kryzys sueski był spowodowany decyzją egipskiego prezydenta Gamala Abdela Nassera w lipcu 1956 roku o nacjonalizacji 120-milowego Kanału Sueskiego, który był wspólnie kontrolowany przez Wielką Brytanię i Francję, częściowo w celu sfinansowania budowy tamy Asuańskiej po Nilu, projektu, którego kraje zachodnie odmówiły sfinansowania., Ponad dwie trzecie ropy zużywanej przez Europę przepłynęło strategicznie istotną drogą wodną łączącą Morze Śródziemne i czerwone, a brytyjski premier Anthony Eden przysiągł odzyskać „wielką imperialną linię życia”.,”
Francja, która sprzeciwiła się wsparciu Nassera przez rebeliantów w swojej kolonii Algierii, a także zajęciu kanału zbudowanego przez Francuza Ferdinanda de Lessepsa w 1869 roku, i Izrael, który brał udział w sporadycznych walkach z Egiptem wzdłuż ich wspólnej granicy, dołączyła do Wielkiej Brytanii w trójstronnej inwazji, która rozpoczęła się 29 października 1956 roku, kiedy izraelskie siły zbrojne zaatakowały Półwysep Synaj. Dwa dni później, pod pozorem ochrony kanału, siły angielsko-Francuskie rozpoczęły bombardowanie egipskich celów., 5 listopada brytyjscy i francuscy spadochroniarze i marines zaczęli zajmować strategiczne pozycje w strefie kanału.
Organizacja Narodów Zjednoczonych szybko przyjęła rezolucję wzywającą do zawieszenia broni, a w rzadkich przypadkach zimnej wojny zarówno Stany Zjednoczone, jak i Związek Radziecki zmusiły Wielką Brytanię, Francję i Izrael do wycofania się. Związek Radziecki, który dostarczał broń i pieniądze do Egiptu, czynił niejednoznaczne—i złowrogie-groźby o użyciu broni jądrowej, aby pomóc swojemu sojusznikowi, podczas gdy Stany Zjednoczone dzierżyły swoją potęgę gospodarczą., Wściekły, że nie został poinformowany o ataku z wyprzedzeniem i obawiając się szerszej wojny na Bliskim Wschodzie, prezydent Dwight D. Eisenhower zagroził sojusznikom NATO i Izraelowi sankcjami, jeśli nie wycofają swoich sił.
wojska brytyjskie i francuskie opuściły Egipt w grudniu 1956 roku, a kilka tygodni później Eden zrezygnował z urzędu. Po wycofaniu się Izraela w marcu 1957 roku, Egipt ponownie otworzył kanał dla żeglugi handlowej., Kryzys sueski jasno pokazał, że stare mocarstwa kolonialne, Wielka Brytania i Francja, zostały zastąpione przez Stany Zjednoczone i Związek Radziecki jako najlepsze siły geopolityczne na świecie.
Czytaj więcej: Historia Zimnej Wojny