podobnie jak jego zespół The Grateful Dead, który nadal był silny trzy dekady po powstaniu, Jerry Garcia nie tylko przetrwał, ale rozwijał się twórczo i komercyjnie w latach 90.-znacznie dłużej niż większość jego rówieśników. Jego długa, dziwna podróż dobiegła jednak końca 9 sierpnia 1995 roku, kiedy zmarł na atak serca w ośrodku leczenia uzależnień w Forest Knolls w Kalifornii., Legendarny gitarzysta i ikona kultury, Jerry Garcia miał 53 lata.
Jerome John Garcia urodził się 1 sierpnia 1942 roku i wychowywał się głównie w dzielnicy Excelsior w San Francisco, około 5 mil na południe od jego i jego przyszłej rezydencji przy Ashbury Street 710. Jako dziecko Garcia nauczył się grać na fortepianie, a w wieku 15 lat zaczął zarabiać na życie, kiedy przekonał matkę, by zastąpiła Akordeon, który kupiła mu w prezencie urodzinowym gitarą elektryczną Danelectro., Pięć lat później, po krótkich stażach w szkole artystycznej i armii, i po przeżyciu śmiertelnego wypadku samochodowego w 1961 roku, Jerry Garcia rozpoczął karierę muzyczną na poważnie, grając z różnymi grupami, które były częścią sceny bluegrass i folk w San Francisco. W 1965 roku wraz z basistą Philem Leshem, gitarzystą rytmicznym Bobem Weirem, organistą Ronem” Pigpenem ” Mckernanem i perkusistą Billem Kreutzmanem założył grupę The Warlocks, która później zmieniła nazwę na The Grateful Dead.,”
od ich wczesnego występu jako zespół house w słynnym Acid Tests Kena Keseya, The Dead było definitywną częścią rozwijającej się sceny hippisowskiej kontrkultury w San Francisco. Grali na Monterey Pop Festival w 1967 roku i Woodstock w 1969 roku, ale tak duże, jak były w latach 60. i 70., Grateful Dead stały się jeszcze bardziej popularne i udane, ponieważ dekada, którą pomogli zdefiniować, przeszła dalej w przeszłość., W ostatniej dekadzie życia Jerry ' ego Garcii, po jego wyzdrowieniu z pięciodniowej śpiączki cukrzycowej w 1986 roku, The Dead grał średnio od 100 do 150 koncertów rocznie, często dla wyprzedanej publiczności, która obejmowała znaczną część studentów noszących tie-dye, którzy nie byli jeszcze żywi, kiedy Grateful Dead po raz pierwszy stworzyło swoją nazwę.