Che cos’è il buddismo?
Il nome Buddismo deriva dalla parola ‘budhi’ che significa ‘svegliarsi’ e quindi il buddismo è la filosofia del risveglio. Questa filosofia ha le sue origini nell’esperienza dell’uomo Siddhata Gotama, noto come il Buddha, che fu egli stesso risvegliato all’età di 35 anni. Il buddismo ha ora 2.500 anni e ha circa 300 milioni di seguaci in tutto il mondo., Fino a cento anni fa, il buddismo era principalmente una filosofia asiatica, ma sempre più sta guadagnando aderenti in Europa e in America.
Quindi il buddismo è solo una filosofia?
La parola filosofia deriva da due parole ‘philo’ che significa ‘amore’ e ‘sophia’ che significa ‘saggezza’. Quindi la filosofia è l’amore della saggezza o amore e saggezza, entrambi i significati che descrivono perfettamente il buddismo. Il buddismo insegna che dovremmo cercare di sviluppare la nostra capacità intellettuale al massimo in modo che possiamo capire chiaramente., Ci insegna anche a sviluppare amore e gentilezza in modo che possiamo essere come un vero amico per tutti gli esseri. Così il buddismo è una filosofia, ma non solo una filosofia. È la filosofia suprema.
Chi era il Buddha?
Nell’anno 563 a.C. nacque un bambino in una famiglia reale nell’India settentrionale. È cresciuto in ricchezza e lusso, ma alla fine ha scoperto che il comfort e la sicurezza mondana non garantiscono la felicità. Era profondamente commosso dalla sofferenza che vedeva tutto intorno e decise di trovare la chiave della felicità umana., A 29 anni lasciò la moglie e il figlio e si mise a sedere ai piedi dei grandi maestri religiosi dell’epoca per imparare da loro. Gli insegnarono molto, ma nessuno sapeva veramente la causa della sofferenza umana o come poteva essere superata. Alla fine, dopo sei anni di studio e meditazione, ebbe un’esperienza in cui tutta l’ignoranza cadde e improvvisamente capì. Da quel giorno in poi fu chiamato il Buddha, il Risvegliato. Visse per altri 45 anni in cui viaggiò in tutto il nord dell’India insegnando ad altri ciò che aveva scoperto., La sua compassione e pazienza erano leggendarie e ha fatto migliaia di seguaci. Nel suo ottantesimo anno, vecchio e malato, ma ancora felice e in pace, alla fine morì.
Non era irresponsabile per il Buddha abbandonare sua moglie e suo figlio?
Non poteva essere una cosa facile per il Buddha lasciare la sua famiglia. Deve essersi preoccupato ed esitato per molto tempo prima di andarsene. Ma aveva una scelta, dedicandosi alla sua famiglia o dedicandosi al mondo intero., Alla fine, la sua grande compassione lo ha fatto donare se stesso al mondo intero. E il mondo intero beneficia ancora del suo sacrificio. Questo non è stato irresponsabile. È stato forse il sacrificio più significativo mai fatto.
Il Buddha è morto, quindi come può aiutarci?
Faraday, che ha scoperto l’elettricità, è morto ma ciò che ha scoperto ci aiuta ancora. Luis Pasteur che ha scoperto le cure per tante malattie è morto, ma le sue scoperte mediche salvano ancora vite., Il grande artista Leonardo da Vinci è morto ma ciò che ha creato può ancora elevare e dare gioia. Nobili uomini ed eroi possono essere stati morti per secoli, ma quando leggiamo delle loro azioni e realizzazioni possiamo ancora essere ispirati ad agire come hanno fatto. Sì, il Buddha è morto ma 2500 anni dopo i suoi insegnamenti aiutano ancora le persone, il suo esempio ispira ancora le persone, le sue parole cambiano ancora la vita. Solo un Buddha potrebbe avere tale potere secoli dopo la sua morte.
Il Buddha era un dio?
No, non lo era., Non ha affermato di essere un dio, il figlio di un dio o anche il messaggero di un dio. Era un essere umano che si perfezionava e insegnava che se seguivamo il suo esempio, potevamo perfezionare anche noi stessi.
Se il Buddha non è un dio, allora perché la gente lo adora?
Esistono diversi tipi di culto. Quando qualcuno adora un dio, lo loda e lo onora, fa offerte e chiede favori, credendo che il dio ascolterà la loro lode, riceverà le loro offerte e risponderà alle loro preghiere., I buddisti non indulgono in questo tipo di adorazione. L’altro tipo di adorazione è quando mostriamo rispetto a qualcuno o qualcosa che ammiriamo. Quando un insegnante entra nella stanza ci alziamo in piedi, quando incontriamo un dignitario stringiamo loro la mano, quando viene suonato l’inno nazionale salutiamo. Questi sono tutti gesti di rispetto e di culto e indicano la nostra ammirazione per certe persone o cose. Questo è il tipo di culto buddisti pratica. Una statua del Buddha con le mani appoggiate dolcemente in grembo e il suo sorriso compassionevole ci ricorda di sforzarci di sviluppare pace e amore dentro di noi., Il profumo dell’incenso ci ricorda l’influenza pervadente della virtù, la lampada ci ricorda la luce della conoscenza e i fiori che presto svaniscono e muoiono, ci ricordano l’impermanenza. Quando ci inchiniamo, esprimiamo esteriormente ciò che sentiamo interiormente; la nostra gratitudine al Buddha per ciò che i suoi insegnamenti ci hanno dato. Questa è la natura del culto buddista.
Ma ho sentito dire che i buddisti adorano gli idoli.
Tali affermazioni riflettono solo l’incomprensione delle persone che le fanno., Il dizionario definisce un idolo come “un’immagine o una statua adorata come un dio”. Come abbiamo visto, i buddisti non credono che il Buddha fosse un dio, quindi come potrebbero credere che un pezzo di legno o di metallo sia un dio? Tutte le religioni usano simboli per esprimere vari concetti. Nel taoismo, lo ying-yang è usato per simboleggiare l’armonia tra opposti. Nel sikhismo, la spada è usata per simboleggiare la lotta spirituale. Nel cristianesimo, il pesce è usato per simboleggiare la presenza di Cristo mentre la croce è usata per simboleggiare il suo sacrificio., E nel buddismo, la statua del Buddha è usata per simboleggiare la perfezione umana. La statua del Buddha ci ricorda anche la dimensione umana nell’insegnamento buddista, il fatto che il buddismo è centrato sull’uomo, piuttosto che su Dio, che dobbiamo guardare dentro non senza trovare la perfezione e la comprensione. Quindi dire che i buddisti adorano gli idoli non è corretto.
Perché le persone fanno tutti i tipi di cose strane nei templi buddisti?
Molte cose ci sembrano strane quando non le capiamo., Piuttosto che liquidare queste cose come strane, dovremmo cercare di scoprire cosa significano. Tuttavia, è vero che le pratiche buddiste a volte hanno le loro origini nella superstizione popolare e nell’incomprensione piuttosto che negli insegnamenti del Buddha. E tali incomprensioni non si trovano solo nel buddismo, ma sorgono in tutte le religioni di volta in volta. Il Buddha ha insegnato con chiarezza e nei dettagli e se alcuni non riescono a capire pienamente, il Buddha non può essere incolpato., 
C’è un detto;
Se una persona affetta da una malattia non cerca cure anche quando c’è un medico a portata di mano, non è colpa di quel medico. Allo stesso modo, se una persona è oppressa e tormentata dalla malattia delle contaminazioni ma non cerca l’aiuto del Buddha, non è colpa del Buddha.
JN 28-9
Né il buddismo o qualsiasi religione dovrebbero essere giudicati da coloro che non lo praticano correttamente. Se desideri conoscere i veri insegnamenti del buddismo, leggi le parole del Buddha o parla con coloro che li comprendono correttamente.,
Se il buddismo è così buono perché alcuni paesi buddisti sono poveri?
Se per povero intendi economicamente povero, allora è vero che alcuni paesi buddisti sono poveri. Ma se per povero intendi una scarsa qualità della vita, allora forse alcuni paesi buddisti sono piuttosto ricchi., L’America, ad esempio, è un paese economicamente ricco e potente, ma il tasso di criminalità è uno dei più alti al mondo, milioni di anziani sono trascurati dai loro figli e muoiono di solitudine nelle case degli anziani, la violenza domestica e gli abusi sui minori sono i principali problemi. Un matrimonio su tre finisce con il divorzio e la pornografia è un’industria importante. Ricco in termini di denaro ma forse povero in termini di qualità della vita. Ora prendi i paesi buddisti tradizionali., Alcuni sono economicamente arretrati, ma i genitori sono onorati e rispettati dai loro figli, i loro tassi di criminalità sono relativamente bassi, il divorzio e il suicidio sono quasi inauditi, la violenza domestica e gli abusi sui minori, la pornografia e la licenza sessuale non sono comuni. Economicamente arretrato, ma forse una qualità della vita più elevata che in un paese come l’America. Ma anche se giudichiamo i paesi buddisti solo in termini economici, uno dei paesi più ricchi ed economicamente più dinamici del mondo oggi è il Giappone dove una grande percentuale della popolazione si definisce buddista.,
Perché non si sente spesso parlare di opere caritatevoli compiute dai buddisti?
Forse è perché i buddisti non sentono il bisogno di fare pubblicità sul bene che fanno. Diversi anni fa il leader buddista giapponese Nikkho Niwano ha ricevuto il Premio Templeton per il suo lavoro nella promozione dell’armonia interreligiosa. Allo stesso modo un monaco buddista tailandese è stato recentemente insignito del prestigioso Premio Magsaysay per il suo eccellente lavoro tra i tossicodipendenti. Nel 1987 un altro monaco thailandese, Ven., Kantayapiwat ha ricevuto il Premio per la pace dei bambini norvegesi per i suoi molti anni di lavoro per aiutare i bambini senzatetto nelle zone rurali. E che dire del lavoro sociale su larga scala svolto tra i poveri in India dall’Ordine buddhista occidentale? Hanno costruito scuole, centri per l’infanzia, dispensari e piccole industrie per l’autosufficienza. I buddisti vedono l’aiuto dato agli altri come espressione della loro pratica religiosa proprio come fanno le altre religioni, ma credono che dovrebbe essere fatto in silenzio e senza auto-promozione. Quindi non si sente molto parlare del loro lavoro caritatevole.,
Perché ci sono così tanti tipi diversi di buddismo?
Ci sono molti diversi tipi di zucchero: zucchero di canna, zucchero bianco, zucchero semolato, zucchero di roccia, sciroppo e zucchero a velo, ma è tutto zucchero e tutto ha un sapore dolce. È prodotto in diverse forme in modo che possa essere utilizzato in modi diversi. Il buddismo è lo stesso. C’è il buddismo Theravada, il buddismo Zen, il buddismo della Terra pura, il buddismo Yogacara e il Vajrayana ma sono tutti buddisti e hanno tutti lo stesso gusto – lo stato di libertà., Il buddismo si è evoluto in forme diverse in modo che possa essere rilevante per le diverse culture in cui esiste. È stato reinterpretato nel corso dei secoli in modo che possa rimanere rilevante per ogni nuova generazione. Esteriormente, i tipi di Buddismo possono sembrare molto diversi, ma al centro di tutti sono le Quattro Nobili Verità e l’Ottuplice Sentiero. Tutte le principali religioni, buddismo incluso, si sono divise in scuole e sette., Ma le diverse sette del buddismo non sono mai andate in guerra l’una con l’altra, non sono mai state l’una verso l’altra e fino ad oggi vanno nei templi dell’altro e adorano insieme. Tale tolleranza e comprensione sono certamente rare
Il buddismo è iniziato in India ma alla fine è morto là fuori. Perché?
Gli insegnamenti del Buddha crebbero fino a diventare una delle principali religioni dell’India, ma gradualmente andarono in declino e alla fine scomparvero proprio come il cristianesimo iniziò in Palestina ma alla fine morì là fuori., Nessuno sa davvero perché è successo. Forse una combinazione di cambiamenti politici e sociali combinati con guerre e invasioni ha reso difficile una religione così dolce e pacifica sopravvivere. Tuttavia molto prima che scomparisse in India si diffonde da lì all’angolo più lontano dell’Asia.
Certamente pensi molto al buddismo. Suppongo che tu pensi che la tua religione sia giusta e tutte le altre siano sbagliate.
Nessun buddista che comprende l’insegnamento del Buddha pensa che le altre religioni siano sbagliate., Nessuno che, ha fatto uno sforzo genuino per esaminare le altre religioni con una mente aperta potrebbe pensare in questo modo sia. La prima cosa che si nota quando si studiano le diverse religioni è proprio quanto hanno in comune. Tutte le religioni riconoscono che lo stato attuale dell’umanità è insoddisfacente. Tutti credono che sia necessario un cambiamento di atteggiamento e comportamento se la situazione umana deve migliorare. Tutti insegnano un’etica che include amore, gentilezza, pazienza, generosità e responsabilità sociale e tutti accettano l’esistenza di una qualche forma di Assoluto., Usano lingue diverse, nomi diversi e simboli diversi per descrivere e spiegare queste cose; ed è solo quando si aggrappano con la mente ristretta al loro unico modo di vedere le cose che sorgono intolleranza religiosa, orgoglio e ipocrisia. Immagina un inglese, un francese, un cinese e un indonesiano che guardano una tazza. L’inglese dice: “Quella è una tazza.”Il francese risponde:” No, non lo è. E ‘ una tasse.”I commenti cinesi,” Vi sbagliate entrambi. E ‘ un animale domestico.”E l’indonesiano ride degli altri e dice” Che sciocchi sei. E ‘ un cawan.,”L’inglese prende un dizionario e lo mostra agli altri dicendo:” Posso provare che è una tazza. Lo dice il mio dizionario.”Allora il tuo dizionario è sbagliato”, dice il francese ” Perché il mio dizionario dice chiaramente che è un tasso.”I cinesi li deridono. “Il mio dizionario è migliaia di anni più vecchio del tuo, quindi il mio dizionario deve essere giusto. E inoltre, più persone parlano cinese di qualsiasi altra lingua, quindi deve essere un animale domestico.”Mentre litigano e discutono tra loro, un buddista si avvicina e beve dalla tazza., Dopo aver bevuto, dice agli altri: “Che tu lo chiami una tazza, una tassa, un animale domestico o un cawan, una tazza è destinata ad essere usata. Smetti di litigare e bere, smetti di litigare e rinfresca la tua sete.”Questo è l’atteggiamento buddista verso le altre religioni.
Ho letto che il buddismo è solo un tipo di induismo riformato.
A volte si sente persone disinformate dire questo. Ma leggiamo nelle scritture buddiste che i sacerdoti indù, i Bramini, erano fortemente contrari al Buddha., Questo perché ha criticato il sistema delle caste indù e la pratica del sacrificio animale, ha negato l’esistenza di un dio supremo e ha respinto l’autorità delle scritture indù. Buddismo e induismo hanno cose in comune, ma hanno anche abbastanza importanti differenze per renderli due religioni distinte.
Il buddismo è scientifico?
Prima di rispondere a questa domanda sarebbe meglio definire la parola ‘scienza’., La scienza, secondo il dizionario è ” conoscenza che può essere trasformata in un sistema, che dipende dal vedere e testare i fatti e affermare le leggi naturali generali, un ramo di tale conoscenza, tutto ciò che può essere studiato esattamente.”Ci sono aspetti del buddismo che non rientrerebbero in questa definizione, ma gli insegnamenti centrali del buddismo, le quattro Nobili Verità, sicuramente lo farebbero. La Sofferenza, la Prima Nobile Verità è un’esperienza che può essere definita, vissuta e misurata., La Seconda Nobile Verità afferma che la sofferenza ha una causa naturale, il desiderio, che allo stesso modo può essere definito, sperimentato e misurato. Nessun tentativo è fatto per spiegare la sofferenza in termini di un concetto metafisico o miti. La sofferenza è finita, secondo la Terza Nobile Verità, non facendo affidamento su un Essere Supremo, con la fede o con le preghiere, ma semplicemente rimuovendo la sua causa. Questo è assiomatico. La Quarta Nobile Verità, la via per porre fine alla sofferenza, ancora una volta, non ha nulla a che fare con la metafisica, ma dipende dal comportarsi in modi specifici. E ancora una volta il comportamento è aperto ai test., Il buddismo dispensa dal concetto di Essere Supremo, così come la scienza, e spiega le origini e il funzionamento dell’universo in termini di leggi naturali. Tutto questo mostra certamente uno spirito scientifico. Ancora una volta, il consiglio costante del Buddha che non dovremmo credere ciecamente, ma piuttosto interrogare, esaminare, indagare e fare affidamento sulla nostra esperienza, ha un preciso anello scientifico ad esso., Egli dice:
“Non andare per rivelazione o tradizione, non andare per voce, o le sacre Scritture, non andare per sentito dire o mera logica, non andare per pregiudizi verso una nozione o dalla capacità apparente di un’altra persona e non andare per l’idea ‘Egli è il nostro maestro’. Ma quando tu stesso sai che una cosa è buona, che non è biasimevole, che è lodata dai saggi e quando praticata e osservata che conduce alla felicità, allora segui quella cosa.”
A.,I, 188
Quindi potremmo dire che sebbene il buddismo non sia del tutto scientifico, ha certamente un forte tono scientifico ed è certamente più scientifico di qualsiasi altra religione. È significativo che Albert Einstein, il più grande scienziato del ventesimo secolo abbia detto del buddismo:
“La religione del futuro sarà una religione cosmica. Dovrebbe trascendere un Dio personale ed evitare dogmi e teologia. Coprendo sia il naturale che lo spirituale, dovrebbe essere basato su un senso religioso derivante dall’esperienza di tutte le cose, naturale e spirituale e un’unità significativa., Il buddismo risponde a questa descrizione. Se esiste una religione che possa far fronte ai moderni bisogni scientifici, sarebbe il buddismo.”