Più di 500 anni dopo aver “scoperto” il Nuovo Mondo—dando il via a secoli di esplorazione e colonizzazione delle Americhe—Cristoforo Colombo è onorato con una festa federale il secondo lunedì di ogni ottobre. Tuttavia, poiché gli storici hanno continuato a scavare nella vita di Cristoforo Colombo, sono sorte controversie sul continuare a onorare l’esploratore italiano come eroe.,
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Colombo vide gli indigeni americani come ostacoli
Gli spagnoli schiavizzavano i nativi americani.
Universal History Archive/UIG/Getty Images
Come molti esploratori europei, Cristoforo Colombo incontrò popolazioni indigene durante i suoi viaggi., Ci sono tre principali fonti di controversia che coinvolgono le sue interazioni con le popolazioni indigene ha etichettato “indiani”: l” uso della violenza e della schiavitù, la conversione forzata dei popoli nativi al cristianesimo e l ” introduzione di una serie di nuove malattie che avrebbero effetti drammatici a lungo termine sui nativi nelle Americhe.
In un’epoca in cui il commercio internazionale degli schiavi stava iniziando a crescere, Colombo e i suoi uomini schiavizzarono molti abitanti nativi delle Indie Occidentali e li sottoposero a estrema violenza e brutalità., Nel suo famoso primo viaggio nel 1492, Colombo sbarcò su un’isola caraibica sconosciuta dopo un arduo viaggio di tre mesi.
Nel suo primo giorno nel Nuovo Mondo, ordinò che sei dei nativi fossero sequestrati, scrivendo nel suo diario che credeva che sarebbero stati buoni servitori. Durante i suoi anni nel Nuovo Mondo, Colombo promulgò politiche di lavoro forzato in cui i nativi venivano messi al lavoro per il bene dei profitti. Più tardi, Colombo inviò migliaia di pacifici “indiani” Taino dall’isola di Hispaniola in Spagna per essere venduti. Molti sono morti durante il viaggio.,
Quelli rimasti furono costretti a cercare l’oro nelle miniere e lavorare nelle piantagioni. Entro 60 anni dopo lo sbarco di Colombo, solo poche centinaia di quelli che potrebbero essere stati 250.000 Taino furono lasciati sulla loro isola.
Come governatore e viceré delle Indie, Colombo impose una ferrea disciplina a quello che oggi è il paese caraibico della Repubblica Dominicana, secondo i documenti scoperti dagli storici spagnoli nel 2005., In risposta ai disordini e alla rivolta dei nativi, Colombo ordinò una brutale repressione in cui molti nativi furono uccisi; nel tentativo di scoraggiare un’ulteriore ribellione, Colombo ordinò che i loro corpi smembrati fossero fatti sfilare per le strade.
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Malattia e l’Età di Esplorazione
In aggiunta, la polemica sulla riduzione in schiavitù e violento regola, “l’Età di Esplorazione” che Columbus ha contribuito a portare avuto l’ulteriore conseguenza di portare nuove malattie per il Nuovo Mondo, che, nel tempo, a devastare le popolazioni indigene di molti Nuovo Mondo di isole e di comunità.
Nel senso più ampio, gli storici hanno usato l’espressione “scambio colombiano” per descrivere lo scambio di piante, animali e merci tra Oriente e Occidente che i suoi viaggi hanno scatenato., Anche se gli effetti erano diffusi e non possono essere tutti liquidati come negativi, i critici di Colombo hanno affermato che gli aspetti peggiori di questo scambio aggiunto fino alla guerra biologica.
Alla fine, i suoi metodi e le sue azioni raggiunsero Colombo. Un certo numero di coloni fece pressioni contro di lui alla corte spagnola, accusando Colombo di cattiva gestione. Nel 1500, il re e la regina inviarono un amministratore reale, che arrestò Colombo e i suoi fratelli e li fece spedire a casa., Anche se Colombo riacquistò la sua libertà e fece un quarto e ultimo viaggio nel Nuovo Mondo, aveva perso il suo governatorato e gran parte del suo prestigio.
Questo record storico ha gettato l’eredità di Colombo sotto una nuvola di polemiche. Le proteste alle parate del Columbus Day, gli sforzi per eliminarlo dai programmi di studio in classe e le richieste di cambiare la festa federale sono seguite. A partire dal 1991, decine di città e diversi stati hanno adottato Indigenous Peoples’ Day, una festa che celebra la storia e il contributo dei nativi americani—piuttosto che Colombo.,
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