prawdziwa tożsamość strażnika zwanego Iwanem Groźnym nie została jednoznacznie ustalona. W latach 70. i 80. ubiegłego wieku John Demjanjuk, emerytowany podmiejski przedsiębiorca z Cleveland pochodzenia ukraińskiego, był oskarżany o bycie Iwanem. W 1988 był sądzony w Izraelu i skazany na śmierć, ale wyrok został uchylony.
jednym z niezwykłych wydarzeń podczas procesu w Izraelu był główny Świadek oskarżenia, Eliyahu Rosenberg., Zapytany przez prokuraturę, czy rozpoznał Demjanjuka, Rosenberg poprosił Demjanjuka o zdjęcie okularów ” żebym mógł zobaczyć jego oczy.”Rosenberg podszedł i spojrzał uważnie Na twarz Demjanjuka. Kiedy Demjanjuk uśmiechnął się i podał rękę, Rosenberg odwrócił się i krzyknął: „Grozny!”straszne” po rosyjsku. – Ivan-powiedział Rosenberg. „Mówię to bez wahania, bez cienia wątpliwości. To Ivan z Treblinki, z komór gazowych, człowiek, na którego teraz patrzę.”Widziałem jego oczy, widziałem te mordercze oczy” – powiedział Rosenberg, patrząc na Demjanjuka., Rosenberg zawołał wprost do Demjanjuka: „jak śmiesz wyciągać rękę, morderco, że jesteś!”Później ujawniono, że Eliyahu Rosenberg wcześniej zeznawał w zeznaniu z 1947 roku, że „Iwan Groźny” został zabity podczas powstania więźniów.
29 lipca 1993 roku izraelski Sąd Najwyższy uchylił wyrok w sprawie apelacji., Wyrok opierał się na nowych dowodach, pisemnych zeznaniach 37 byłych strażników w Treblince (niektórzy z nich zostali straceni przez Związek Radziecki, inni zmarli ze starości, a zatem nie mogli zostać przesłuchani), które wskazały Iwana Groźnego jako innego człowieka o imieniu Iwan Marczenko (prawdopodobnie Marczenko lub Marczenko). W jednym z dokumentów Iwan Groźny miał brązowe włosy, piwne oczy, kwadratową twarz i dużą bliznę aż po szyję; (Demjanjuk był blondem z szaro-niebieskimi oczami, okrągłą twarzą i nie miał takiej blizny.) Według jednego z zeznań Marczenko po raz ostatni widziano w Jugosławii w 1944 roku., Według zeznań Nikołaja Jegorowicza Szelajewa, rosyjskiego operatora komory gazowej Treblinki, on i Marczenko wraz z dwoma Niemcami i dwoma Żydami obsługiwali silnik, który wytwarzał spaliny, które były doprowadzane do komór gazowych. Szelajew i Marczenko zostali przeniesieni z Treblinki do Triestu w lipcu 1943 roku, gdzie Marczenko strzegł niemieckich magazynów i miejscowego więzienia. W 1944 roku, gdy zbliżały się wojska alianckie, Marczenko i kierowca o imieniu Gregory „uciekli samochodem pancernym do partyzantów w Jugosławii.,”Szelajew po raz ostatni widział Marczenkę wiosną 1945 roku, w Fiume, gdzie widział go wychodzącego z burdelu. Marczenko powiedział Szelajewowi, że dołączył do jugosłowiańskich partyzantów. Jeszcze w 1962 roku szukały go władze sowieckie. Sowieckie dokumenty stworzyły na tyle uzasadnioną wątpliwość, że zdyskwalifikował Demjanjuka, a jego poprzedni wyrok został uchylony., Niektóre z odciążających dowodów, które doprowadziły do uwolnienia Demjanjuka w 1993 roku, wyszły na światło dzienne wiele lat wcześniej i zostały celowo zatajone przed Izraelczykami przez Biuro specjalnych dochodzeń (OSI) Departamentu Sprawiedliwości USA, które nakłaniało Izrael do oskarżenia go o bycie Iwanem Groźnym.
Gilbert S. Merritt Jr., sędzia Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych dla szóstego okręgu, powiedział o postępowaniu OSI w sprawie Demjanjuka: „dziś wiemy, że oni — OSI, prokuratura w sprawie i Departament Stanu — kłamali przez zęby., Nawet wtedy wiedzieli bez wątpienia, że Demjanjuk nie był Iwanem Groźnym, ale ukryli informacje przed nami. Przykro mi, że nie miałem informacji w tym czasie. Gdybym to zrobił, nigdy nie zgodzilibyśmy się na jego ekstradycję do Izraela. Merritt twierdził, że to, co stało się na jego sali sądowej, było niczym innym jak polowaniem na czarownice. Z perspektywy czasu przypomina mi to procesy czarownic w Salem, Massachusetts 300 lat temu. Prokuratura, doradza OSI, przedstawiała dokumenty i świadków, których zeznania opierały się na emocjach i histerii, ale nie na twardych dowodach., Ku mojemu ubolewaniu, uwierzyliśmy im. Ten przykład jest doskonałym przykładem tego, jak sprawiedliwość może być zniekształcona.”
Jan Demjanjuk został później ekstradyowany do Niemiec pod zarzutem, że był kolejnym strażnikiem o nazwisku Ivan Demjanjuk, który służył w obozie zagłady w Sobiborze. Podczas procesu problem tożsamości ponownie stał się kluczową kwestią. Demjanjuk twierdził, że to nie był Iwan Demjanjuk, który rzekomo był strażnikiem w Sobiborze, a dowód osobisty trawników dostarczony przez OSI Niemcom, na którym prokuratura oparła swoją sprawę, był sowieckim fałszerstwem KGB., 12 maja 2011 roku Demjanjuk został skazany przez niemiecki sąd karny za bycie strażnikiem w obozie zagłady w Sobiborze. Apelacja demjanjuka nie została jeszcze wysłuchana przez niemiecki sąd apelacyjny, gdy zmarł w marcu 2012 roku. W konsekwencji Niemiecki Sąd Okręgowy w Monachium uznał go za ” uznanego za niewinnego.”Sąd potwierdził również, że poprzedni tymczasowy wyrok skazujący Demjanjuka został unieważniony i że Demjanjuk został oczyszczony z kartoteki kryminalnej.
Ivan Marczenko nie jest na liście najbardziej poszukiwanych nazistów., Marczenko, jeśli nadal żyje i zostanie złapany, będzie miał 109 lat od 2020 roku, a zatem prawdopodobnie nie zostanie postawiony przed sądem. Dokument Netflix The Devil Next Door pokazuje dokumenty, które wskazują, że Data urodzenia Ivana Marczenki to 2 marca 1911 roku.