B Lucca, 22 grudnia 1858; D Bruksela, 29 listopada 1924
Giacomo Puccini urodził się w rodzinie nadwornych kompozytorów i organistów w historycznym mieście Lucca we Włoszech. Mając silne poczucie tradycji w rodzinie Pucciniego, spodziewano się, że Giacomo obejmie stanowisko maestro di Cappella po swoim zmarłym ojcu. W wieku 14 lat grał już na organach w wielu kościołach miasta.
Albina Magi, matka kompozytora, również pochodziła z rodziny muzyków., Jej brat, Fortunato, został pierwszym nauczycielem muzyki jej syna. Jego wujek był surowym instruktorem i był znany z kopania Pucciniego, gdy popełniał błędy. Ze swojej strony Puccini był niesforny, łatwo się nudził i wolał polować na ptasie gniazda, niż studiować. Widząc niewielkie postępy, Albina zdecydowała, że nowy nauczyciel jest w porządku i wysłała chłopca do Carlo Angeloniego, byłego ucznia jej męża. Postawa i nawyki Giacomo szybko się zmieniły.
pieniędzy brakowało rodzinie, a aby uzupełnić swoje kościelne zarobki Puccini grał na fortepianie w lokalnych barach i w domach „złej reputacji.,”Wstrzymał niewielki procent swoich zarobków na papierosy i zaczął zły nawyk palenia (co ostatecznie spowodowało jego śmierć). Jako młody człowiek, Puccini był zdeterminowany, aby być bogatym i niezależnym. Jego nauczyciel wprowadził go do opery poprzez naukę partytur fortepianowych Verdiego. Następnie w 1879 roku Puccini wziął udział w swoim pierwszym przedstawieniu operowym, Aida, i był głęboko poruszony – jego przeznaczeniem było być kompozytorem dla teatru.
wiedział, że konieczne jest studiowanie we włoskiej stolicy operowej, Mediolanie., Po ukończeniu studiów w Pacini Institute of Music w Lukce, Puccini zapisał się do Konserwatorium w Mediolanie w 1880 roku pod patronatem Królewskiego stypendium. Jego koszty utrzymania były zapewnione przez pożyczkę od wuja, ale pieniądze zawsze były ciasne. Puccini prowadził Cygańskie życie biednego studenta i zapoznał się z wieloma ważnymi postaciami muzycznymi i literackimi. Przez krótki czas dzielił pokój z kompozytorem Pietro Mascagnim, który zasłynął z jednoaktowej Opery Cavalleria rusticana., Aby zaoszczędzić pieniądze, oboje gotowali posiłki w swoim pokoju, a ponieważ było to surowo zabronione, można było grać na pianinie głośno, aby zagłuszyć hałas garnków i patelni. Widać, jak kompozytor czerpał z własnych doświadczeń życiowych pisząc operę La bohème.
w 1883 roku, w wieku 25 lat, Puccini ukończył z dyplomem kompozycji Konserwatorium w Mediolanie. Jego praca dyplomowa „Capriccio sinfonico” była grana przez studencką orkiestrę i spotkała się z dużym uznaniem wpływowych krytyków. Był to początek sławnej kariery.,
Puccini nie był płodnym kompozytorem. W przeciwieństwie do większości jego współczesnych, wystawiał swoje opery w długich odstępach czasu, częściowo ze względu na skrupulatność w wyborze tematów, z których kilka porzucił dopiero po kilku miesiącach, a częściowo ze względu na ciągłe żądania modyfikacji tekstów. Wiele czasu spędzał również na polowaniach na bagnach wokół domu i w podróżach za granicę, aby nadzorować wznowienia jego prac.,
pierwsze dzieło kompozytora na scenę, Le villi, zostało pierwotnie zgłoszone do konkursu sponsorowanego przez zamożnego wydawcę muzycznego, Edoardo Sonzogno. Jednoaktowa opera nie otrzymała nawet wyróżnienia, ale Puccini był pewien jej zasług. Wraz z librecistą Ferdinando Fontaną zaczął przekazywać operę szerszemu kręgowi włoskiej inteligencji. Jedną z tych osób był bardzo wpływowy librecista i kompozytor Arrigo Boito, który odegrał kluczową rolę w inscenizacji Le villi.,
recepcja nowego utworu była mieszana, ale poprawiona wersja dwuaktowa wystawiana była w wielu miastach poza Włochami (niezwykły wyczyn dla tak młodego kompozytora). Kolejna opera Pucciniego, Edgar, była jednak głośną krytyczną porażką, jednak bystry wydawca, Giulio Ricordi, znalazł błąd tylko w libretcie i obietnicę w muzyce. Wystąpił przeciwko akcjonariuszom swojego wydawnictwa, którzy domagali się zwolnienia Pucciniego z uposażenia. Zaufanie Ricordiego zostało nagrodzone Manonem Lescautem, pierwszym prawdziwym sukcesem Pucciniego.,
w 1884 roku Puccini poznała Elvirę Gemignani, którą zachęcił jej mąż, farmaceuta i były kolega z klasy Pucciniego, do wzięcia lekcji głosu u kompozytora. Wkrótce po śmierci matki dołączył do niego Elvira i jej córka Fosca w Mediolanie. Zostawiła syna, Renato, z mężem. Dwa lata później urodziła ich jedyne dziecko, Antonio, co wywołało wielki skandal w miejscu narodzin Pucciniego w Lukce – jego rodzina, bardzo konwencjonalna i religijna, była oburzona. Za życia rzadko odwiedzał to miasto ponownie.,
dzięki popularności Manona Lescauta, Puccini był powszechnie uważany przez włoskie środowisko artystyczne za następcę Verdiego (nawet przez samego wielkiego kompozytora). Gdy zaczęły napływać opłaty licencyjne, Puccini zaczął wykazywać upodobanie do maszyn i gadżetów, w szczególności szybkich samochodów i łodzi motorowych. Jego samotna natura przyciągnęła go do zakupu willi nad morzem, otoczonej górami w Torre del Lago. Przez lata Ta willa stała się bazą wypadową, w której mógł cieszyć się swoją pasją do łowiectwa i rybołówstwa, a także naturą i ciszą otoczenia.,
w 1890 roku Puccini rozpoczął współpracę z Luigim Illicą, który opracował plan i opracował dialog, oraz poetą i dramaturgiem Giuseppe Giacosą, który umieścił wiersze w wierszach. Mimo że brały udział w Manon Lescaut (w serii kilku librettów), ich pierwszą prawdziwą współpracą była La bohème w 1896 roku, następnie cztery lata później Tosca, a następnie Madame Butterfly cztery lata później. Giacosa zmarł w 1906 roku, kładąc kres odnoszącemu sukcesy zespołowi, który wyprodukował trzy najbardziej trwałe dzieła Pucciniego.,
w 1904 roku Giacomo i Elvira ostatecznie pobrali się legalnie, po śmierci pierwszego męża. Ich związek był jednak ciągłą burzą. Była szalenie zazdrosna, a list, napisany przed ich związkiem, stwierdził jej decyzję o odejściu z niego. Wiele jej oskarżeń o niego nie było bezpodstawnych. Kompozytor miał dość słabość do kobiet i przez całe życie prowadził wiele pozamałżeńskich romansów.
Gdy Puccini wracał do zdrowia po wypadku samochodowym, młoda dziewczyna o imieniu Doria Manfredi została zatrudniona jako pielęgniarka i Pokojówka., Pozostała w domu jako pokojówka Pucciniów. Elwira zobaczyła zadatki na romans i natychmiast ją wypisała. Ale to nie wystarczyło. Kontynuowała swoje oszczercze oskarżenia w małej wiosce, a mieszczanie, świadomi przeszłości jej męża, całkiem naturalnie wierzyli jej. Niewinna dziewczyna, całkowicie upokorzona, wzięła truciznę i zmarła po pięciu dniach nieznośnego cierpienia. Giacomo schronił się w Rzymie, a Elvira uciekła do Mediolanu. Rodzina Dorii pozwała Elvirę po autopsji, która udowodniła jej dziewictwo.,
Puccini i jego żona mieszkali osobno przez cztery miesiące, podczas gdy Elwira wytrwała w obronie swojej pozycji prawnej. Sprawa została osądzona i została skazana na pięć miesięcy pozbawienia wolności – ale Puccini zawarł Duże ugody finansowe z rodziną Manfredi i pozew został umorzony. We wrześniu 1909 roku Giacomo, Elvira i Antonio ponownie połączyli się w Torre. Miesiąc później napisał: „w moim domu mam pokój – Elwira jest dobra – i nasza trójka żyje razem szczęśliwie.”
późniejsze opery Pucciniego były dość zróżnicowane pod względem stylistycznym i tematycznym., La fanciulla del West, osadzona na amerykańskim Zachodzie, wyróżnia się zaawansowaną impresjonistyczną orkiestracją i kompozycją. La rondine miała być komedią Muzyczną w stylu wiedeńskim, ale wydawała się bardziej związana z La traviatą niż z Die Fledermaus. Il trittico było wieczorem jednoaktowych oper, które są dość mieszane: Il tabarro był ukłonem Pucciniego w stronę stylu verismo; Suor Angelica to porywający emocjonalny dramat osadzony w klasztorze; Gianni Schicchi to Komiksowe arcydzieło, w którym Puccini jest najbardziej żywiołowy., Istnieje myśl, że Puccini szydził z własnego sukcesu tym utworem.
w wieku 60 lat kompozytor postanowił napisać operę, która była nietypowa dla jego dawnego stylu. Badał rozwój muzyki współczesnej i oparł dzieło na baśni hrabiego Carlo Gozziego o okrutnej chińskiej księżniczce Turandot. Zakończenie prac zostało przerwane ze względu na jego zły stan zdrowia.
Puccini od miesięcy zmagał się z uporczywym kaszlem. Zaczął narzekać na ból gardła, a jego diagnoza ujawniła raka gardła., Wyjechał do Brukseli na terapię radową, w towarzystwie syna i pasierbicy – Elviry chorował na zapalenie oskrzeli i pozostał w Mediolanie. Radioaktywne igły zostały wprowadzone do guza. Początkowo lekarz był optymistą, jednak cztery dni później kompozytor doznał zawału serca. Puccini zmarł 29 listopada 1924 roku, a jego szczątki złożono w kaplicy jego willi w Torre.
choć Turandot pozostał niedokończony, dyrygent Arturo Toscanini powierzył jego ukończenie innemu kompozytorowi Ricordi, Franco Alfano. W 1926 roku odbyła się premiera opery pod batutą Toscaniniego., Z szacunku dla kompozytora, maestro zatrzymał się tam, gdzie Puccini napisał swoje ostatnie nuty. Zwrócił się do publiczności i powiedział emocjonalnie: „w tym momencie mistrz położył swoje pióro.”
Puccini był bardzo oczerniany za swój flirt z muzyką popularną, ale miał niesamowite wyczucie dobrej historii i talent do fascynującej, ale ekonomicznej muzyki. Jego eksperymenty z tonalnością i formą, choć stałe, zawsze były subtelne i w przeciwieństwie do współczesnego Strawińskiego, nie musiał być kontrowersyjny., Jego melodie to w większości proste, stopniowe linie wokalne, ale za ich pomocą udało mu się stworzyć arie o zadziwiającej urodzie. Użycie orkiestry jest oszczędne i do rzeczy-niewiele jego oper ma uwertury, a Puccini często oddaje właściwe momenty dramatyczne z odrobiną kolorowych akordów. Choć jego życie osobiste było nękane zwątpieniem i żmudnym perfekcjonizmem, Puccini głęboko wpłynął na świat opery z głębokim zrozumieniem muzyki, dramatu i człowieczeństwa.