagnosticati nel nord-est e Midwest, è importante notare che alcune contee di Lyme-endemiche in California sono più grandi degli stati di Rhode Island e Delaware, e il tasso di infezione tick ninfale è paragonabile o superiore a zone iperendemiche nel nord-est degli Stati Uniti.