najmłodsza z pięciorga dzieci María Eva Duarte urodziła się 7 maja 1919 roku w małej wiosce Los Toldos w prowincji Buenos Aires. Po śmierci ojca rodzina przeniosła się do pobliskiego miasta Junín, gdzie jej matka prowadziła pensjonat. W wieku 16 lat Evita, jak często była czule nazywana, opuściła szkołę i wyjechała do Buenos Aires z marzeniem o zostaniu aktorką., Nie mając wykształcenia Teatralnego, dostała kilka ról w filmach i w radiu, aż w końcu została zatrudniona na stałe w jednej z większych stacji radiowych w Buenos Aires.
w listopadzie 1943 roku poznała pułkownika Juana Peróna, który właśnie objął stanowisko sekretarza pracy i opieki społecznej w rządzie wojskowym, który doszedł do władzy w czerwcu poprzedniego roku. Eva nawiązała intymne stosunki z owdowiałym Perónem, który zaczynał organizować argentyńskich robotników w celu poparcia własnej kandydatury na prezydenta., Stając się lojalnym powiernikiem politycznym i partnerem Peróna, udzieliła mu cennej pomocy w uzyskaniu poparcia wśród mas. W październiku 1945 roku, po aresztowaniu i uwięzieniu Peróna przez grupę wojskowych sprzeciwiających się jego politycznej postawie, pomogła zorganizować masową demonstrację, która doprowadziła do jego uwolnienia. Kilka dni później, 21 października 1945 roku, Eva i Juan Perón wzięli ślub.
teraz silniejszy politycznie niż kiedykolwiek, Perón został kandydatem rządu w wyborach prezydenckich zaplanowanych na luty 1946 roku., W akcji bezprecedensowej dla argentyńskich kobiet, Señora de Perón aktywnie uczestniczyła w kampanii, kierując swój apel do mniej uprzywilejowanych grup społeczeństwa argentyńskiego, które nazwała los descamisados („bez koszulek”).
po wyborach Peróna Eva zaczęła odgrywać coraz ważniejszą rolę w sprawach politycznych narodu. W pierwszych miesiącach rządów Peróna rozpoczęła aktywną kampanię wyborczą dla kobiet, która została obiecana przez platformę wyborczą Peróna., W 1947 roku, dzięki jej staraniom, wybory dla kobiet zostały uchwalone, a w 1951 roku kobiety po raz pierwszy głosowały w wyborach krajowych.
Eva przejęła również zadanie konsolidacji wsparcia klas robotniczych i kontrolowania zorganizowanej pracy. Przejmując szereg biur w sekretariacie pracy, byłym centrum władzy Peróna, wykorzystała swoje wpływy do obsadzenia i usunięcia Ministrów pracy i najwyższych urzędników Generalnej Konfederacji Pracy, głównej organizacji pracy w Argentynie., Ze wszystkich praktycznych celów została sekretarzem pracy, wspierając roszczenia pracowników o wyższe płace i sponsorując szereg środków pomocy społecznej.
ze względu na swoje pochodzenie z niższej klasy, Eva łatwo utożsamiała się z klasami robotniczymi i była żarliwie zaangażowana w poprawę ich partii. Codziennie poświęcała kilka godzin na spotkania z ubogimi, wizyty w szpitalach, sierocińcach i fabrykach., Nadzorowała również nowo utworzone Ministerstwo Zdrowia, które zbudowało wiele nowych szpitali i ustanowiło niezwykle udany program zwalczania takich chorób, jak gruźlica, malaria i trąd.
duża część jej pracy z ubogimi była prowadzona przez założoną w czerwcu 1947 roku fundację Opieki Społecznej Maríi Evy Duarte de Perón., Finansowana ze składek, często wymuszanych przez związki zawodowe, przedsiębiorstwa i firmy przemysłowe, urosła do ogromnej pół-oficjalnej agencji opieki społecznej, która rozprowadzała żywność, odzież, lekarstwa i pieniądze potrzebującym ludziom w całej Argentynie, a nawet okazjonalnie osobom cierpiącym z powodu katastrof w innych krajach Ameryki Łacińskiej.
ciesząc się dużą popularnością wśród descamisados, Eva Perón znacznie pomogła w sprawianiu, że masy czują się zadłużone wobec reżimu Peróna., Z drugiej strony jej program opieki społecznej i kampania wyborcza dla kobiet wzbudziły znaczny sprzeciw wśród gente bien (elity społecznej), dla której Eva była nie do przyjęcia ze względu na jej skromne pochodzenie i wcześniejszą działalność. Eva była kierowana pragnieniem opanowania tych członków teoligarchii, którzy ją odrzucili i mogła być bezwzględna i mściwa wobec swoich wrogów.
w czerwcu 1951 roku ogłoszono, że Eva będzie kandydatem na wiceprezydenta w wyborach prezydenckich z Perónem w nadchodzących wyborach krajowych., Kandydatura Ewy została mocno poparta przez powszechną Konfederację pracy. Jednak opozycja w wojsku i jej zły stan zdrowia spowodowały, że odmówiła nominacji. Cierpiąc na raka, Eva zmarła 26 lipca 1952 roku, w wieku 32 lat.
Po śmierci Evy, która wywołała niemal bezprecedensowy pokaz żalu publicznego, polityczne fortuny Peróna zaczęły się pogarszać, a on został ostatecznie obalony przez wojskowy zamach stanu we wrześniu 1955 roku.
Eva Perón pozostaje kontrowersyjną postacią w historii Argentyny., Malutka, atrakcyjna i bardzo żywiołowa, zarówno jej przyjaciele, jak i jej wrogowie zgodzili się, że jest kobietą o wielkim uroku osobistym. Jej zwolennicy wynieśli ją do popularnej świętości jako patronkę niższych klas, a sympatyczny portret jej w filmie Evita z amerykańską aktorką Madonną z 1997 roku, przywrócił Evę amerykańskiej publiczności. Przez oligarchię i znaczną część korpusu oficerskiego wojska jest jednak bardzo znienawidzona., Nadal istnieją znaczne różnice zdań co do jej prawdziwej roli w reżimie Peróna i jej ostatecznego miejsca w historii Argentyny.