Causa e sintomi
La varicella è una malattia causata dal virus Varicella zoster. Una volta era un’esperienza d’infanzia quasi universale. Ora è molto meno comune negli Stati Uniti a causa della vaccinazione diffusa.
Nei bambini, il primo sintomo della varicella è di solito un’eruzione pruriginosa che appare sulla testa e si diffonde fino al tronco e ad altre parti del corpo. L’eruzione si alza e si formano vesciche. Le vesciche possono anche formarsi sulle mucose, come all’interno della bocca, del naso, della gola e della vagina., Le vesciche si incrostano e scompaiono entro circa 10-14 giorni. Negli adulti i primi sintomi della varicella possono essere febbre e stanchezza pochi giorni prima che compaia l’eruzione cutanea. I bambini possono anche avere febbre e stanchezza insieme all’eruzione cutanea.
Le persone che hanno avuto la varicella sono a rischio più tardi nella vita per l’herpes zoster, che si verifica quando il virus Varicella zoster viene riattivato. In casi non comuni, la vaccinazione per la varicella può anche causare lo sviluppo di herpes zoster alla fine. Leggi di più nell’articolo di herpes zoster.
Trasmissione
La varicella è facilmente trasmissibile da persona a persona., Circa il 90% dei contatti domestici non immuni di qualcuno infetto da varicella contrarrà la malattia.
La trasmissione della varicella avviene attraverso secrezioni del tratto respiratorio infetto, goccioline respiratorie e fluido dalle vesciche. Una persona è contagiosa da uno a due giorni prima che l’eruzione compaia al momento in cui le vesciche si incrostano e non contengono più liquidi.
Trattamento e cura
Non esiste una cura per la varicella. La cura per la varicella di solito include l’uso di farmaci antidolorifici e trattamenti topici per l’eruzione cutanea pruriginosa, vesciche e croste.,
Nei casi gravi di varicella, i farmaci antivirali possono alterare il decorso della malattia. Questi sono dati tipicamente presto alla gente al più ad alto rischio di complicazioni, compreso i bambini malati e le donne incinte.
Complicazioni
La varicella è di solito una malattia lieve nei bambini e generalmente non presenta complicazioni. In alcuni casi, tuttavia, possono verificarsi infezioni batteriche secondarie correlate alle lesioni. Altre possibili complicanze includono polmonite e complicanze neurologiche., Le complicanze sono più probabili per i bambini di età inferiore a 1, chiunque abbia più di 15 anni e le persone che hanno indebolito il sistema immunitario. L’infezione da varicella in gravidanza può essere rischiosa per la madre, per la gravidanza e per il neonato.
Vaccini disponibili e campagne di vaccinazione
Il Comitato consultivo statunitense sulle pratiche di immunizzazione raccomanda due dosi del vaccino contro la varicella per la maggior parte dei bambini. La prima dose viene somministrata intorno all’età 1 e la seconda intorno alle età 4-6. Una singola dose del vaccino riduce il rischio di varicella tra il 70-90% e due dosi riducono ancora di più il rischio.,
Il vaccino contro la varicella è un vaccino vivo attenuato e non è raccomandato per le persone con un sistema immunitario indebolito. È disponibile come vaccino singolo ed è disponibile anche come parte del vaccino MMRV (vaccino contro morbillo, parotite, rosolia e varicella).
Il vaccino contro la varicella è stato aggiunto al programma di immunizzazione infantile nel 1995. La dose di richiamo è stata aggiunta nel 2006.
Quando la varicella si verifica in individui vaccinati, questi casi sono noti come casi di svolta. I casi di svolta sono solitamente molto lievi rispetto alla malattia negli individui non vaccinati.,
Non tutti gli stati riportano casi di varicella al CDC, e quindi è difficile sapere quanti casi si verificano ogni anno negli Stati Uniti. Tuttavia, prima dell’introduzione del vaccino si pensava generalmente che l’equivalente di un’intera coorte di nascita ogni anno, circa 4 milioni di individui, fosse infetto. Gli studi sugli effetti della vaccinazione a due dosi in aree selezionate hanno rilevato che l’incidenza è diminuita di circa il 90% rispetto all’era pre-vaccino.
Fonti
Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Varicella. In: Epidemiologia e prevenzione delle malattie prevenibili dal vaccino, 13thed., 2015. Accesso 01/17/2018.
Ultimo aggiornamento 17/01/2018