jako dziecko nie spodziewano się, że będzie żył.
Samuel Langhorne Clemens urodził się przedwcześnie 2 miesiące 30 listopada 1835 roku w malutkiej Florydzie w stanie Missouri i pozostawał chory i wątły aż do 7 roku życia. Klemens był szóstym z siedmiorga dzieci, z których tylko troje dożyło wieku dorosłego. W 1839 roku ojciec Clemensa, John Marshall, prawnik, który prowadził sklep ogólnospożywczy, przeniósł się z rodziną do miasta Hannibal w Missouri, w poszukiwaniu lepszych możliwości biznesowych., (Kilkadziesiąt lat później jego syn ustawił swoje popularne powieści „Przygody Tomka Sawyera” i „przygody Huckleberry Finn” w fikcyjnej wersji Hannibala.) John Marshall Clemens został sędzią pokoju w Hannibalu, ale zmagał się finansowo. Gdy Samuel Clemens miał 11 lat, jego 49-letni ojciec zmarł na zapalenie płuc.
formalna edukacja Twaina była ograniczona.
Twain w wieku 15 lat.,w 1848 roku, rok po śmierci ojca, Clemens rozpoczął pracę jako drukarz w gazecie w Hannibalu. W 1851 roku przeniósł się do pracy maszynisty w lokalnej gazecie należącej do jego starszego brata, Oriona, i ostatecznie napisał kilka krótkich, satyrycznych pozycji do publikacji. W 1853 roku 17-letni Clemens opuścił Hannibala i przez następne kilka lat mieszkał w takich miejscach jak Nowy Jork, Filadelfia i Keokuk w stanie Iowa, pracując jako drukarz.
jego karierę jako pilota łodzi rzecznych przerwała tragedia.,
w 1857 roku Clemens został uczniem pilota parowców na rzece Missisipi. W następnym roku, gdy został zatrudniony na statku „Pennsylvania”, dostał pracę na pokładzie swojego młodszego brata, Henry ' ego. Samuel Clemens pracował w Pensylwanii do początku czerwca. 13 czerwca doszło do katastrofy, gdy „Pennsylvania”, podróżując w pobliżu Memphis, doświadczyła śmiertelnej eksplozji kotła; wśród zabitych w jej wyniku był 19-letni Henry. Samuel Clemens był zdruzgotany tym incydentem, ale uzyskał licencję pilota w 1859 roku., Pracował na parowcach aż do wybuchu wojny secesyjnej w 1861 roku, kiedy ruch handlowy wzdłuż Missisipi został zatrzymany. Nazwa Clemensa, Mark Twain, pochodzi od terminu oznaczającego dwa sążnie( 12 stóp), bezpiecznej głębokości wody dla parowców.
Twain w 1870 roku.
w czerwcu 1861 roku, krótko po wybuchu wojny secesyjnej, 25-letni Clemens dołączył do Marion Rangers, pro-konfederackiej milicji., Chociaż jego rodzina była w posiadaniu niewolnika, kiedy był chłopcem, Clemens nie miał silnych przekonań ideologicznych na temat wojny i prawdopodobnie zaciągnął się do milicji głównie z lojalności wobec jego południowych korzeni. Jego czas z grupą okazał się krótki: po dwóch tygodniach prowadzenia ćwiczeń, słabo zaopatrzony Marion Rangers rozwiązał się, słysząc plotkę, że Siły Unii—dowodzone przez Ulyssesa Granta, jak ostatecznie dowiedział się Clemens—zmierzały w ich stronę., W następnym miesiącu Clemens opuścił Missouri i wojnę i udał się na zachód ze swoim bratem Orionem, który został mianowany sekretarzem terytorialnym Nevady. Pewnego razu Clemens próbował swoich sił w górnictwie srebra, a następnie, po nieudanym strajku, podjął pracę jako dziennikarz w Gazecie Virginia City, Nevada, jesienią 1862 roku. W lutym tego samego roku po raz pierwszy użył pseudonimu Mark Twain. Wcześniej próbował innych pseudonimów, w tym W. Epaminondas Adrastus Blab i Thomas Jefferson Snodgrass.,
w późniejszym okresie życia Clemens zaprzyjaźnił się z Ulyssesem Grantem, a w 1885 opublikował pamiętnik byłego prezydenta, który stał się bestsellerem i uratował wdowę Granta z biedy po tym, jak jej mąż stracił większość pieniędzy na złe inwestycje.
pobił w Kalifornii literackie złoto.,
Credit: Culture Club/Getty Images
w maju 1864 roku, Twain wyzwał rywala gazety z Nevady, z którym walczył na pojedynek, ale uciekł przed faktyczną walką, rzekomo, aby uniknąć aresztowania za naruszenie terytorium anty-prawo pojedynków. Twain udał się do San Francisco, gdzie dostał pracę jako reporter, ale wkrótce stał się rozczarowany pracą i ostatecznie został zwolniony. Później tego samego roku, Twain wpłacił kaucję za przyjaciela, który został aresztowany w bójce w barze., Kiedy przyjaciel opuścił miasto, Twain, który nie miał funduszy na pokrycie obligacji, zdecydował, że on też powinien wydostać się z San Francisco na chwilę i udał się do domku górniczego przyjaciół w Jackass Hill w hrabstwie Tuolumne w Kalifornii (obszar Jackass Hill kwitł podczas Gorączki Złota w 1849 roku, ale kiedy Twain odwiedził tylko niewielką liczbę górników pozostała). Podczas pobytu w barze w pobliskim miasteczku Angels Camp w hrabstwie Calaveras w Kalifornii, Twain usłyszał, jak mężczyzna opowiada historię o konkursie skoków na żabę., Kiedy Twain wrócił do San Francisco w lutym 1865 roku, otrzymał list od przyjaciela pisarza z Nowego Jorku z prośbą o napisanie historii do książki, którą przygotowywał. Twain postanowił wysłać historię opartą na opowieści o żabie skoki, którą słyszał; jednak zanim zdążył ją ukończyć, książka została już opublikowana. Tak się jednak stało, wydawca książki wysłał utwór Twaina „Jim Smiley and His Jumping Frog” do sobotniej prasy w Nowym Jorku, która wydała go 18 listopada 1865 roku., Humorystyczna historia okazała się wielkim hitem wśród czytelników i została przedrukowana w całym kraju, ostatecznie zmieniając tytuł ” słynnej żaby skokowej z hrabstwa Calaveras.”
Twain oparł się na prawdziwej osobie.
osadzona w antebellum South „przygody Huckleberry Finn” to historia tytułowego bohatera, młodego Odmieńca, który pływa w dół rzeki Missisipi na tratwie z Jimem, zbiegłym niewolnikiem. Huck Finn zadebiutował literacko w powieści Twaina „Przygody Tomka Sawyera” z 1876 roku, pojawiając się jako pomocnik Sawyera., Modelem Hucka Finna był Tom Blankenship, chłopiec o cztery lata starszy od Twaina, którego znał dorastając w Hannibalu. Rodzina blankenshipa była biedna, a jego ojciec, robotnik, miał reputację pijaka miejskiego. Jak zauważył Twain w swojej autobiografii: „w Huckleberry Finn narysowałem Toma Blankenship dokładnie tak, jak był. Był nieświadomy, nieumyty, niedostatecznie nakarmiony; ale miał tak dobre serce, jak każdy chłopiec.”Nie wiadomo, co stało się z Blankenship później w życiu., Twain oznajmił, że słyszał plotki, iż Blankenship został sędzią pokoju w Montanie, ale inne raporty sugerują, że został uwięziony za kradzież lub zmarł na cholerę.
pewne jest to, że od czasu publikacji „przygody Huckleberry Finn” były kontrowersyjne. Zaledwie miesiąc po amerykańskim wydaniu w 1885 roku, został zakazany przez Bibliotekę Publiczną w Concord, Massachusetts, ze względu na rzekomo szorstki język i niski ton moralny., W połowie XX wieku krytycy zaczęli potępiać książkę jako rasistowską i w następnych dziesięcioleciach została usunięta z niektórych list lektur szkolnych. Wielu uczonych twierdzi jednak, że książka jest krytyką rasizmu.
był złym biznesmenem.
Kreskówka przedstawiająca Twaina na torze wykładowym. (Credit: Transcendental Graphics/Getty Images)
Po tym, jak został odnoszącym sukcesy pisarzem, Twain zatopił pieniądze w wielu złych inwestycjach i ostatecznie zbankrutował., Jedna inwestycja, z udziałem automatycznej maszyny do składu, kosztowała go prawie $200,000 według niektórych szacunków, ogromna suma, biorąc pod uwagę, że w 1890 roku większość amerykańskich rodzin zarabiała mniej niż $1,200 rocznie. Z drugiej strony, kiedy zaoferowano możliwość zainwestowania w nowy wynalazek, telefon, Twain podobno odrzucił swojego twórcę, Alexandra Grahama Bella. Sam Twain wynalazł różne produkty, w tym samoprzylepny album na wycinanki, który dobrze się sprzedawał, i elastyczny pasek na spodnie,który nie.,
w 1891 roku Twain zamknął swój 25-pokojowy dom w Hartford, gdzie mieszkał od 1874 roku, i przeniósł się z rodziną do Europy, aby żyć taniej (miał również nadzieję, że zmiana scenerii pomoże jego żonie, która była w złym stanie zdrowia). Jednak w 1894 roku, po upadku założonej dekadę wcześniej firmy wydawniczej, Twain ogłosił bankructwo. W następnym roku wyruszył w podróż dookoła świata, aby zarobić pieniądze na spłatę długów, które udało mu się zrobić w ciągu kilku lat.
Twain nie ma żyjących bezpośrednich potomków.,
Mark Twain z rodziną, ok.1865. (Źródło: Fotosearch / Getty Images).
w 1870 roku Clemens poślubił Olivię Langdon, która wychowywała się w rodzinie abolicjonistów w Elmira w stanie Nowy Jork. Para została przedstawiona przez młodszego brata Olivii, który poznał Clemensa podczas podróży do Europy i Ziemi Świętej na pokładzie parowca Quaker City w 1867 roku. (Clemens pisał o tej wycieczce w swojej bestsellerowej książce podróżniczej z 1869 roku, ” The Innocents Abroad.,”) Clemensowie mieli czworo dzieci, w tym syna, który zmarł jako maluch i dwie córki, które zmarły w wieku 20 lat. Olivia Clemens zmarła w 1904 roku w wieku 58 lat, natomiast 21 kwietnia 1910 roku jej słynny mąż, którego stan zdrowia był podupadający przez wiele miesięcy, zmarł w wieku 74 lat w swoim domu w Redding, Connecticut. Ich ocalałe dziecko, Clara, zmarła w 1962 roku w wieku 88 lat. Clara Clemens miała jedno dziecko, Ninę Gabrilowitsch, która zmarła w 1966 roku. Gabrilowitsch był bezdzietny, więc nie ma bezpośrednich potomków Samuela Clemensa żyjących do dziś.