William Kidd spędził swoje ostatnie dni na ziemi w Newgate Gaol, gdzie w niedzielę 18 maja 1701 r.usłyszał swoje ostatnie kazanie, wygłoszone przez kapelana więziennego na Wesoły tekst: „albowiem wszyscy musimy stanąć przed sądem Chrystusa.”Kidd wciąż miał nadzieję na ułaskawienie, a inni, którzy zostali z nim skazani za piractwo, otrzymali je – wszyscy z wyjątkiem jednego, Irlandczyka Darby Mullinsa., Po południu 23 maja zostali zabrani z dwoma Francuzami, którzy również mieli zginąć, z Newgate w dwóch wozach konnych, strzeżonych przez marszałków i kierowanych przez Marszałka Admiralicji i srebrne wiosło, które było symbolem Admiralicji. Ku zszokowanej dezaprobacie kapelana, Kidd był gorszy do picia. O piątej, odpływ, dotarli do doku egzekucyjnego w Wapping, kilka metrów poniżej starych schodów Wapping, w obecności dużego i żywego tłumu., Tam była stała szubienica dla piratów, a po powieszeniu zwłoki były zwyczajowo przykute do słupa na przednim brzegu, gdzie pozostawały do czasu, aż trzy przypływy popłynęły nad nimi, jako przykład.
Potem czterech mężczyzn zostało wyłączonych, ale Lina Kidda pękła i upadł na ziemię z pętlą wokół szyi, wciąż żywy i oszołomiony. Uciskający kapelan modlił się nad nim jeszcze raz i został podniesiony ponownie, i to było to. Jego ciało zostało powieszone w łańcuchach w Tilbury Point.,
Granica między piractwem a sponsorowanym przez rząd prywatyzacją była wąska i nie wydaje się, aby był typowym piratem popularnej fikcji. Nie sprawiał, by ludzie chodzili po deskach, ale wokół niego gromadziły się legendy, które zamieniły go w imię, z którym można wyczarować. Szkot z urodzenia, z Greenock na Clyde i zgodnie z tradycją syn pastora Prezbiteriańskiego, przechodzi do historii w 1689 roku jako bukaneer na Karaibach., Doughty fighter, fine seaman i ewidentnie człowiek pewnej obecności, zmienił się w kapitana korsarza w służbie brytyjskiej, wysłany do grabieży francuskich osad w Indiach Zachodnich. Nabył zamożną żonę i majątek w Nowym Jorku.
Kidd był w Londynie w 1696 roku, kiedy wyruszył w podróż, która miała być jego zgubą. Opuścił Deptford w lutym w swojej statku Adventure Galley 287 ton i 34 działa – prawdopodobnie skrzyżowanie żaglowca i oared galley – z rządową komisją do tłumienia piratów na Oceanie Indyjskim., Prawie rok zajęło mu dotarcie na Madagaskar i wybrzeże Afryki Wschodniej, a potem uznał, że bardziej opłaca się samemu stać piratem. Podnosząc krwawo czerwoną flagę, lub francuskie barwy, gdy mu to odpowiadało, zdobył kilka statków handlowych i w wściekłym gniewie, gdy jego załoga była na skraju buntu, uderzył celowniczego swojego statku, Williama Moore 'a, żelaznym wiadrem, „kładąc go w gore”, jak głosiła popularna ballada. Czaszka Moore ' a została złamana i zmarł w ciągu 24 godzin.,
w styczniu 1698 roku Kidd przechwyciła cenny statek o pojemności 400 ton, kupca Quedah, w drodze z Bengalu dookoła południowych krańców Indii, przewożąc jedwab, muślin, Kaliko, cukier i opium. Znaczna część ładunku należała do jednego z dworzan cesarza Mogołów, a na pokładzie byli ormiańscy kupcy. Kidd popłynął do Indii Zachodnich, gdzie w kwietniu 1699 roku odkrył, że rząd ogłosił go piratem., Opuścił Quedah na wyspie Hispaniola, gdzie został rozładowany, a następnie spalony, kupił mały statek o nazwie Antonio i popłynął do Bostonu, gdzie próbował przekonać brytyjskiego gubernatora, hrabiego Bellomont, że jest niewinny oskarżeń przeciwko niemu. Bellomont kazał go aresztować i odesłać do Anglii, gdzie 16 kwietnia 1700 roku odnotowano, że „osławiony pyratt” został zbadany przed Lordami Admiralicji i oddany do Newgate., Jeszcze w tym samym miesiącu pojawiły się pogłoski, że klejnoty znalezione na statku Kidda zostały wycenione na 30 000 funtów (być może równowartość około 10 milionów funtów dzisiaj). Po długich śledztwach Admiralicji, 8 i 9 maja 1701 roku, w Old Bailey Kidd został oskarżony o morderstwo Moore ' a i wielokrotne piractwo i uznany za winnego. Dziewięciu członków jego załogi było z nim w doku pod zarzutem piractwa. Czy dowody były przekonujące i od tego czasu toczy się debata nad sprawiedliwością procesu.,
Kidd stał się legendarną postacią w dużej mierze dlatego, że nikt nigdy nie odkrył, co stało się z resztą jego skarbu – jeśli naprawdę było więcej do odnalezienia. Jego wartość pomnożyła się w miarę upływu czasu i poszukiwacze skarbów poszukiwali jego łupów od Ameryki po Morze Południowochińskie, ale tak daleko na próżno.