Insieme a Soldier Hollow e allo Utah Olympic Park, lo Utah Olympic Oval è stato costruito appositamente per le Olimpiadi invernali del 2002. Il 5 ottobre 1992, l’Utah Sports Authority scelse l’Oquirrh Park Fitness Center di Kearns come sede per l’Olympic Oval 2002, battendo altre località a West Valley City, Sandy e downtown Salt Lake City. I fondi del referendum olimpico del 1989 sarebbero stati utilizzati per costruire l’ovale e sarebbero stati rimborsati con i profitti dei giochi. I piani hanno richiesto l’utilizzo di $3.,7 milioni di soldi del contribuente per costruire l’ovale, che sarebbe una struttura all’aperto. Se Salt Lake City avesse vinto la sua offerta del 1995 per i giochi del 2002, i fondi olimpici sarebbero stati utilizzati per coprire l’ovale e costruire una calotta di ghiaccio al centro della pista. Con il tempo la cerimonia inaugurale si è tenuta nel maggio 1994, il cartellino del prezzo era aumentato a $4.1 milioni, con una data di completamento prevista a dicembre. A causa delle temperature fredde e di una primavera umida, il cemento per l’ovale non poteva essere versato, e l’ovale non aprì fino al 1 ° settembre 1995, quasi un anno in ritardo., L’ovale è stato formalmente dedicato in una cerimonia, alla quale ha partecipato l’olimpionica Cathy Turner, il 12 gennaio 1996. Prima di essere coperto e utilizzato durante i giochi olimpici, l’ovale sarebbe stato utilizzato per il pattinaggio in linea durante l’estate e pattinaggio su ghiaccio durante i mesi invernali.
Dopo che Salt Lake City ha vinto la candidatura olimpica 2002 il 16 giugno 1995, il Comitato organizzatore di Salt Lake (SLOC) ha iniziato il processo di progettazione per una copertura permanente per l’ovale. Durante il processo di progettazione della copertina è stato deciso di tirare su e sostituire l’intero ovale originale., Il nuovo ovale è stato progettato da Gilles Stransky Brems Smith di Salt Lake City e costruito da Layton Construction. I lavori per il nuovo ovale iniziarono nel giugno 1999 ad un costo stimato di $27 milioni. Per mantenere tali costi verso il basso, e dare una vista libera del ghiaccio, il tetto sarebbe stato costruito simile a un ponte sospeso. Tra ventiquattro alberi, dodici su ciascun lato dell’edificio, cavi d’acciaio lunghi quasi 120 metri e 3,5 pollici (89 mm) di diametro erano infilati, sospendendo il tetto sopra l’ovale.,
Il 19 aprile 2000, mentre la costruzione stava procedendo sull’ovale, alcuni dei bulloni che reggevano i cavi del tetto si sono tranciati, causando il crollo di parte del tetto. A seguito di un’indagine sulle cause dell’incidente e delle riparazioni, la costruzione è ripresa nel luglio 2000. La costruzione dell’ovale è stata ulteriormente ritardata quando tre settimane dopo che il pavimento di cemento è stato versato, i tubi di congelamento in numerosi punti si sono spostati dai loro supporti per armature e avevano galleggiato fuori allineamento., È stato stabilito che l’intero pavimento avrebbe dovuto essere strappato e sostituito, altrimenti il ghiaccio potrebbe non congelare in modo uniforme. Dopo che un nuovo pavimento è stato versato e curato, il rivestimento finale di ghiaccio è stato aggiunto alla pista il 12 febbraio 2001; giusto in tempo per quattro pattinatori olimpici di velocità per testare la nuova sede più tardi quel pomeriggio. Il primo evento che si è tenuto nel nuovo ovale è stato il Campionato del Mondo a distanza singola, il 9-11 marzo 2001. Il 9 marzo 2001, il primo giorno di gare, si è tenuta una conferenza stampa per introdurre la struttura., I membri di SLOC con i team di progettazione e costruzione erano presenti per presentare l’ovale al pubblico.
L’edificio completato ha 275.000 piedi quadrati (25.500 m2), all’incirca le dimensioni di quattro campi da calcio, è largo 310 piedi (94 m) per 655 piedi (200 m) di lunghezza, con un soffitto alto 55 piedi (17 m); il soffitto basso ha permesso di mantenere facilmente la temperatura interna alle condizioni appropriate. La struttura completata conteneva la pista di pattinaggio ovale di 400 metri, che circondava due lastre di ghiaccio da hockey di dimensioni internazionali., Sotto le calotte di ghiaccio e la pista sono 33 miglia (53 km) di tubi di congelamento che mantengono la base di cemento a 18 °F (-8 °C) tutto l’anno. Alla fine l’ovale ha finito per costare million 30 milioni, e sul suo blog, ex-CEO SLOC e politico, Mitt Romney afferma che l’ovale olimpico Utah era 10 per cento il costo dell’ovale olimpico Richmond utilizzato durante le Olimpiadi invernali 2010.
Olimpiadi invernali del 2002modifica
Durante i giochi del 2002 l’ovale ha ospitato gli eventi di pattinaggio di velocità. Per le competizioni sono stati installati posti a sedere temporanei e l’ovale ha avuto una capacità di circa 5.200 spettatori, più i membri della stampa., il 100% dei biglietti disponibili per gli eventi della sede è stato venduto, consentendo a 53.056 spettatori di assistere agli eventi nell’ovale.