przełom Tiegs jako model nastąpił, gdy miała 17 lat, po tym, jak redakcja Glamour zobaczyła reklamę kostiumów kąpielowych Cole' a. Pomijając tradycyjne spotkanie osobiste, Tiegs została zarezerwowana na sesję w Saint Thomas z Ali MacGraw, co zaowocowało jej pierwszą okładką Glamour. W tym samym roku Tiegs nagrał covery Seventeen i Elle. Później pojawiła się m.in. na okładkach Vogue 'a i Harper' s Bazaar.,
Tiegs była pierwszą modelką, która pojawiła się dwukrotnie na okładce Sports Illustrated Swimsuit Issue, ale znacznie podniosła swój profil w 1978 roku, kiedy pozowała w stroju kąpielowym z kabaretkami. Tiegs dodatkowo wykonał okładkę People cztery razy, i zrobił trzy covery na czas, zwłaszcza dla „All-American Model cover story” w 1978 roku. Rok później podpisała wart 1,5 miliona dolarów dwuletni kontrakt z Cover Girl cosmetics, wówczas największy kontrakt w historii., W 2004 roku Tiegs została wprowadzona do 40-lecia Sports Illustrated Swimsuit Issue ' s „Hall of Fame” i znalazła się na liście 50 najpiękniejszych ludzi w 2008 roku oraz na liście „100 najgorętszych kobiet wszech czasów” magazynu Men ' s Health w 2012 roku. W 2001 roku Tiegs pozowała w bikini na okładkę More i zdobyła duże uznanie za przełamywanie barier wiekowych związanych z fitness, modą i urodą.
Tiegs poznał fotografa Petera Bearda w Nowym Jorku w 1978 roku., W 1979 roku wyjechała z nim do Kenii na wyprawę fotograficzną mającą na celu zbadanie zarządzania i powszechnego niszczenia afrykańskiej przyrody; ich podróż została udokumentowana w nagrodzonym Emmy odcinku amerykańskiego sportowca ABC zatytułowanym ” Africa: End Of The Game.”Tiegs i Beard pobrali się w 1981 roku; w latach 1978-1982 podróżowała tam i z powrotem między USA a Hog Ranch w Kenii. W 1979 roku magazyn LOOK opublikował okładkę zatytułowaną ” Cheryl Tiegs :The New African Queen.”Pojawiła się również na okładce Outside w 1980 roku.,
w 1980 roku firma Tiegs wprowadziła na rynek linię odzieży i akcesoriów marki Sears. Pierwsze przedsięwzięcie handlowe supermodelki, Cheryl Tiegs collection, osiągnęło w 1989 roku miliard dolarów sprzedaży. Tiegs został uznany za pomoc w rozwoju sieci handlowej w latach 80. i po raz kolejny pojawił się na okładce TIME, tym razem na okładce zatytułowanej „Sassy Sears.”Lalka na jej podobieństwo powstała w 1990 roku jako część „kolekcji Real Model”, w której dodatkowo wystąpili Christie Brinkley i Beverly Johnson. W 1995 roku Tiegs założył „Cheryl Tiegs Sportwear”, która sprzedawała się wyłącznie na QVC., Opracowała również linię peruk i akcesoriów do włosów dla Revlon.
w 2012 roku Tiegs była uczestniczką programu Celebrity Apprentice, a dochód z jej udziału został przekazany Fundacji Farrah Fawcett. Pojawiła się również w serialu NBC Just Shoot Me, „dziewczyny z Oxygen” („Oxygen' S Girls”) i w powracającej roli w serialu „Family Guy” („Family Guy”). Tiegs był gospodarzem 13-częściowego cyklu podróżniczych przygód, Pathfinders: Exotic Journeys dla Travel Channel, pojawił się jako sędzia w reality show ABC True Beauty i był stałym gościem w Oprah Winfrey Show., Ponadto, Tiegs często pojawiał się w Today Show, Access Hollywood, Extra i dr Oz Show. Jej filmy obejmują brązowy Króliczek Vincenta Gallo i Walk Hard: The Dewey Cox Story z Johnem C. Reilly. Tiegs stworzył i został przedstawiony w filmie ćwiczeń Sports Illustrated ” Aerobic Interval Training.”
Tiegs jest rzecznikiem odnowy: czas dla Ciebie, programu stworzonego przez Deepak Chopra, który oferuje praktyczne porady na temat zmian w zdrowym stylu życia dla kobiet w okresie przejściowym. Ponadto jest rzecznikiem Cambria, producenta naturalnych powierzchni kwarcowych.