pochodzenie i rozprzestrzenianie
najwcześniejsze odniesienie do kart do gry lub domino—to samo słowo oznacza oba-występuje w chińskiej literaturze X wieku, ale bez wskazania ich oznaczeń lub gier z nimi.
dzięki uprzejmości Deutsches Spielkarten Museum, Bielefeld, Ger.,
karty do gry pojawiły się po raz pierwszy w Europie w 1370 roku, prawdopodobnie we Włoszech lub Hiszpanii, a na pewno jako import lub własność kupców z Islamskiej dynastii Mamluków skupionych w Egipcie. Podobnie jak ich oryginały, pierwsze karty europejskie były ręcznie malowane, dzięki czemu były luksusowymi towarami dla bogatych., W księdze rachunkowej króla Francji Karola VI (obecnie zaginionego) odnotowano wypłatę 56 sols parisiens Jacquemin Gringonneur za namalowanie talii kart „pour le divertissement du roy”(„dla rozrywki króla”). Karty stopniowo rozprzestrzeniały się wzdłuż śródlądowych europejskich szlaków handlowych w XV wieku jako ulubione zajęcie klas wyższych.,
Niemiecki wynalazek drukowania bloków drzewnych na początku 15 wieku znacznie obniżył koszty produkcji, która została dodatkowo zmniejszona we Francji w 1480 roku przez malowanie za pomocą szablonów, praktyka w wyniku wyraźnie uproszczonego projektowania znaków Garnitur technicznie oznaczone francuski, ale obecnie powszechnie nazywany międzynarodowym ze względu na ich światową popularność: pique, Coeur, carreau, trèfle-znany w języku angielskim jako pik, serca, diamenty, Trefl—które są symbolizowane poniżej.,
redukcja kosztów dodatkowo rozszerzyła atrakcyjność społeczną gier karcianych i zwiększyła ich nieodłączną przewagę nad tradycyjnymi grami halowymi., W szczególności karty nadawały się do rozwoju gier odpowiednich dla różnej liczby graczy—do tej pory wybór był między grami planszowymi dla dwóch graczy, takimi jak szachy i gry hazardowe dla wielu graczy, w które grało się kośćmi—oraz dla różnych mentalności i temperamentów, od niewykwalifikowanych gier hazardowych z kośćmi po bardziej wyrafinowane i wymagające intelektualnie gry trick-taking—choć nadal rozgrywane za pieniądze; praktyka grania w gry umiejętności wyłącznie dla zabawy jest historycznie najnowsza., Co najważniejsze, karty do gry były bardziej atrakcyjne dla kobiet, a skojarzenia między grą w karty a uwodzeniem stały się powszechne w literaturze i malarstwie europejskim. Czynnik ten, wraz z rozprzestrzenianiem się gier hazardowych w karty, powodował częste denuncjacje gry w karty przez władze kościelne i zakazy określonych gier przez władze obywatelskie.
skojarzenia kart z hazardem również skłoniły wielu rząd do poszukiwania części akcji., W XVII-wiecznej Francji minister finansów króla Ludwika XIV, kardynał Mazarin, ożywił królewską torebkę, praktycznie zamieniając Pałac wersalski w jedno ogromne kasyno do gry w karty. Niektóre kraje wprowadziły monopol państwowy pod groźbą grzywny, pozbawienia wolności, a nawet śmierci fałszerzy. Inni zadowalali się pobieraniem podatku od produkcji. Rozbudowana konstrukcja asa pik w brytyjskich taliach kart przypomina (obecnie nieistniejącą) XVIII-wieczną konwencję stosowania znaczka autoryzacji podatkowej do tej konkretnej karty (patrz ustawa Stamp Act).,
pomimo postępu w drukowaniu i produkcji oraz stale malejącej popularności gier, produkcja kart do gry pozostaje wysoce wyspecjalizowanym i konkurencyjnym rynkiem. W XX wieku wielu tradycyjnych dostawców wycofało się z działalności lub zostało wchłoniętych do większych firm.