Le quattro principali divisioni etniche tra i sudafricani neri sono Nguni, Sotho, Shangaan-Tsonga e Venda. Gli Nguni rappresentano quasi due terzi della popolazione nera del Sudafrica e possono essere divisi in quattro gruppi distinti; gli Nguni settentrionali e centrali (i popoli di lingua Zulu), gli Nguni meridionali (i popoli di lingua Xhosa), gli Swazi dello Swaziland e delle aree adiacenti, e gli Ndebele della Provincia settentrionale e dello Mpumalanga., Le prove archeologiche dimostrano che i gruppi di lingua Bantu, che erano gli antenati dei Nguni, migrati giù dall ” Africa orientale già nel XI secolo-vedi cronologia generale della storia del Sud Africa.
Lingua, cultura e credenze:
La lingua Zulu, di cui esistono varianti, fa parte del gruppo linguistico Nguni. La parola Zulu significa “Cielo” e secondo la storia orale, Zulu era il nome dell’antenato che fondò la linea reale Zulu in circa 1670., Oggi si stima che ci siano più di 45 milioni di sudafricani, e gli Zulu costituiscono circa il 22% di questo numero. La più grande concentrazione urbana di persone Zulu si trova nella provincia di Gauteng e nel corridoio di Pietermaritzburg e Durban. La più grande concentrazione rurale di persone Zulu si trova nel Kwa-Zulu Natal.
IsiZulu è la lingua ufficiale più parlata del Sudafrica. È una lingua tonale compresa dalle persone dal Capo allo Zimbabwe ed è caratterizzata da molti “clic”., Nel 2006 è stato stabilito che circa 9 milioni di sudafricani parlano Xhosa come lingua madre.
La seguente panoramica della lingua è stata scritta da B. P. Mngadi per il World Languages Report dell’UNESCO (2000):
“La scrittura di Zulu è stata iniziata dai missionari nell’allora Natal. I nomi J W Colenso, S B Stone, H Callaway e Lewis Grant sono tra i prominenti. Hanno insegnato le prime persone con cui hanno preso contatto, diffondendo la parola di Dio, abilità di scrittura di base in Zulu., Magema Fuze, Ndiyane e William furono tra i primi a cui fu insegnato l’inglese comunicativo e le abilità di scrittura di base intorno al 1830-1841. Il primo libretto cristiano Zulu fu prodotto da Newton Adams, George Newton e Aldin Grout (1837-8) intitolato “Incwadi Yokuqala Yabafundayo” che trattava l’ortografia delle parole Zulu e la storia dell’Antico Testamento. Tra il 1845 e il 1883 fu prodotta la prima versione tradotta della Bibbia in un’antica ortografia zulu. Nel 1859 fu prodotto il primo libro di grammatica Zulu di L. Grout”.,
La sua tradizione orale è molto ricca, ma la sua letteratura moderna è ancora in via di sviluppo. J. L Dube fu il primo scrittore zulu (1832) anche se la sua prima pubblicazione fu una storia Zulu scritta in inglese dal titolo “A Talk on my Native Land”. Nel 1903 si concentrò nella redazione del giornale “Ilanga LaseNatali”. Il suo primo romanzo Zulu “Insila kaShaka” fu pubblicato nel 1930. Vediamo una crescita costante di pubblicazioni soprattutto romanzi dal 1930 in poi.,
La netta distinzione fatta oggi tra gli Xhosa e gli Zulu non ha alcuna base nella cultura o nella storia, ma nasce dalla distinzione coloniale tra le colonie del Capo e del Natal. Entrambi parlano lingue molto simili e condividono costumi simili, ma le esperienze storiche all’estremità settentrionale dell’area culturale Nguni differivano notevolmente dalle esperienze storiche all’estremità meridionale. La maggior parte dei nordisti divenne parte del regno Zulu, che abolì la circoncisione., La maggior parte dei meridionali non divenne mai parte di un regno fortemente centralizzato, si sposò con Khoikhoi e mantenne la circoncisione.
Molti Zulu si convertirono al cristianesimo sotto il colonialismo. Tuttavia, sebbene ci siano molti convertiti cristiani, le credenze ancestrali non sono scomparse. Invece, c’è stata una miscela di credenze tradizionali e cristianesimo. Gli spiriti ancestrali sono importanti nella vita religiosa Zulu, e le offerte e i sacrifici sono fatti agli antenati per la protezione, la buona salute e la felicità., Gli spiriti ancestrali tornano al mondo sotto forma di sogni, malattie e talvolta serpenti. Gli Zulu credono anche nell’uso della magia. La sfortuna come la sfortuna e la malattia è considerata inviata da uno spirito arrabbiato. Quando ciò accade, si cerca l’aiuto di un guaritore tradizionale, e lui o lei comunicherà con gli antenati o userà erbe e preghiere naturali, per sbarazzarsi del problema.
Cartolina di guerrieri Zulu di fine Ottocento
(nota gli europei sullo sfondo)
Gli Zulu amano cantare e ballare., Queste attività promuovono l’unità in tutte le cerimonie di transizione come nascite, matrimoni e funerali. Tutte le danze sono accompagnate da tamburi e gli uomini si vestono da guerrieri (vedi immagine).
Il folklore zulu viene trasmesso attraverso la narrazione, le poesie di lode e i proverbi. Questi spiegano la storia Zulu e insegnano lezioni morali. Lode-poesie (poesie recitate sui re e gli alti achievers nella vita) sta diventando parte della cultura popolare. Gli Zulu, soprattutto quelli provenienti dalle zone rurali, sono noti per la loro tessitura, artigianato, ceramica, e perline.,
Il termine Zulu per “famiglia” (umndeni) include tutte le persone che soggiornano in una fattoria che sono imparentate tra loro, per sangue, matrimonio o adozione. Bere e mangiare dallo stesso piatto era ed è ancora un segno di amicizia. È consuetudine per i bambini mangiare dallo stesso piatto, di solito un grande bacino. Questo deriva da una credenza” condividi ciò che hai ” che fa parte della filosofia Ubuntu (umana).
Origini:
Molto tempo fa, prima che gli Zulu fossero forgiati come nazione, vivevano come gruppi familiari isolati e gruppi Nguni settentrionali in parte nomadi., Questi gruppi si muovevano all’interno dei loro territori vagamente definiti in cerca di selvaggina e buon pascolo per il loro bestiame. Come hanno accumulato bestiame, e sostenitori leader familiari divisi e dispersi in direzioni diverse, pur mantenendo le reti familiari.
La fattoria Zulu (imizi) consisteva in una famiglia allargata e altri collegati alla famiglia attraverso obblighi sociali. Questa unità sociale era in gran parte autosufficiente, con responsabilità divise in base al genere., Gli uomini erano generalmente responsabili della difesa della fattoria, della cura del bestiame, della produzione e del mantenimento di armi e attrezzi agricoli e della costruzione di abitazioni. Le donne avevano responsabilità domestiche e allevavano raccolti, di solito cereali, su terreni vicino alla famiglia.
Alla fine del XVIII secolo, un processo di consolidamento politico tra i gruppi stava iniziando a prendere posto. Un certo numero di potenti chiefdoms ha cominciato ad emergere e una trasformazione da una società pastorale ad una statualità più organizzata si è verificato., Ciò ha permesso ai capi di esercitare più autorità sui propri sostenitori e di costringere la fedeltà dai chiefdoms conquistati. I cambiamenti hanno avuto luogo nella natura dei legami politici, sociali ed economici tra i capi di questi blocchi di potere emergenti e i loro sudditi. I capi Zulu richiedevano tributi o tasse in costante aumento dai loro sudditi, acquisivano grandi ricchezze, comandavano grandi eserciti e, in molti casi, sottomettevano i chiefdoms vicini.
La conquista militare permise agli uomini di ottenere distinzioni di status che erano diventate sempre più importanti., Questo culminò all’inizio del diciannovesimo secolo con il re guerriero Shaka che conquistò tutti i gruppi di Zululand e li unì in un’unica potente nazione Zulu, che fece sentire la sua influenza sull’Africa meridionale e centrale. Shaka governò dal 1816 al 1828, quando fu assassinato dai suoi fratelli.
Shaka reclutò giovani da tutto il regno e li addestrò nelle sue nuove tattiche da guerriero. La sua campagna militare ha portato alla violenza diffusa e lo spostamento, e dopo aver sconfitto eserciti concorrenti e assimilare il loro popolo, Shaka ha stabilito la sua nazione Zulu., Nel giro di dodici anni, aveva forgiato uno dei più potenti imperi che il continente africano abbia mai conosciuto. L’impero Zulu si indebolì dopo la morte di Shaka nel 1828.
Uno degli eventi più significativi della storia Zulu fu l’arrivo degli europei a Natal. Alla fine del 1800, le truppe britanniche avevano invaso il territorio Zulu e diviso la terra Zulu in diversi chiefdoms. Gli Zulu non riacquistarono mai la loro indipendenza (vedi Guerre Anglo-Zulu).
Natal ricevette il “governo coloniale” nel 1893, e gli Zulu erano insoddisfatti di essere governati dalla Colonia., Una piaga di locuste devastò i raccolti a Zululand e Natal nel 1894 e nel 1895, e il loro bestiame stava morendo di peste bovina, malattia polmonare e febbre della costa orientale. Questi disastri naturali li impoverirono e costrinsero più uomini a cercare lavoro come lavoratori delle ferrovie nel Natal settentrionale e nelle miniere del Witwatersrand.
L’ultima rivolta Zulu, guidata dal capo Bambatha nel 1906, fu una risposta alle leggi dure e ingiuste e alle azioni inimmaginabili del governo del Natal., Fu scatenato dall’imposizione della tassa di sondaggio del 1905 di £1 pro capite, introdotta per aumentare le entrate e costringere più Zulù a iniziare a lavorare per i salari. La rivolta fu spietatamente soppressa (vedi Ribellione di Bambatha).
Il 1920 ha visto cambiamenti fondamentali nella nazione Zulu. Molti furono attirati verso le miniere e le città in rapida crescita come salariati e furono separati dalla terra e urbanizzati. Gli uomini e le donne Zulu hanno costituito una parte sostanziale della forza lavoro urbana del Sud Africa per tutto il 20 ° secolo, specialmente nelle miniere d’oro e di rame del Witwatersrand., I lavoratori Zulu organizzarono alcuni dei primi sindacati neri del paese. Ad esempio, la Gilda dei Washermen Zulu, Amawasha, era attiva a Natal e nel Witwatersrand anche prima che l’Unione del Sud Africa fosse formata nel 1910. L’Unione dei piantatori di Zululand organizzò i lavoratori agricoli a Natal all’inizio del XX secolo.
L’alba dell’apartheid nel 1940 ha segnato più cambiamenti per tutti i neri sudafricani, e nel 1953 il governo sudafricano ha introdotto la “patria”., Nel 1960 l’obiettivo del governo era quello di formare una “autorità tribale” e prevedere il graduale sviluppo di unità nazionali Bantu autogovernanti. La prima Autorità territoriale per il popolo Zulu fu fondata nel 1970 e fu definita la patria Zulu di KwaZulu. Il 30 marzo 1972 la prima Assemblea legislativa del KwaZulu fu costituita con Proclamazione parlamentare sudafricana.
Capo Mangosutho (Gatsha) Buthelezi, un cugino del re, è stato eletto come amministratore delegato. La città di Nongoma fu temporaneamente consolidata come capitale, in attesa del completamento degli edifici di Ulundi., Gli anni 1970 videro anche la rinascita di Inkatha, in seguito l’Inkatha Freedom Party (IFP), il partito dominante e unico nella patria autonoma del KwaZulu. Guidato dal primo ministro Mangosutho Buthelezi, Inkatha ha lavorato all’interno del sistema dei governi NP, ma si è opposto all’indipendenza della patria, sostenendo una democrazia non razziale, il federalismo e la libera impresa.
L’abilità militare continuò ad essere un valore importante nella cultura Zulu, e questa enfasi alimentò alcune delle violenze politiche degli anni ’90. Il nipote di Buthelezi, Goodwill Zwelithini, fu il monarca Zulu negli anni’ 90., Buthelezi e il re di buona Volontà hanno vinto l’accordo dei negoziatori dell’ANC poco prima delle elezioni dell’aprile 1994 secondo cui, con la mediazione internazionale, il governo avrebbe stabilito uno status speciale per il Regno Zulu dopo le elezioni. I leader Zulu capirono che questo status speciale significava un certo grado di autonomia regionale all’interno della provincia di KwaZulu-Natal.
Buthelezi è stato nominato ministro degli affari interni nel primo governo di Unità Nazionale nel 1994., Ha guidato un ritiro dei delegati Zulu dall’Assemblea Nazionale all’inizio del 1995 e si è scontrato ripetutamente con il neo eletto presidente Nelson (Rolihlahla) Mandela. Buthelezi minacciò di abbandonare completamente il governo di Unità nazionale a meno che il suo collegio elettorale Zulu non ricevesse maggiore riconoscimento e autonomia dal controllo del governo centrale.