w 1973 roku uchwalono ustawę federalną w celu ochrony zagrożonych i zagrożonych roślin i zwierząt, a także siedlisk, w których żyją. Rozwój tej ustawy, znanej jako Endangered Species Act (ESA), był kierowany nową etyką ochrony w tym czasie, że zdrowe krajobrazy zależą od obecności rodzimych roślin i zwierząt.
oprócz zapewnienia ochrony przed wyginięciem, ESA nakazała również, aby gatunki prawie wyeliminowane zostały przywrócone do swoich historycznych ziem., Otworzyło to możliwość reintrodukcji zwierząt utraconych z amerykańskiego krajobrazu w wyniku działalności człowieka, takich jak wilk szary.
w 1974 roku Kongres uznał wilka szarego za zagrożonego w ramach ESA. Jednak dopiero dwie dekady później wilki zostały ostatecznie przywrócone do dawnego siedliska na amerykańskim Zachodzie. W 1995 i ponownie w 1996 roku szare wilki zostały schwytane w Kanadzie i przeniesione do Parku Narodowego Yellowstone i centralnego Idaho.,
od czasu reintrodukcji wilki rozproszyły się po całym regionie, powracając do ekosystemów, które długo cierpiały pod ich nieobecność. Obecnie występują w Idaho, Montanie, Wyoming, Waszyngtonie, Oregonie i północnej Kalifornii. Do tej pory nie zostały one przywrócone do życia na dzikich obszarach swojego dawnego zasięgu: Kolorado, Utah, Nevada i dużych częściach innych zachodnich stanów, gdzie populacja wilków wynosi zero.,
historycznie, gatunki zostały „skreślone” (lub usunięte) z listy gatunków zagrożonych, gdy już dokonały odbudowy na szeroką skalę w całym swoim historycznym zasięgu. Skreślenie z listy zostało oparte na starannie wykonanych, opartych na dowodach decyzjach. Nie dla wilka. Wiosną 2011 roku, Kongres usunął Endangered Species Act (ESA) ochrony dla wilków w Idaho i Montanie z 11-godzinnym jeźdźcem Kongresowym dołączonym do federalnej ustawy budżetowej… obowiązkowy środek, który nie miał nic wspólnego z wilkami., W obliczu zamknięcia rządu, wycofywanie wilków nigdy nie było dyskutowane, ponieważ ustawa budżetowa została szybko śledzona. Polityka wykoleiła naukę, proces prawny przedstawiony przez ESA został zignorowany, a teraz prawie wszystkie wilki zostały usunięte niemal wszędzie, gdzie żyją, bez naukowego lub prawnego uzasadnienia.
w 2013 roku US Fish and Wildlife Service zaproponowała usunięcie federalnych zabezpieczeń dla wilków szarych (Canis lupus) w całym ich historycznym zasięgu w niższych 48 stanach., Ponieważ wilki nie powróciły jeszcze do całego swojego historycznego zasięgu, stają przed przedwczesnym zakończeniem rekonwalescencji dalekiej od zakończenia. Prawo wyraźnie stwierdza, że decyzje te muszą być oparte na „najlepszej dostępnej nauce”, więc do oceny naukowej integralności proponowanej Zasady skreślania z listy powołano niezależną wzajemną ocenę. Ta recenzja jednogłośnie stwierdziła, że zasada nie opiera się na najlepszej dostępnej nauce. Wyrok jednak nie został uchylony. Ostateczna decyzja co do tego, czy ten wniosek stanie się prawem, nadal pozostaje w toku.,
Wilki szare są obecnie chronione tylko przez Federal ESA w Oregonie i Górach Kaskadowych Waszyngtonu (gdzie obecnie żyją 2-4 stada), w Wyoming, regionie Wielkich Jezior, a dla krytycznie zagrożonego meksykańskiego wilka szarego w Arizonie i Nowym Meksyku. Federalna Ochrona ESA została przywrócona wilkom w Wyoming we wrześniu 2014 przez USA., Sędzia Sądu Okręgowego Amy Berman Jackson orzekł, że plan zarządzania wilkami w stanie Wyoming był błędny i nieodpowiedzialny, traktując wilki jako „robactwo” do zabijania na widoku przez cały rok bez ograniczeń i konieczności posiadania licencji w 83% stanu. Federalna Ochrona ESA dla szarych wilków została podobnie przywrócona w regionie Wielkich Jezior (w tym Wisconsin, Minnesota i Michigan) w grudniu 2014 przez sędziego okręgowego USA Beryl Howell, który orzekł, że USA., Decyzja FWS, która przedwcześnie usunęła zabezpieczenia ESA dla szarych wilków w regionie w 2102 roku, była „arbitralna i kapryśna” i naruszyła ESA. Przedstawiciele Z Wyoming, Minnesoty, Wisconsin i Michigan, w odpowiedzi na te decyzje sądu federalnego, wprowadzili ustawy, aby legalnie usunąć ochronę szarych wilków w Wyoming i w regionie Wielkich Jezior Zachodnich oraz aby wilki w tych miejscach trwale nie kwalifikowały się do ochrony w ramach ESA.
szary wilk został sprowadzony z mandatu ESA, z naszych federalnych dolarów podatkowych., Żyją na ziemi Federalnej, ziemi, która należy do nas wszystkich. Wszyscy mamy wpływ na przyszłość i Dobre Samopoczucie tego zwierzęcia oraz obowiązek zagwarantowania jego bezpieczeństwa. Wilki potrzebują Twojego wsparcia, dowiedz się, jak możesz pomóc i z kim się skontaktować.