Guy Montag to strażak, który prowadzi Książki w futurystycznym amerykańskim mieście. W świecie Montaga strażacy rozpalają ogień, zamiast go gasić. Ludzie w tym społecznościuaby nie czytać książek, cieszyć się naturą, spędzać czas samodzielnie, myśleć niezależnie lub prowadzić znaczące rozmowy. Zamiast tego jeżdżą bardzo szybko, oglądają nadmierną ilość telewizji na zestawach ściennych i słuchają radia na zestawach” Seashell Radio ” dołączonych do ich telewizorów.,
Montag spotyka łagodną siedemnastoletnią dziewczynkę o imieniu Clarisse McClellan, która otwiera oczy na pustkę swojego życia, z jej niewinnie przenikliwymi pytaniami i niezwykłą miłością do ludzi i natury. Przez kilka następnych dni Montag przeżywa serię niepokojących wydarzeń. Po pierwsze, jego żona, Mildred, próbujecide przez połknięcie butelki tabletek nasennych. Następnie, gdy dowiaduje się,że stara kobieta ma zapas ukrytej literatury, kobieta szokuje go, wybierając spalenie żywcem wraz z zielnikami., Kilka dni później dowiaduje się, że Clarisse została zabita przez pędzący samochód. Niezadowolenie montaga z życia wzrasta i zaczyna szukać rozwiązania w skrytce książek, które ukradł z własnego ognia i ukrył w klimatyzatorze.
Kiedy Montag nie pojawia się w pracy, jego komendant Straży Pożarnej,Beatty, składa wizytę w jego domu. Beatty wyjaśnia, że to normalne dla strażaka, aby przejść przez fazę zastanawiania się, co oferują książki, i wygłasza oszałamiający monolog wyjaśniający, w jaki sposób książki mają być zakazane., Według Beatty ' ego grupy o szczególnym zainteresowaniu i inne „mniejszości” sprzeciwiały się książkom, które ich obraziły.Wkrótce wszystkie książki zaczęły wyglądać tak samo, ponieważ pisarze starali się uniknąć obrażeń. To jednak nie wystarczyło, a społeczeństwo jako całość postanowiło po prostu palić książki, a nie zezwalać na sprzeczne opinie. Beattytells Montag zajmie jakieś 24 godziny, żeby sprawdzić, czy jego stolenbooki zawierają coś wartościowego, a potem oddać je do spalenia.Montag rozpoczyna długą i szaloną noc czytania.,
przytłoczony zadaniem czytania, Montag szuka pomocy i wsparcia dla żony, ale ona woli telewizję niż Towarzystwo jej męża i nie może zrozumieć, dlaczego chciałby podjąć straszliwe ryzyko czytania książek. Pamięta, że pewnego razu spotkał emerytowanego profesora angielskiego o imieniu Faber, siedzącego w parku, i postanowił, że ten człowiek może mu pomóc zrozumieć, co czyta. Odwiedza Fabera, który mówi mu, że wartość książek tkwi w szczegółowej świadomości życia, które zawierają., Fabers twierdzi, że Montag potrzebuje nie tylko książek, ale także wolnego czasu na czytanie i wolności działania w oparciu o swoje pomysły.
Faber zgadza się pomóc Montagowi w jego lekturze i wymyśla ryzykowny plan obalenia status quo. Faber skontaktuje się z drukarnią i rozpocznie reprodukcję książek, a Montag wprowadzi książki do domów strażaków, aby zdyskredytować zawód i zniszczyć maszynę cenzury. Faber daje mu słuchawkę dwukierunkową („green bullet”), dzięki której może usłyszeć co Montaghears i porozmawiać z nim potajemnie.,
Montag wraca do domu, a wkrótce dwóch przyjaciół żony przyjeżdża oglądać telewizję. Kobiety dyskutują o swoich rodzinach i wojnie, która ma być ogłoszona w niezwykle frywolny sposób. Ich powierzchowność, a on wyciąga tomik poezji i czyta”Dover Beach” Matthew Arnolda. Faber brzęczy mu do ucha, aby był cicho,a Mildred próbuje wyjaśnić, że czytanie poezji jest standardem dla strażaków, aby zademonstrować bezużyteczność literatury. Kobiety są niezmiernie zaniepokojone wierszem i pozostawiają do złożenia skargi.,
Montag idzie do remizy strażackiej i przekazuje Beatty ' emu jedną z jego książek. Beatty myli Montaga, obrzucając go cytatami z wielkich książek. Beatty wykorzystuje te kontrakty, aby pokazać, że literatura jest chorobliwa i niebezpieczna i że zasługuje na spalenie. Nagle alarm rozbrzmiewa, a oni pobiegają odebrać telefon, tylko po to, aby dowiedzieć się, że alarm jest w domu Montaga. Mildred wsiada do taksówki z jej walizką, a Montag uświadamia sobie, że jego żona go zdradziła.,
Beatty zmusza Montaga do samodzielnego spalenia domu;po jego zakończeniu Beatty umieszcza go w areszcie. Kiedy Beatty kontynuuje atak na Montaga, Montag obraca miotacz ognia na swojego przełożonego i spala go na popiół. Montag puka pozostałych strażaków i ucieka. Mechaniczny Ogar, potworna maszyna, którą Beatty chciał zaatakować Montaga, rzuca się i wstrzykuje mu dużą dawkę znieczulenia. Montagowi udaje się go zniszczyć miotaczem ognia; potem odchodzi z odrętwienia w nodze i ucieka z książkami, które były ukryte na jego podwórku., Wrzuca je do domu innego strażaka i dzwoni alarmem z budki telefonicznej.
Montag udaje się do domu Fabera, gdzie dowiaduje się, że na jego trop trafił nowy ogar, wraz z kilkoma helikopterami i ekipą telewizyjną. Faber mówi Montagowi, że opuszcza forSt. Louis do emerytowanego drukarza, który może im pomóc.Montag daje Faberowi trochę pieniędzy i mówi mu, jak usunąć go z domu, aby pies nie wszedł do niego. Montag zabiera część starych ubrań Fabera i ucieka w kierunku rzeki.,Całe miasto ogląda w telewizji przebieg pościgu, ale Montag udaje się uciec w rzece i przebrać się w ubrania Fabera, aby ukryć jego zapach. Dryfuje w dół rzeki do kraju i podąża za opuszczonymi torami kolejowymi, aż znajduje grupę renegatów („ludzie Książki”), kierowanych przez człowieka o imieniu Granger, który go witał. Są częścią ogólnopolskiej sieci miłośników książek, którzy zapamiętali wiele wielkich dzieł literatury i filozofii.Mają nadzieję, że mogą pomóc ludzkości w następstwie właśnie ogłoszonej wojny., Rolą montaga jest upamiętnienie Księgi Koheleta. Wrogie odrzutowce pojawiają się na niebie i całkowicie unicestwiają miasto bombami. Montag i jego nowi przyjaciele wyruszają w poszukiwaniu ocalałych i odbudowują cywilizację.