w latach osiemdziesiątych Klaus Teuber pracował jako technik dentystyczny poza przemysłowym miastem Darmstadt w Niemczech. Był nieszczęśliwy. „Miałem wiele problemów z firmą i zawodem”, powiedział mi. Zaczął projektować rozbudowane gry planszowe w swoim warsztacie w piwnicy. „Stworzyłem gry, aby uciec”, powiedział. „To był mój własny świat, który stworzyłem.,”
Teuber, obecnie sześćdziesiąt jeden, jest twórcą Settlers of Catan, gry planszowej, w której gracze rywalizują o założenie najbardziej udanej kolonii na fikcyjnej wyspie Catan, oraz dyrektorem zarządzającym Catan GmbH, wielomilionowego biznesu, który prowadzi wraz z rodziną. Po raz pierwszy wydana w Niemczech w 1995 roku jako Die Siedler von Catan, gra sprzedała się w ponad osiemnastu milionach egzemplarzy na całym świecie. Został wydany w Stanach Zjednoczonych w 1996 roku; w zeszłym roku jego anglojęzyczny wydawca, Mayfair Games, poinformował o sprzedaży ponad siedemset pięćdziesięciu tysięcy produktów związanych z Catanem., W przeciwieństwie do innych gier z serii Star Trek Catan, w grze występuje wiele różnych rodzajów kart, takich jak karty Catan Junior i Star Trek Catan. Łącznie ze wszystkimi spin-offami, rozszerzeniami i edycjami specjalnymi, istnieje około osiemdziesięciu oficjalnych odmian Catan-więcej, jeśli uwzględnisz wersje elektroniczne—i Teuber miał rękę w tworzeniu wszystkich z nich. Akcesoria w sklepie internetowym Catan to skarpety i stoły na zamówienie. Rebecca Gablé, niemiecka autorka fantastyki historycznej, napisała powieść osadnicy z Katanu z epoki wikingów. Pete Fenlon, Prezes., z Mayfair Games, powiedział: „Nasza wielkość sprzedaży będzie taka, że z czasem Catan może, pod względem przychodów brutto, być największą marką gier na świecie.”
Teuber jest nadal nieco zaskoczony popularnością jego twórczości. „Nigdy nie spodziewałem się, że będzie tak udany” – powiedział. Prawie wszyscy projektanci gier planszowych, nawet ci najbardziej odnoszący sukcesy, pracują na pełny etat w innych zawodach; Teuber jest jedną z niewielu osób, które zarabiają na życie z gier., „Going Cardboard”, dokument z 2012 roku o branży gier planszowych, zawiera materiał filmowy z teubera pojawiającego się na najważniejszych konwencjach gier, gdzie jest witany jak gwiazda rocka—fani szepczą i wskazują, kiedy go widzą—ale wydaje się być owczarny podczas podpisywania pudełek.
Teuber opuścił gabinet dentystyczny w 1998 roku, kiedy czułem, że Catan może nakarmić mnie i moją rodzinę. Z żoną Claudią ma troje dzieci. W 2002 roku założyli firmę Catan GmbH i przekształcili ją w firmę rodzinną., Teuber i jego synowie, Guido i Benjamin, posiadają tytuł dyrektora zarządzającego; Guido koncentruje się na rynku anglojęzycznym, a Benjamin kontroluje stronę międzynarodową i pomaga w tworzeniu gier. (Córka teubera jest aktorką; chociaż czasami jest wrabiana jako nieoficjalny tester gier, nie jest formalnie związana z firmą.) Claudia jest odpowiedzialna za prowadzenie ksiąg rachunkowych i testowanie nowych gier. „Na szczęście kocha Catan tak jak ja”, powiedział Teuber.
Die Siedler von Catan jest dostępny w ponad trzydziestu językach., Catan udziela licencji na pomysł i prototyp wydawcom, którzy następnie produkują i sprzedają grę i płacą firmie Catan GmbH około dziesięciu procent tantiem. (Model ten działa podobnie do relacji między autorami książek a ich wydawcami.) Związek Catana z Mayfair sięga głębiej niż typowa Umowa licencyjna: firmy rozrosły się razem, a w tym momencie ich losy są dokładnie splecione. Catan GmbH jest udziałowcem Mayfair, a produkty Catan stanowią dużą część przychodów Mayfair., „Cała reszta naszego portfolio nie pasuje do Catan” – powiedział mi Fenlon Mayfair. Początkowo firma pozyskiwała wszystkie materiały do gry z Europy, ale kiedy popyt zaczął spadać, producenci nie mieli wystarczającej ilości drewna, aby nadążyć. Mayfair rozszerzył się na amerykańskie firmy, aby uzyskać więcej zasobów., Dziś każde pudełko Catanu, które produkuje Mayfair, jest sprawą międzynarodową: kości są obrabiane w Danii; bardziej skomplikowane elementy drewniane są wykonywane w Niemczech; Inne części drewniane są produkowane w Ohio; karty są z Dallas; the boxes, Illinois; the cardboard, Indiana; plastic components, Wisconsin; wreszcie wszystko jest składane na linii montażowej w Illinois.
Oto jak działają osadnicy z Catanu: istnieje dziewiętnaście sześciokątnych płytek, znanych jako „hexes terrain.,”Każdy hex reprezentuje jeden z pięciu surowców: cegłę, wełnę, rudę, zboże lub tarcicę. Aby rozpocząć grę, Płytki są tasowane i ułożone, aby utworzyć planszę, która jest wyspą. Każdy hex otrzymuje wtedy liczbę od dwóch do dwunastu; liczby te są równomiernie rozłożone na planszy. Gracze na zmianę rzucają kostką, a liczba, która zostanie rzucona, określa, który hex terenu wytwarza surowce. Zbierając różne kombinacje zasobów, możesz budować drogi i osady wokół granic tych pól, umieszczając małe drewniane domki na planszy, aby zaznaczyć murawę., Więcej zasobów pozwala budować więcej lub ulepszać swoje osady w Miasta. W Catan jest też złodziej, który przemieszcza się w różne zakamarki terenu. Kiedy złodziej jest na hex, teren ten nie może produkować swoich surowców, a za każdym razem, gdy siódemka zostanie rzucona, gracze ze zbyt dużą ilością surowców muszą je oddać. Złodziej ma kluczowe znaczenie: zmusza graczy do handlu z przeciwnikami zamiast gromadzić towary.
gra planszowa z teorią ekonomiczną, zagospodarowaniem terenu i uroczymi małymi budynkami: jedno naturalnie przypomina coś innego., Washington Post okrzyknął Catan monopolem ” naszych czasów.”Wired nazwał go” monopolowym zabójcą.”Tymczasem Sam Monopol zaczął reagować na zmieniające się przypływy. W 2007 roku Hasbro opublikowało Tropical Tycoon Monopoly, w którym oryginalny układ Atlantic City ramuje Obwód, podczas gdy bogaty Wujek Pennybags wybucha z wulkanicznej tropikalnej wyspy w centrum. U-Build Monopoly, wydany w 2010 roku, zastępuje właściwości prostokąta sześciokątnymi płytkami, które przypominają teren Catanu. Mimo to, Derk Solko, współzałożyciel popularnego forum gier Boardgamegeek.,com, powiedział do Wired w 2009 roku, ” gdybym mógł pomachać magiczną różdżką i zastąpić wszystkie kopie Monopoly tam z Settlers, naprawdę myślę, że świat byłby lepszym miejscem.”Fenlon powiedział mi:” naszą misją w życiu jest uczynienie z Catanu gry preimentalnej—aby ludzie myśleli o Catanie zamiast o Monopoly, gdy myślą o grze planszowej.”
Sam Teuber jest bardziej sangwiniczny. „Nie widzę, aby Catan zabił Monopol” – powiedział. „Ale mam nadzieję, że Catan stanie się stałą klasyczną grą obok Monopoly.,”W Catanie sukces jednego gracza może przynieść korzyści innym, a jeśli po prostu stworzysz monopol na jeden surowiec, nigdy nie wygrasz, ponieważ musisz mieć kombinację różnych elementów, aby dostać się gdziekolwiek na wyspie. (W Catanie jest karta „Monopoly”, która daje jej posiadaczowi moc wykradania z rąk przeciwników wszystkich kart surowców zadeklarowanego typu, ale jest to jednorazowa, nieprzewidywalna bonanza.) Konkurencja, zdaniem Teubera, czyni Catan lepszym, dla zawodników i dla niego. Strategia i pomysłowość są potrzebne, aby nadążyć.,
Teuber urodził się w 1952 roku w Rai-Breitenbach, małej wiosce schowanej pod Zamkiem Breuberg, w środkowych Niemczech. Jako dziecko ustawiał na podłodze miniaturowe myśliwce i starożytnych Rzymian, używając sznurków do tworzenia gór i rzek oraz do budowy tras przez teren. Gry odkrywał na nowo podczas obowiązkowej służby wojskowej, kiedy potrzebował czegoś do zabawiania żony i młodego syna w koszarach. Jeszcze w 1988 roku prowadził Teuber Dental-Labor, kiedy zaprojektował grę „Barbarossa”, w której gracze formują gliniane rzeźby i próbują odgadnąć, co przedstawiają postacie przeciwników., Czytał „mistrza zagadek”, Trylogię fantasy Patricii McKillip o człowieku, który wygrywa grę zagadek z duchem. „Przykro mi, że to się kończy”, powiedział Teuber, ” więc próbowałem doświadczyć tej powieści w grze.”Siedem lat zajęło teuberowi pokazanie Barbarossy wydawcy, ale kiedy to zrobił, był to hit. Gra zdobyła w 1988 roku Nagrodę Spiel des Jahres, najbardziej pożądaną nagrodę w świecie gier planszowych., Według Stewarta Woodsa, profesora komunikacji z University of Western Australia, udana gra zazwyczaj sprzedaje się w Niemczech około dziesięciu tysięcy egzemplarzy; Zwycięzca Spiel des Jahres może spodziewać się Sprzedaży od trzystu do pięćset tysięcy.
Po Barbarossie Teuber zaprojektował kilka innych gier i zdobył dwie kolejne nagrody Spiel des Jahres. W 1991 roku, po przeczytaniu historii życia Wikingów, zafascynował się Islandią i wiekiem odkrycia., „Jak to było, gdy dotarli na tę dziewiczą wyspę?”powiedział. „Chciałem się dowiedzieć.”Majstrował przy grze na wyspie przez cztery lata, testując wersje na swojej żonie i dzieciach W każdy weekend. Początkowo instrukcje zawierały wiele skomplikowanych mechanik—na przykład, jeśli masz wystarczająco dużo miast i osiedli w klastrze, możesz stworzyć metropole—ale ostatecznie Teuber powiedział: „ugotowałem to do serca gry.”Przełomowy moment nadszedł, gdy Teuber eksperymentował z użyciem sześciokątnych płytek zamiast kwadratów na swojej desce., Powiedział, że miał sen, który przypomniał sobie raz wcześniej, kiedy ostatni raz wygrał Spiel des Jahres: „stałem nad brzegiem stawu i widziałem bardzo duże ryby, a największą z nich podciągnąłem pod kątem.”
Die Siedler von Catan odniósł natychmiastowy sukces w Niemczech i wygrał Spiel des Jahres w 1995 roku. W tym czasie zwycięzcy Spiel des Jahres zdobywali popularność w amerykańskich sklepach hobbystycznych przez kilka lat, ale Catan stał się amerykańską bramą do Eurogames, gatunku ściśle zaprojektowanych, opartych na strategii produktów., Eurogames – zwane również grami w stylu niemieckim, ponieważ większość z nich pochodzi z Niemiec-mają dość proste zasady i są wymagające intelektualnie, ale nie zbyt skomplikowane. Są one również droższe: Sugerowana cena detaliczna Monopoly wynosi osiemnaście dolarów; osadnicy z Catanu sprzedają za czterdzieści dwa dolary.
rozwój Eurogames jest równoległy do rozwoju gier cyfrowych, ale Eurogames są uporczywie analogowe. Mogą być tak złożone, jak gry wideo, ale ponieważ nie ma stałej narracji, grupy ludzi grają ze sobą w kółko., W sierpniu ubiegłego roku dziewięćset dwadzieścia dwie osoby grały na ogromnym archipelagu połączonych Katanów, ustanawiając rekord Guinnessa dla większości osób grających w grę planszową w jednym czasie. „Catan otworzył konsumentom drzwi do ponownego rozważenia gier planszowych jako doświadczenia gry społecznej,” Brian Magerko, profesor mediów cyfrowych w Georgia Tech, powiedział mi.
Catanianie, jak sami siebie nazywają, nie są Luddytami.Komputery przecież umożliwiły rozwój Catanu. Trafił na rynek, podobnie jak społeczność graczy przyjmowała Internet, a Internet umożliwił Catanowi przejście na wirus., Ponad osiemdziesiąt tysięcy aktywnych członków Playcatan.com, gra jest platformą online. W Catan można grać na iOS, Androidzie i Xbox; pobrano około dwóch milionów aplikacji Catan. Wersje elektroniczne raczej nie wyprą wersji kartonowej: gracze, z którymi rozmawiałem, podkreślali, że gra musi być odtwarzana w analogach, aby była naprawdę przyjemna. Jak to ujął Magerko: „jest coś w kolokacji fizycznych przedmiotów, siedzących naprzeciwko siebie przy stole, dzielących się pizzą, czego granie w cyfrowe gry planszowe online po prostu nie zastąpi.,”
w Niemczech Catan sprzedawał się bardzo dobrze w pierwszych kilku latach po jego wydaniu, a następnie sprzedaż spadła. W USA, zaczęło się w niszowym tłumie graczy, ale stopniowo stał się bardziej popularny. Studenci podjęli się tego, podobnie jak ich profesorowie. Rozprzestrzenił się do Doliny Krzemowej, gdzie przedsiębiorcy tacy jak Mark Zuckerberg i John Lilly handlowali cegłami za kłody na korporacyjnych rekolekcjach. „To jest jak nasza gra w golfa”, Mark Pincus, C. E. O. Zynga, powiedział Wall Street Journal w 2009 roku. Rozgrywający Colts Andrew Luck jest również fanem., Catan pojawił się dwukrotnie w serialu ” The Big Bang Theory.”Na” Parks and Recreation”, Ben Wyatt gra go na swoim wieczorze kawalerskim i tworzy swój własny spinoff Catan o nazwie stożki Dunshire. Od 1995 roku Teuber stworzył kilka gier poza światem Catanu, w tym średniowieczną Domaine, swego rodzaju szalonego brata Catanu („być może trochę zbyt konkurencyjny”, przyznał Teuber). Jego najnowsza gra nie-Catan, Norderwind, zostanie wydana w Niemczech w marcu.,
Teuber lubi grać w Catan online, ale stara się zachować anonimowość swojego profilu: „kiedy dowiedzą się, że to ja, nie lubią ze mną handlować tak bardzo”, powiedział. Teuber wydaje się być najbardziej dumny ze społecznego aspektu gry. Wspomniał, że otrzymał kiedyś list od opiekuna w sanatorium dla dzieci, który powiedział, że jeden z chłopców nigdy nie rozmawiał z innymi dziećmi. W pewnym momencie chłopiec zauważył grupę dzieci bawiących się w Catan. „Przyszedł do innych dzieci i zaczął się bawić”, powiedział Teuber. „Teraz ma kontakt z innymi ludźmi., Catan jest do tego medium.”
Fotografia: Patrick Seeger / Picture-Alliance/DPA / AP